今日の1枚…POCO

■deLIVErin’/ POCO (1970)順番から言うと、先にバッファロー･スプリングフィールドを片付けてからPOCO，CSN&Yに行かなくてはならないかな…1968年に結成されたこのグループの、リッチー･フューレイ、ジム･メッシーナの二人が在籍していたのがバッファロー･スプリングフィールドだ。あとはランディ･マイズナー､ラスティ･ヤングもオリジナルのメンバーだっけ…このアルバムは70年の夏に行われたものだが、この後、メッシーナはグループを脱退し、ケニー･ロギンスとロギンス&メッシーナを結成した。脱退してからの方がHITが出たのは、まあよくある話だが彼らもそう。｢I Guess You Made It｣でハナからノリノリに…このアンサンブルの妙。で、そのままの流れで｢C’mon｣に。ジム･メッシーナのウリ、゛パキパキギター゛がいい。このファンキーなギターがこの頃のグループの看板とも言える。そのギターと絶妙なハーモニーがいい。パートの上下が入れ替わっても破綻をきたさない。この曲はスタジオ録音は残されていない。というかライブで生きる曲だからそれが正解か。｢Hear That Music｣の軽快なノリ。ティモシーBのヴォーカルがいい｢Kind Woman」はリッチーのバッファロー･スプリングフィールド時代の持ち歌。しっとりとしたいい曲だ。「Hard Luck」からのメドレーもうまい。「You’d Better Think Twice」はセカンドアルバムのものとはがらっと変えられている。ラスティとジムのギターがいい。比較的のんびりとしたイメージのあるアコースティックギターが激しい。「A Man Like Me」もスタジオ録音がない。リードヴォーカルが順番に変わるという少し変わった構成の曲だ。メドレーの｢Just In Case It Happens､ Yes Indeed｣のラストで『Yes』とワンテンポ早くリッチーが歌うところがあるのだがアレはわざとなのだろうか…最後の｢Consequently So Long｣の綺麗なハーモニーまで、40分あまりの時間は短い…この後、リッチーの脱退(JDサウザーとバンドを組んだはず)という危機を乗り越え、『Cantamos』『Rose Of Cimarron』等の作品を発表し、84年に一旦活動を終えるが、89年、突如リッチー、メッシーナ、ランディ、ラスティ、グランサムというメンバーで再結成を果たし、『legacy』を発表する。HITはしたが全盛期の彼らと比べるといささか物足らないものだった。変わらない彼らの音だったが、今の時代ではそれは『軽い』と評されてしまうものだったのだろうか。