難聴者のための喫茶店 『こうひいの木』

例年より紅葉が遅れている・・・とのことです。あの夏の暑さを思えば、仕方ありませんが、観光バスなど稼ぎ時がずれて、当てが外れて困っている・・との声があるようです。

先日、開催した若い難聴者の集いは、少なかったけれど、とても盛り上がりました。佐賀に住んでいる難聴者が「若い難聴の方と話したい」と言われるので企画し、地元の新聞にも載せて頂きましたが・・・

こちらのブログでカキコミをされたｔｏｔｏさんが、福岡から難聴の友人を連れてきてくださり、他にブログを見ていただいているＮさんも同じく福岡から来てくれました。
（店に来られていた若い男性も飛び入りで座りました）
Ｎさんは最近、店にも一度来て頂いていたので長年の友のような親しみを感じました。

もちろん佐賀にいる、最初に「若い方と会ってみたい」と言われた二人も参加です。難聴者は私まで入れて６人。男性二人、女性四人です。

少なかったらどうしよう・・・とハラハラしましたが、ｔｏｔｏさんが「１人でもきてたらよかです（１人でもきていたらいいですよ）」と言ってくれたのでホッとしました。

そして初めて会った方ばかりでしたが、すぐ打ち解けて皆さんニコニコでした。
共通点は（中途難聴）・・・ただそれだけなのにお喋りエンジン全開です。佐賀の二人は手話を知らないので、ゆっくり話してもらうとわかるようでした。
福岡の三人は手話を交えて、佐賀の方がわからないときはホワイトボードに書いたりして、話が盛り上がりました。

主に「一対一ならいいけれど、三人になると話がわからない」
「ところどころ聞こえるから、話の流れがつかめず普通の人と話している時話し掛け難い」
「何で喋れるの？と言われたことがある」
「皆がドッと　笑うと一人だけキョトンとしていなければならない」
「聞えない・・とわかると話し掛けてもらえない」
「難聴会には（束縛されそうで）属したくない。自由にしたい」
（難聴会に興味がないのはちょっと残念ですが、私も無理強いしたくありませんし）
「障害手帳は何級？（二級が四人、四級が１人でした）」
「補聴器はアナログよりもデジタルの方が聞き取りやすい」
「メーカーによっても違う」「子供の声が聞き取り難い」
「子供のために人工内耳をしたほうがいいか？」ｅｔｃ・・・

私は一般のお客様も来られたので、カウンターへ行ったりでずっと座っているわけではなかったけれど。お客さん・・といっても常連さんなので「オッ、盛り上がってるねぇ」とニコニコしてました。

お客様が帰られると私も輪の中に入って話をしましたが、１人の方から「ここは静かでいいですねぇ。普通の喫茶店は周りが喧しいと聞き取り難い。その点ここは周りも静かでいい」と言ってもらいました。

店がある場所は以前は市の中心街で人通りも車も多く活気があったのですが郊外に大型店ができ、店の周りはスッカリ寂れてしまっているのです。（これは全国的な傾向ですが）

この寂しさが難聴者にとっては、静かな環境なので話が聞き取りやすくていい・・・と利点になるのだそうです。（音楽も低くしています）これには私もビックリしました。考えてもみなかったのですが、言われてみれば確かにそう・・・願ってもない環境なのです。ちょっと嬉しくなりました。

佐賀のＭさん（女性）がｔｏｔｏさんから補聴器のあれこれをアドバイスしてもらって試しにｔｏｔｏさんの補聴器を借りて携帯電話をかけたら「うわーっ聞える！聞える！生まれて初めて電話の声が聞き取れた！！」と大喜び。勿論やんやの喝采です。

「ハッキリ聞えたよ～嬉しい～生まれて初めて～」とニコニコでした。
こんな情報交換ができるのも魅力です。耳に関して「こうしたらいいよ」とアドバイスも飛び交い、まるで学生時代に戻ったようにアハハの笑い声が続きました。

「聞えなくても聞き返せるから良い」「同じ悩みを隠さず話せる」「誰も失敗を笑う人もいない」・・・と次から次へと時間が経つのが早いこと・・延々５時間近く話していました。

ｔｏｔｏさん達、福岡から来られた方は「今まで若い難聴者の会に参加したけれど、聾唖者も一緒なので手話を早くされると、話がわからなかった。聾唖者と、中途難聴者には見えない壁がある。ここは中途難聴者だけだから話しやすい」とのこと。
「今まで九州では若い中途難聴者の会は、なかったです。ここが初めてですよ」とｔｏｔｏさんが言われていました。
九州で始めての若い中途失聴者の会だそうです。これは次に繋げていかないといけない・・・と強く思いました。名称も決めなくては・・・案として”お喋りしよう会”？？

福岡では「若い聞えない方の集まり」と言っても聾唖者と難聴者が集まっていたそうです。あ～ぁ、だから福岡の方達は手話を使えるのだなｧと思いました。私も手話サークルに行っていますが（店に聾唖者が来られた時、手話も必要だと思って習っています）手話を使いたいと思わない人には手話を無理に勧めたくないと思ってるし、自分が好きな方法で会話すれば良いと思います。
手話、筆談等選べるようにしたいのです。

ちょっと気になったのは佐賀の若い女性・・・可愛いおとなしい人ですが彼女だけ障害手帳がないし、補聴器も使っていないのです。大体おとなしい方なので、あまり話しをされませんでしたが、それでも楽しかったようで最後までいました。

帰り際に「私だけ補聴器をしてないし、障害手帳もないし、ちょっと外れたようで・・」と言われていましたが「同じように聞えないから、貴女もちゃんと入っていいのよ」と答えました。

彼女は片耳だけ聞えないのですが、補聴器も使っていないので話が途切れ途切れにしかわからないそうです。だから「障害手帳を持っていない人と知り合いたい」と言われていました。

片耳だけ聞えなくても、それはそれで不便なのです。聞こえる方の耳をできるだけ相手の方へ向けて話をされています。聴力が軽くても悩みや困ることは沢山あるのです。彼女のように軽い方も参加してくれたら嬉しいけれど・・・

一番最後に「このまま終わらせたら勿体ないよね。また次に繋げたいね。又集まりますか？」と私が問いかけたら全員一致で「勿論！！又集まりたい！」ということで１１月２４日一時半に集まることに決定しました。今回、仕事でこれなかった佐賀の女性の方も次回は休みを貰って参加したいそうです。

ブログをご覧の中途失聴者、難聴者の方、よかったらいらっしゃいませんか？その夜も参加者の方から「とーーても、とても楽しかったです。又来ます」とメールがきました。

皆さんの笑顔が何よりの活動の原点となりました。私にこんな機会を与えてくれたＭさんたち、有難う！！またこれからも細く長く続けていきたいと思っています。どうぞ宜しくお願いします。