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2012年03月09日

アップルはアイドルだ！

カテゴリ：タブレット

iPad 2が発表されたものの･･･

【PC Watch】 Apple、2,048×1,536ドット液晶搭載の新型iPadを発表～新CPU「A5X」搭載

「新しいiPad」の発表内容を読みながら、いみじくもライムスター宇多丸氏が、「アイドルとは魅力が実力を上回る存在」と定義したのを思い出した。
その意味で、アップルという会社は（あるいはJobsは、と言い換えてもいいかもしれない）、極めてアイドルの定義に合致した存在なのだろう。

どうもいけない。「新しいiPad」じゃ商品名らしくないので、英語名の「The New iPad」で記事を書きたい。
（それにしても、「The New iPad」という名前はややこしい。来年新製品が出たら、何と言うのだろう。）

「The New iPad」は、顔にあたるディスプレイが極めて美しい。自社開発じゃないから、すぐに追従されるだろうけど、最先端のデバイスであることは間違いない。

しかし、中身の基本性能に目を移すと、他者を圧倒する最先端のデバイスとまでは言えない。
CPUだって、カメラだって、LTE対応だって、重量だって、そこだけ見れば、飛びぬけたものはない。

なので、今回の発表内容も、実は2,048×1,536ドットというフルHDを超える9.7インチの高密度Retina ディスプレイの一点突破に近い。

その一点突破の魅力を前面に打ち出し、魅力的なプロモーションや新しいサービスで、顧客を魅了する。そして、宇多丸氏が言った「ファンが実力と魅力のギャップを埋めることにより、スターになる」という現象も、まさに、あばたには目をつぶり、新製品をスターに祭り上げるアップル信者の行動そっくりだ。

個人的にも、視力がいいほうではないので、この画素密度は全く無駄な高さだ。

デモビデオで、iPad2と比較しながら、Google Mapsの地図を拡大して、「ほら美しいでしょう！」というビデオも見たが、物凄い違和感を感じた。

正直、画素数が4倍だから美しいのは間違いないが、正直、地図という目的にはiPad2でも全く実用性には問題がない。
実際、ビデオでもズームして見せているが、いくら精細度が高くても、表示されていることが拡大しないと読めないのであれば、それはRetinaディスプレイの価値はない。拡大しないで、細かい文字が読めたら、画素密度の意味があるのに、このビデオは、ズームして見せることで、その意義を自ら否定してしまっているのだ。

基本性能面でも、大きな疑問がある。

Retinaディスプレイを採用するにあたって、アップルも、iPod2より遅くなってはまずいという意識があったのだろう。CPUやGPUの能力は、画素数増加に見合う処理能力の強化が行われたようだが、私が驚いたのが、対応がそれだけだったことだ。

先ほどのデモを例に取れば、Google Mapsがダウンロードする地図データは、iPad2の4倍である。
Google Mapsは、スムーズスクロールのために、画面周辺の地図を先行読み込みするから、「The New iPad」が爆発的に売れ、皆がRetinaディスプレイにネイティブ対応したアプリを使い始めたら、通信キャリアのトラフィックは大変なことになりかねない。

注）コメントでご指摘がありましたが、Google MapsはHTML5ブラウザの場合、ベクトルデータを読み込んで、ブラウザでレンダリングしているらしく、トラフィック増大の例に使うのは適切ではありませんでした。お詫びして、訂正いたします。

最近は、どこの通信キャリアも、ヘビーユーザーへの制限を掛けるようになってきているから、網が破綻はしないのだろうが、逆に言うと、ユーザーは、従来のスマフォやiPad2と同じ感覚で使っていると、あっという間にパケット規制上限に達し、速度制限を強いられる事態になるかもしれない。

Retinaディスプレイにネィティブ対応するアプリも、アプリで使うグラフィックスデータの容量が4倍になるから、アプリサイズが大幅に増大するはずであり、そのダウンロードや更新のトラフィックも、通信キャリアには大きな負担になるだろう。

iTunesで配信する動画もフルHDにアップグレードされるらしいから、そうした動画を見る人は、真っ先にパケット制限上限に引っかかることになるはずだ。

また、今回の「The New iPad」が、iPad2同様に、内蔵メモリは最大64GBのままなのは、バランスが悪い。
Retinaディスプレイを生かすなら、どうしてもフルHDで動画が見たくなるが、フルHDの動画ともなると、容量も大きいから、内蔵メモリはすぐに足らなくなるだろう。
おまけに「The New iPad」はメモリカードが使えない。

iTunesからの転送も、フルHDだと大変だ。転送時間を考えれば、そろそろUSB2.1では、大きく実用性が損なわれるだろう。

Retinaディスプレイを使いながら、メモリ環境や、ホストとの通信環境を全く変えなかったのは、製品設計としてバランスが悪過ぎると思うのだ。

アップルファンは、これまで通り「The New iPad」に飛びつき、絶賛するだろうが、実用的に使い始めると、問題が多いことにも気付くはずだ。
しかし、それを庇うのもアップルファンであり、それに応えて、来年「The New New iPad」が出たら、再び、オレが欲しかったiPadを出してくれたと、絶賛するだろう。
それは、まさに「アイドル」の構造、そのものなのではないだろうか。