東方見雲録

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2026.08.18

積読一撮：手仕事　昆虫標本づくり　養老孟司

テーマ：百聞は一見に如かず。今日のデジカメ写真(7334)

カテゴリ：科学

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虫を採る意味を説明する必要なんかない。人生の意味を説明する意味がないのと同じだ。楽しいんだから仕方がないではないか。まぁしいていえば「虫探し」は「宝探し」のようなもので、地形や季節、植生などをあれこれ考えながら、この時期にこの場所へ行けばこんな虫がいるだろうと予測を立てて、それが的中したときの喜びは虫屋なら誰しもが知っている。同時にフィールドでは時に予想だにしない未知の発見をすることもある。だから虫採りはやめられないんです。

　採った虫は、家に持ち帰って標本にする。昆虫はあまりにも種類が多いから一人で全てを網羅して調べるには限界がある。だからほとんどの虫屋はおのずと自分の好きな分野に特化していく。私の場合は甲虫だが、甲虫にもオサムシ、コガネムシ、クワガタムシ、テントウムシ、カミキリムシなどいろいろあって、その総数は日本だけで1万種を越えてしまう。寿命がいくらあっても調べきれない。結局、その中のゾウムシを集めているのだが、それでも日本に1000種以上いる。私は、見つけた甲虫はゾウムシ以外でも何でも採って、できるだけ全て標本にする。ゾウムシ以外の標本はその道の研究者や愛好家が抜いていく。代わりに私はその人たちからゾウムシをもらう。虫屋同士の付き合いには、ちゃんとギブ＆テイクが成り立っているわけ。　

　標本づくりは第二の楽しみで、私が採る甲虫のほとんどは体の大きさは1センチから5ミリほどの小さなものだから、実体顕微鏡を覗きながら脚と触角を左右対称にそろえていく。顕微鏡の下では肉眼では全く見えなかった細部が見える。そこで種の持つ特性を発見したり、各部位の機能的役割に気づいたりすることもある。神は細部に宿っている。似た種類を細かく比較することで、同じ種類と思われていたものが、複数に分けられたり、2種類と思われていたものが実は同種であったりすることもある。こんな発見が又、虫いじりの醍醐味である。

　標本を作る上で一番大切なことはラベルを付け、データ化、つまり「情報」にすることだ。小さな紙に採集地・日付・採集者の名を書いたラベルをつける。一番重要なのは「採集場所」で、その蓄積がその土地のファウナ（動物相）やフローラ（植物相）を知ることにもなる。

重要なのは産地の書かれたラベル　このような「情報」を積み重ねることで、分類が成り立つのだ。他人の標本でもラベルを見ればいろいろな想像や妄想が膨らんでくる。
引用サイト：台湾で見つけた、標本ラベルの謎　　こちら

──『ヒトの壁』からは、現代社会の“ねじれ”が伝わってきました。ITがどんどん高度化して「AIがすべて予測してやってくれる」社会になっていく一方で、コロナのような事態が起こって、世の中は予測通りにはいかないということも分かってきた。その中でみんなが戸惑っている状況です。

養老　その社会とのズレをずっと感じて書いてきたから、僕の本を多くの人が共感して、読んでくれたんだと思います。

養老　まじめに違和感があったんですよ。だから僕はまともな科学者になれなかった。科学というのは完全にAI的な思考ですからね。それが、どうしてもだめだったんです。そのストレスがモチベーションになっていろいろ考えて、『バカの壁』という本になっていった。

──予測と統御が強まるなかで、生きづらくなっている人は多いでしょうね。

養老　今の子供がかわいそうだなと思うのは、親が一生懸命設計したレールに乗せられるでしょう。社会全体が設計の上にできているから、親は子供の将来も設計しようとする。その傾向がますます強くなっています。子供の成長を、ゴール設定をした上で、プロセスは考えずに点で考えようとするんですよ。

──ゴールを点で示してしまうわけですね。

養老　本当は、面白いのはプロセスなんですよね。虫採りだって、採りに行って歩きまわっている時間こそ、一番楽しいんですから。
引用サイト：ますます息苦しくなる「予測と統御」の時代をどう生き抜くか　　こちら

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