小さな幸せ集め時々猫

63年前の今日、東京に大空襲がありました。

　　　　　　　　　          　　 　そうなんです今日は

　　　　　　　　　　　          　 「 東京大空襲記念日 」

朝日新聞にこんな記事が出ていました。

　　　　　　　　　　　　読んでいて、涙が止まりませんでした。

　　　　　　　　　　　　第二次世界大戦で日本も参戦していた

                               事も知らない 若者がいるらしい・・・

                                   と聞いた事があります。

空襲時に娘さんが来ていた着物と

　　鎌田　十六（とむ）さん

あまりにも悲しい一人の母親の話しです。

現在、東京の国立で妹さんと暮らす兼田さん（９５才）の自宅には、夫・茂さんと

実母うめさんの遺影があるが、一人娘の早苗さんの写真はない。

「生後７ヶ月で写真を撮る間もなく逝ってしまったから」だ。

63年前の3月10日未明、空襲で空が赤く染まる中、当時住んでいた浅草区（現台

東区） の自宅から逃げ出した鎌田さんは、娘を背負ったまま隅田川に転落した。刺

すような冷 たい水に意識が遠のく中、背中だけがわずかに温かかったことを覚えて

いる。

意識が戻った翌朝、死体の山の間を歩いて避難所にたどり着いた時には、背中の

娘も 冷たくなっていた。お地蔵様のような顔にヤケドの跡が痛々しかった。「私が助

かった のは、背中が濡れなかったから」。鎌田さんは今も「娘に助けられた」との思

いがぬ ぐ えない。一緒に逃げたはずの夫の死体は１週間後に川底で見つかり、母と

は生き 別れ になったままだ。

新しい家族に巡り合う転機は１年後の46年３月、上野公園で戦争孤児たちを見た

こと だった。「娘が引き合わせてくれた」。

 鎌田さんは板橋区にあった都養育院で孤児たちと一緒に暮らし始める。同院には

戦後、 繁華街からトラックで孤児たちが次々と連れて来られた。１００人近い孤児を

２人で世話 したこともある。盗みや脱走を繰り返す子供を追っては、交番や学校を

謝って歩いた。

子供たちから「お母さん」と呼ばれるうち、蒲田さんは笑顔を取り戻していった。

添い寝をした子供に朝、「僕のお母さんのよう」と言われたのも思い出だ。

その後、別の孤児養護施設の寮母になった。７０才で退職するまで、養育院時代を

含 めて育てた子供は５００人以上にのぼる。結婚式に母親代わりに出席を求め、

「お母さ んの教えを今、子供に伝えています」と近況を手紙にしたためてくる元孤児

もいる。

「普通の人の何百倍も、家族の思い出をもつ私は幸せ」と話す鎌田さんだが、死ん

だ家 族のことを忘れた日はない。「家族を奪った戦争のことを今の人に忘れてほしく

ない」と 「長生きしちゃった」と笑う鎌田さんです。

　　　　　（朝日新聞3月8日に掲載された文をそのまま書かせて頂きました）