PLUTOからの便り

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2022/04/14

「カメぱっぱ」海底人との闘い・最終章(561)

(4)

テーマ：創作童話(818)

カテゴリ：童話

　ライヤ人が他星にいる生命体の情報を入手するには、教育アプリから3次元

映像に映し、その生活様式と生態までは掌握していた。だが詳しい政治体制や

個人の考え方までは不明なのだ。イザミがアルタレス星以外の生命体を直接知った

のは8歳のときだった。10歳までドーム型個別寄宿舎で研修を受けていて、

疲れた体を休めようと個室に戻り空気ベッドに手足を伸ばしたら、隣室から

今まで聴いたことのない歓声が上がり思わず飛び起きる。すぐに隣室に駆け込

むとライヤ人と違う生物がいたのだ。身長は1ｍ足らずだが横幅があって、体重

はゆうに100ｋｇはある巨漢の男がいる。顔は異様に長く、しゃくれたアゴと

小さな口、大きな目ん玉に細長い耳は上にとび出していた。

　イザミの隣人、カソデは公認パイロットの資格を持つ10歳のランクＡの

者だが、たまに異星人の友人を部屋に連れて来て、友好関係を深めていた。

　カソデが部屋を覗いたイザミを抱き寄せ、パデグリア星のデリドール人を

紹介する。すると５０㎝もある長い舌を伸ばしたデリドール人は、イザミの

首筋を舐めようとするので手で制し逃れたが、がっかりして床に頭を打ちつけ

たのだ。すぐさまカソデが割って入りイザミに説明する。それはデリドール人

の挨拶と親愛の表現なので、ぜひ舐めさせてやってほしいとのこと。

　渋々承知したイザミに喜び勇んだデリトール人のクスパータは満面笑みを

浮かべ首筋を舐めだしてベタベタと、よだれを流していた。ただ、イザミに

とってその匂いは大好きな人工の花に似ていたので、それほど嫌ではなか

った。そのあと３人はたわいもない話で盛り上がり、大声で喚き散らし

笑い声が絶えない時間を共有したのだ。イザミは知らなかったが、クスパータ

が垂らす唾などは、近くにいる者を愉快にさせ気分を高揚させる覚せい剤の

ような成分が大量に入っている。だからどんな異星人も彼らと会うと、

好きになって２回目からは友人になるのだ。その点はテレパシーを多用する

進化した生命体よりもやや遅れているが、誰からも愛される生き物だった。

　イザミが直接会った異星人はそれだけで、あとはバーチャルか立体画面

での体験である。他のレイヤ人は自由に宇宙船を動かして異星人と会う

チャンスはあったがイザミは皆無だった。だからなおさら今回、ヤジカ指導

員から持ち込まれた164光年先にある水の星＜地球＞へ行くのが楽しみ

だったのだ。

　　　　　つづく