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ネット通販にも影響…新幹線札幌延伸の陰で揺れる物流の「大動脈」貨物列車の存廃問題　北海道

カテゴリ：国際報道

札幌市豊平区の理容店です。常に最新のヘアスタイルを提供している店長には、もうひとつ「最新」にこだわっているものが… 待ち合いコーナーに並べられたマンガ、週刊誌、ファッション誌。毎日発売される本の最新刊を揃えておくことです。
ヘアーサロンＭＯＮＭＡ　小原伸一店長「最新のヘアカタログとか雑誌を見てヘアスタイルのオーダーが多いので。週刊誌とかって出る日が決まっていて、貨物列車なんだなというのを初めて本屋さんで知りましたね」
雑誌や週刊誌の多くは、首都圏で製本されます。１０００キロ近く離れた道内でもすぐに読むことができるのは… 貨物列車が運んでいるからです。
記者リポート「本州から北海道へは宅配便や郵便物週刊誌などの書籍が運ばれてきます。北海道から本州へは道産のタマネギ、ジャガイモ、米などが送られています」
タマネギの生産量、日本一を誇る北海道北見地方。およそ２０万トンのタマネギを、貨物列車で全国に出荷しています。毎晩、北見市を出発する貨物列車は「タマネギ列車」とも呼ばれています。
ＪＡきたみらい大坪広則組合長「北見玉ねぎって名前も入っているし、やっぱり作っていて責任、安定供給するという責任を果たせるなと」道内の農産物の多くは、貨物列車で本州方面に運ばれています。
まさに貨物列車は「食料基地」の北海道と本州をつなぐ「大動脈」しかし今、この生命線に「寸断」の危機が迫っています。
ＪＡきたみらい大坪広則組合長「この鉄道が無くなると、我々が作ったタマネギはどうするんだと」ＪＲ函館線の函館・長万部間は、旅客列車とともに貨物列車が１日５０本以上走る大動脈です。
この区間に大きな問題が浮上しています。

２０３０年度に札幌に延伸される北海道新幹線。開業するとＪＲ北海道は函館・小樽間のＪＲ函館線を手放します。大きな赤字を生んだ国鉄時代の反省からＪＲは、儲かる見込みのない並行在来線から撤退できるルールなのです。函館・長万部間の線路を存続させるか、廃止するかを決めるのは、道と沿線の７つの市と町。
１１年前から協議を続けていますが、利用者の増加が見込めない鉄道の維持にはどのマチもおよび腰です。仮に沿線のマチが運営する「第３セクター」で鉄道を残した場合、３０年間の累積赤字は８００億円を超えると試算されています。
北海道長万部町木幡正志町長「やっていけないですよ。だいたい３セクにしようも、何にしようも。地元負担が大きすぎる。年間にかかる工事費、災害対応、それから人員の支払いまで含めたら、これを小さな自治体の塊にやりなさいっていう方が無理があって…」
しかし、この線路が無くなると本州への貨物列車も走れなくなり物流の大動脈が断たれます。地元だけでは判断できず、結論を導き出せない要因です。
全国の「貨物列車」の運行を一手に引き受けるＪＲ貨物。いっそ、ＪＲ貨物が並行在来線の経営を引き継ぎ貨物専用として使うことはできないのでしょうか。
ＪＲ貨物北海道支社安田晴彦支社長「ＪＲ７社に分割されたときのルールとしてですね。線路を持つ旅客会社の線路の上を使うという仕組みでできた会社でありますので弊社の要員などを見ますと、やはり弊社の方で線路を維持していくのは現実的ではないと思っています」
一方、危機的な経営が続くＪＲ北海道。新幹線の開業を足掛かりに経営を立て直す計画があり、新幹線の運行に集中したい考えです。
ＪＲ北海道・綿貫泰之社長（去年９月の記者会見）「（並行在来線の）経営に参画することはありません。経費の負担も当社の経営から分離するので、経費の負担も無いと考えております」
線路は、絶対に必要。しかし１４０キロもの長距離で、海沿いの傷みやすい線路の維持費用を、誰が、どこまで負担するのか。進まなかった議論に去年１１月、国は道とＪＲ貨物、ＪＲ北海道に呼びかけて話し合いを始めました。
鈴木直道北海道知事「通勤、通学、観光、物流面から大きな役割を担っている線区であります。様々な協議検討していきたい」
北海道大学公共政策大学院岸邦宏教授「最後は誰かが負担しなければいけないわけですよね。貨物専用というような線路にもしもなったときに、それを維持する財源というのも、そもそも制度がない。北海道は当然恩恵があるでしょうし、食料の安全保障というところも考えると国全体にも恩恵がある。すると国がどれだけ、北海道はどれだけとか、負担の割合を決めていくところが、今議論として進めなくてはいけないことだと思いますね」

「大動脈」を維持し続けることができるのか。地元だけの問題ではなく、私たちの暮らしにも暗い影を落としています。
北海道放送（株）
最終更新:1/31(火) 13:31 HBCニュース北海道

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