月末月初に帰国なんて、めずらしいことですね～。
ということで、今回は貴重な体験盛りだくさんです！
今回の帰国目的は、すばり「座禅会＆精進料理」です。
4月30日、神石高原町にある永源寺派永聖寺に「坐禅会と精進料理をいただく会」に27名で参加してきました。
山を抜けていくと、民家も何もない大自然の中にそのお寺はあります。まさに、坐禅や森林浴にはうってつけの環境です。
ここでの座禅は、山の景色を目の前に、自然と一体になる感じがまた格別です。何とも言えない幸福です。
聞こえるのは、鶯などの鳥の鳴き声、風の音、猫がかけっこする音、山の音、虫たちの大合唱のみ。非常に心地よいです。
あっ、目の前を毛虫が通過していきました。
天気の良い日は、朝11時からの坐禅もよいものですね。
20分を二回、警策はとても優しく打ってくださいます。
そして、法話のお時間です。
ここの和尚さん、とにかく話が面白い！落語と吉本新喜劇を同時に見ているようで、みんな腹を抱えて大笑いです。法話なので笑ってはいけないと思いつつ、やっぱり爆笑…。本当に元気をたくさんもらえました。
一般的には誰も語ろうとはしないお寺の裏事情なども包み隠さずすべて話してくれますので、「へぇ～」と勉強になるわ、笑いすぎて皴は増えるわ…。
とにかく、悩みなんてすぐに吹っ飛ばすほどの元気パワーにあふれています。
月に一回来たいくらいです。是非興味のある方は、足を運んでみてください。この周辺には、地元の人しか知らない、すぐに売り切れる蕎麦屋や神石牛のハンバーグ販売店、道の駅もあります。（私はまだ行ったことないので、是非次回行きたいです。）
雑草と呼ばれる野草や草花も見ていると懐かしく感じます。600年の歴史だそうです。
京都の東福寺で4年半典座を務められた和尚さん自ら作られる創作精進料理。お品書きもあり、食べきれないほどの量でした。（※数名で来られる場合はここまで量は多くないそうです。）
胡麻豆腐などの定番料理から、苺の白和え蜂蜜風味、サツマイモのフルーツきんとん（キウイとパイナップル）、トマト玉ねぎミョウガの酢の物などは、洋風な感じもあり、さすがイタリアンが得意と言う和尚さんならではです。ヒジキとおからのコロッケもトマトソースで洋風な感じです。
ここでは、精進料理教室も開催しているそうなので、機会があれば、是非教えてもらいたいです。以前から、典座には憧れているのです。
お寺を後にすると、ちかくの八幡さんを回って帰ることにしました。
丸石の上の柱で支えられているのがとても不思議な感じです。都会では、こんなカエルさえも目にすることはないのですから、寂しいものです。地球は人間が中心だと思い込む子供が育ってしまうのも仕方がないのかもしれません。
巨大な杉の木。日本人が自然に神様を見ていたのがよくわかります。荘厳な雰囲気。５名で手をつないで大きさを感じています。
今回は、お寺と和尚さんのイメージが180度変わりました。本当に来てよかったです。
でも、座禅の時間が40分しかないと、ちょっと物足りなさを感じます。
そこで、5月2日、岡山県にある安禅寺の座禅会にも参加させていただきました。
こちらは、ほどよい緊張感且つすべてを包み込むような大いなる愛の力を感じるお寺と和尚さんです。
物静かで、ゆっくりとした口調で話す和尚さんですが、お酒が大好きなので、話はいつでもお酒の話になり、とても愛嬌があります。