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2009年07月11日

「電気圧力なべ」とは？

カテゴリ：家電

以前、週刊東洋経済に、こんな記事が載っていた。

『発売から３８年の「電気圧力なべ」突然大ヒットの理由とは？』

成熟化が著しい国内白モノ家電市場で、驚異的に販売を伸ばす商品がある。松下電器産業の「電気圧力なべ」だ。それまで年間３０００台程度だった販売台数が、２００７年度は一気に５万５０００台に達する見込み。

　高圧をかけるガス圧力鍋は食材に火が通りやすく、煮物などを短時間で調理できる。ただ、時間を正確に計って火加減を調整する必要があるなど、扱い方が難しいとのイメージが消費者の間で浸透していた。これに対し、「電気圧力なべ」は食材を入れて時間を設定すれば、後は調理が終わるのを待つのみ。高齢者も安全で簡単に扱える。

　実は「電気圧力なべ」は１９７０年に発売された商品。しかも３０年以上も基本的なデザインや機能は変わっていない。ただ、消費者への認知度が極端に低く、「社内ですら存在を知らない人間がほとんどだった」（商品企画を担当した高橋宏明氏）。

　そこで高橋氏は、松下系列の販売店を中心にこの商品を使った料理を実演。調理師学校と組んでレシピ集も作った。これらの地道な宣伝活動が奏功し、人気が沸騰。一時は生産が間に合わずに品切れを起こしたほどだ。現在、圧力鍋市場は約１３０万台。「電気圧力なべ」の開拓余地は大きい。「さらに商品の認知度を上げて成長させていきたい」と高橋氏は意欲を燃やす。
（週刊東洋経済：中島順一郎）

私は、この商品、以前から知っていて、昔、さるさる日記で日記を書いていた頃、「これはいい！」と取り上げたことがあったので、発売から38年目のブレイクに、ちょっと嬉しくなってしまった。

圧力鍋というと、一般に、こんな商品で、我が家でも、ご飯を炊いたり、煮物などの料理に使っている。

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食材に火が通りやすく、栄養を逃さず、短時間で調理できるということで、料理のプロや、料理好きの主婦には、根強いファンが多い。
ただ、調理の時間管理がシビアで、少し時間が違っただけで、食材がぐずぐずに崩れたり、逆に、生になったりするため、扱いにくく、広く主婦層に普及しているとまでは言えない。

そこで、このパナソニックの電気圧力なべ SR-P32AP である。

料理の目的別のワンタッチメニューも選べるし、この圧力なべ用のレシピ本も付いているので、色々な活用ができるだろう。
価格は、実勢の底値で2.3万円ぐらいなので、価値が分かる人には、馬鹿高くはない。

なお、実は、パナソニック以外に、数年前、タイガーからもIH圧力調理なべ( CAA-A350 )という、似たコンセプトの商品が発売された。

パナソニックと違うところは、加熱部とステンレスの圧力なべが、分離型になっていて、加熱部がIHヒーターである点だ。
圧力なべをIHヒーターの上に乗せるタイプなので、調理の準備がしやすく、出来はよさそうだったのだが、実勢価格が3.5万円とやや高く、あまり売れなかったようだ。残念ながら、今は製造中止になってしまった。

この電気圧力なべという商品、もっと色々なメーカーから発売されて、市場が伸びてもいいと思うのだが・・・パナソニックだけ頑張っても、限界があるだろう。他の家電メーカーからの製品化も期待したい。