仔猫ものがたり

当初道路が混むから０時出発予定が大幅に遅れ、５月３日４時熊野古道に出発しました。

思ったより道路は混んでいなく８時半頃には熊野古道入り口付近に到着が出来ました。

実は昨年も来たのですが、古道らしき所は少しだけしか行かなかったので、

今年は本格的に古道挑戦ということで来ました。

高速道路みなべICを降りて国道４２号線を南下田辺まで走り、３１１号線に入ると

熊野古道中辺路です。

熊野古道館・・・中辺路の観光案内と歴史紹介を兼ねた休憩施設に車を止めて・・・。

滝尻王子が入り口すぐにある。

そこから山道を少し入ると・・・。

乳岩・胎内くぐりがある。昔奥州の豪族藤原秀衡が夫人同伴で熊野参りに来たときここで夫人が急に産気づきこの岩屋で出産したという伝説がある。夫妻は赤子をここに残し熊野に向かったがその子は岩からしたたり落ちる乳を飲み、狼に守られ無事だったと伝えられている。

不寝王子がある。ここから先の道のりを見ると遠そうなので一端もとに戻り車で行く事にした。

車で３１１号線を少し走ると高原熊野神社の看板が見えたので、車を止め神社に行く道を急いだ。途中地元の人らしき方にここを行けば行けるのかどうかを訪ね進んだ。

けれど行けども行けども・・・たどり着かない。山道をどんどん上がり山の頂上らしき所に出るとやっと標識が見えて休憩場所のような所に来た。

そこのおばあさんとお話をすると私たちが来た道はえらかったでしょ・・・と。後から思えば車で行ったところからここまで上がるより、最初の山道をそのまま来たほうがずっと楽だった気がしてきた。楽をしようと思ったのがかえって苦しかった・・・・。ここで高原熊野神社へお参りして休憩場所に戻り草餅を買ってづぎへと進んだ。

高原熊野神社です。

ここから車の所まで降りるのは大変なことだと思いこの先の熊野古道といわれるところを歩いてパス停があるところでバスでひきかえす事にした。

次に大門王子があり、ここから少し行くと十丈峠に達しここに十丈王子がある。

途中悪四郎屋敷跡などを経てまだまだ山道を突き進まないとバス停があるところまでは辿り着かない。いささか疲れて来たがここまで来たからにはもう後には戻れない。

どんどん行くと大坂本王子に来た。

あれ石碑と標識の「坂」の字が違うどっちが正しいの？

いい加減疲れが出てきた頃やっと道の駅熊野古道なかへちが見えて来た。

良かった。古道には大勢の人が訪れているが、すれ違ったり追い抜かれたりして常に娘と２人になるのでいささか心細い。それに娘は自分のペースで歩くので私はいつもひとりで先を急ぐ。ここから少し行くと、牛馬童子と呼ばれる牛と馬の背にまたがった童子像と役者像がある。

この先へ行こうと思ったが今日の宿泊地が串本だったので、

今日はこれくらいにしてホテルに行くことにした。

道の駅熊野古道なかへちに戻り、遅い昼食（梅うどん）を食べてバスで車を止めているところまで戻った。

やっと車のあるバス停まで戻りホテルまで急いだ。

今日泊まるところは串本なので少し急がないと８時の夕食に間に合わない。

今日はこの辺で・・・つづきは明日にします。