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2010年10月22日

Bluetooth 3.0と4.0

カテゴリ：パソコン周辺機器

昨年にBluetooth 3.0の規格が正式に発表された後、ようやく製品も出揃ってきたが、最近あまり情報収集していなかったので、ここらで整理しておきたい。

Bluetooth 3.0発表　24Mbpsに高速化

Bluetooth 3.0では、高速化と、省電力化の二方向の拡張を行っている。

高速化に関しては、現行のBluetooth 2.1 + EDRが最大通信速度3Mbpsだったのに対し、最高24Mbpsとなる。また、電力管理機能も強化し、省電力化を図った。
3Mbpsというと、3G携帯およびその改良方式のピーク速度を下回り、ボトルネックになってしっていた。

今、モバイルルータというと、3Gモバイル通信、あるいは、モバイルWiMAXを、無線LANに変換するタイプが主流だが、無線LANは消費電力を食う。
これが、Bluetooth 3.0に変換するタイプのモバイルルータが出てくれば、ルータ側も、それを受ける側のパソコンや情報端末側のバッテリーの持ちを改善できるはずだ。

Bluetooth 3.0に対応したアダプタも、早速発表された。

プラネックス、Bluetooth 3.0対応の小型アダプター

どちらも、最初から超小型で、やや大きめの「BT-Micro3E1X」は、Class1対応で100mまでの通信が可能。小さい方の「BT-Micro3E2X」は、Class2対応で10mまでの通信が可能だ。
参考価格も、BT-Micro3E1Xが2310円、BT-Micro3E2Xが1890円と、最初から安い。

また、「802.11 Co-existence」をサポートし、2.4GHz帯を使用する無線LANと同時に使用しても、電波干渉を抑えることができるらしい。

もう一つ、Bluetooth 4.0という規格が、公開されている。

Bluetooth SIG、「Bluetooth 4.0」の最終仕様策定を発表

Bluetooth v4.0、正式版が公開

「Bluetooth v4.0」の認証プログラム開始

こちらは、3.0とは全く方向性が異なり、転送速度は1Mbpsに抑え、超低消費電力を実現する。このため、3.0以前の規格とは互換性を持たないが、実際には、ホストインタフェース用には、2.1もしくは3.0と、4.0の両方に対応した「デュアルモード」のLSIやアダプタが発売されることになりそうだ。

こちらは、既に具体的なニーズがあるようで、最近の健康志向を反映したヘルスメーターや血圧計などの電子機器から、パソコンなどにデータを送るためのインタフェースとして、Continuaというプロトコルを使用したBluetoothが今後主流になる可能性が高い模様だ。

そして、それらの機器では、通信速度は高い必要はなく、むしろ、ボタン電池でも動作するぐらい消費電力が少なく、実装コストが抑えられることの方が重要であり、そうしたニーズを反映したのが、「Bluetooth 4.0」であるらしい。

Continua対応のBluetooth搭載健康機器が各メーカーから続々発売に

この記事で紹介されているような、万歩計や体重計なども、今後、続々と低消費電力なBluetooth 4.0デバイスに変わっていくと思われる。
これはこれで、面白い発展がありそうだ。

そもそも、Bluetoothの最初の目的は、赤外線インタフェースの代わりに使え、超低消費電力で、そこそこの速度で、そこそこの距離で、方向を気にせず使えることであったはず。
「Bluetooth 4.0」は、最新技術を使った、最初の地点への先祖帰りとも言えなくはないな。