図1　5万円前後のネットブックが登場してから、それに引きずられるようにA4ノートの価格も下がっている。そのため、ノートパソコンの平均単価は下がる一方だ。グラフは電子情報技術産業協会のデータを基に作成

　低価格化の牽引役となっているのが、昨年から登場したミニノート「ネットブック」だ。OSは最新のVistaでなくXPだが、これまで20万円以 上していた携帯ノートパソコンが3万円台から購入できるとあって、一躍人気商品になった。今ではノートパソコン売り上げの2～3割をネットブックが占める ほどになっている。

　一方、A4ノートにも5万～6万円という、信じられない価格の製品がいくつも登場している。

　これまでも5万円台のノートパソコンはあったが、CPU性能が低く、Windows Vistaが快適に動作するレベルに達していなかった。ところが最近は、ノートパソコン向けにも格安で高性能な「デュアルコアCPU」が登場。デザインも 良くなり、大手メーカー製パソコンと比べても見劣りしなくなった。

メインマシンなら格安A4 ネットブックは2台目PCに

　では、格安A4ノートとネットブックはどちらがよいのか。この特集では格安パソコンの賢い買い方を紹介していく（図2）。

図2　「5万円ノート」というと、小型液晶を搭載した「ネットブック」にばかり目がいくが、実は通常のA4ノートにも5万円台の格安製品が登場している。こちらは最新のWindows Vistaを搭載する