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July 10, 2004

20代ー400万票が動けば

カテゴリ：カテゴリ未分類

朝日新聞　社説
http://www.asahi.com/paper/editorial.html

　「２０代から見て、５０～６０代の人に投票するのは生物学的に抵抗がある。候補者がみんな同じおじさんに見える」

　そう言ったのは公共政策を学ぶ女子学生だった。東京と横浜の大学で、参院選について学生たちと話し合った時のことである。候補者との間に、まるで別な生き物であるかのような隔たりを感じる。それが投票しない理由だというのだ。

　３年前の参院選について、総務省が世代ごとの投票率を調べた。対象としたのは、全国約５万の投票区のうち投票率が標準的だった１５０区だ。それによると、１５０区全体の投票率は５９％だったが、２０歳から２９歳までの投票率は３４％。その差は２５ポイントもある。一方、投票率が最も高かったのは６５～６９歳の層で、何と７６％だ。２０代の２倍以上である。

　全国の２０代の人口は１６４０万人だ。もし、この世代の投票率が全世代平均の投票率にまで上がったら、約４００万票が新たに生まれる計算になる。前回参院選の比例区で自民党が集めた票の５分の１にあたり、民主党や公明党の得票の半分に近い。共産党とほぼ同じで、社民党を上回る。議席に反映すれば、与野党の力関係を大きく変えうる規模だ。

　若者みんなが同じような投票をするわけではないだろう。しかし、若者たちの票はそれほどに政治への影響力を秘めている。

　どうすれば投票に行きたくなるか。学生たちは色々な方策を考えてくれた。

　「２０代しか立候補できないような議席の枠を設けたら？」。地域ごとに代表を選ぶ仕組みがあるなら、世代の代表を国会に送る仕組みがあってもいい。自分たちの代表を選べるのなら投票に行く。そんなアイデアが出た。

　「私の国とちがって日本の学生は政治的な話をほとんどしない」「投票に行く文化を育てるには、信頼するに足る候補者が要る。難しいけど」。これらは米国から来ている留学生たちの感想だ。

　世代別に見れば、日本の政党や政治家の目は年配の有権者の方に向いている。投票に行く若者が少ないから、政治家の方も若者を大事にしない。

　経済が過去の成長の蓄えでもっているうちは、若者も富の分配にありつけたし、それほど困らなかった。だが、これからはそうではない。

　政治に沈黙して損をするのは若者自身だ。若い世代の負担が増えて、将来の給付が下がる年金問題ひとつとってもわかる。自衛隊の活動や憲法問題だって、一番切実なのは若い世代のはずだ。

　４００万票の圧力で、政治の目を奪ってはどうだろう。

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