～リ・コネクション～　　☆ナイア・パラダイス ☆　　

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翌朝、ラップランドの玄関口のロヴァニエミを後に北へ8ｋｍのサンタクロース村へ

向かう10人乗りの車には、現地日本人ガイド斉藤さんと運転手さん。そして残りの
6人・3組のカップルは、他の旅行会社から参加している人たちだった。私とＡさんは、
2名から出発可能な北欧専門の旅行社のフィンツアーにお世話になっていた。
東京の友達が以前フィンランドの同じコースを旅行してよかったと聞き迷わずにお
願いした。　
サンタクロース村は、北極圏の境界線上にあり、私たちは迷わずフィンランド語の
証明書を作ってもらった。ここにはおみやげ物やさんや郵便局があって郵便局では

働いている女性達は、赤いとんがり帽子をかぶってなんと半そでだった！！
北海道と同じ様にフィンランドも外は寒いけれど室内は暖かだからだと思うが、
半そでにはとてもなれない・・・。サンタクロースの事務所には、サンタクロースもいて
日本語も結構話せるようだった。サンタさんとの記念写真は、もちろん有料。
屋外には大きな雪だるまやコタと呼ばれるテント小屋などがあり、それらの雪景色を
見るうちにやっと、フィンランドへやってきたんだ～という気持ちが沸いてきた。
おいしいサーモンの昼食とフィンランドのビールをまたまた飲んで（途中でトイレ休憩が
可能と聞いて）いよいよここからやく300ｋｍ北のサーリセルカへ。ガイドの斉藤さんは
ここまでの案内。
約4時間かけてのこの移動が、ラップランドの風土に自分の波動をなじませていくのに
とても良かったと思う。車から眺める雪に覆われた土地。凍った湖。やわらかい太陽。

まだ、日暮れには早い時間なのに太陽は暮れかかりそのオレンジのやさしい日差しが
樹氷の上のほうからだんだんに色付け始める。その色彩ががなんとも美しい。

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