premier's Diary

ソニーATVの音楽著作権だけでも推計480億円の価値

　子供時代からスター街道を歩み、生み出した数々のヒット曲は、米アイダホ州ボイシから中東バーレーンまで、世界中の人を魅了。そのマイケル・ジャクソン さんが6月25日、呼吸停止状態で米カリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）の付属病院に緊急搬送され、同病院で50歳の生涯を閉じた（ 関連記事 ）。

　マイケルさんは生前たびたび訴訟問題を抱えていたが、亡くなった後もその遺産を巡り、訴訟が相次ぐ公算が大きい。

　マイケルさんのレコード売り上げ枚数は膨大な数に上るが、資産面での生涯最大の“ヒット”作は、ビートルズの楽曲の版権をはじめとする数々の音楽著作権を保有する会社の50％の所有権だ。

　多額の債務を抱えていたマイケルさんは、いつも瀬戸際で債権者たちをかわしてきた。マイケルさんが危機に直面するたびに新たな救済者が現れ、手を差し伸べてきたような印象だ。

　最新の救済者は、米不動産投資会社 コロニー・キャピタル （本 社：ロサンゼルス）の創業者で資産家のトーマス・バラック氏だ。昨年、バラック氏は米カリフォルニア州サンタバーバラ郊外のマイケルさんの広大な邸宅「ネ バーランド」を2200万ドル（約21億円）で購入。当時この豪邸は、マイケルさんの借金返済のため、競売にかけられる寸前だった。

　また、バラック氏は、マイケルさんの芸能活動再開に向け資金援助していた米コロラド州デンバーの大富豪フィリップ・アンシュッツ氏と協力。マイケ ルさんは、アンシュッツ氏が所有する英ロンドンの多目的ホール「O2アリーナ」で計50回のコンサートを行い、1晩100万ドル（約9500万円）の公演 料を受け取る予定だった。初回公演は7月13日に予定されていた。

　総額8500万ドル（約81億円）以上を支払ったコンサートチケット購入者は、コンサート中止により、チケット代の返金を受けられる。マイケルさ んがコンサート開催間近のタイミングで死去したため、興行責任者のアンシュッツ氏の会社と、ジャクソンさんの遺産相続者側との間で、コンサート開催のため に投じた費用の回収を巡って争いが起きる可能性もある。バラック氏とアンシュッツ氏の興行部門の広報担当者は、この件に関してコメントを拒否した。

重要な資産はソニーATVの音楽版権

　楽曲作りやステージ公演では天才的な才能を発揮したマイケルさんだが、自己の金銭管理ではあまり才能に恵まれなかったようだ。

　一時期は、米銀大手バンク・オブ・アメリカ（バンカメ、 BAC ）から2億7000万ドル（約260億円）以上の借金を抱えていたこともある。2005年、バンカメは、マイケルさんに対する債権を値引きして処分し、米ヘッジファンド大手フォートレス・インベストメント・グループ（ FIG ）に売却した。

 絶頂期にはファッションや旅行、ネバーランドで使用する玩具などに年間3000万ドル（約29億円）を費やしていたとされるマイケルさんは、今年、 自身の所有物の多くを競売にかけるよう求める債権者と裁判で争い、競売を阻止することに成功。これまでに債務履行を求めてマイケルさんを提訴した債権者の 中には、自身の元広報担当者やビデオ作品の監督、ファイナンシャルアドバイザーなどもいる。

　マイケルさんの遺産分与計画や遺言に関しては、ほとんど明らかになっていない。マイケルさんには、残された3人の子供のほか、マイケルさんと同じく著名人の兄弟姉妹と父母がいる。

　マイケルさんの資産の中で、債権者と遺産相続者による熾烈な争奪戦が繰り広げられそうなのが、米音楽版権管理会社 ソニーATVミュージック・パブリッシング が持つ音楽著作権の50％の所有権だ。

　マイケルさんは、歴代トップクラスの売り上げを記録した音楽アルバム「スリラー」をはじめとした数々のヒット作品を1980年代前半に発表した 後、賢明なアドバイスを受け、ビートルズの楽曲の版権を4700万ドル（約45億円）で購入。10年後、マイケルさんは自身の所有する音楽版権会社をソ ニー（ SNE ）傘下の音楽版権部門と合併させた。マイケルさんはこの取引で9000万ドル（約86億円）を獲得したと言われている。

　現在、ソニーATVは米ベテラン歌手ニール・ダイヤモンドから米新鋭歌手レディー・ガガまで、様々なアーティストの膨大な楽曲の著作権を所有している。

　音楽版権会社はラジオ局や映画会社、レコード会社などから、楽曲使用やアルバム販売に応じたロイヤルティーを徴収するため、マイケルさんが持つソニーATVの50％の所有権は、5億ドル（約480億円）もの価値があると推計されている。

　マイケルさん自身のヒット曲の権利は別の会社が所有しており、これも遺産の一部となる。だが、マイケルさんの人生と同様、遺産の処理も波乱に満ちたものになりそうだ。