premier's Diary

　水島新司さんの人気野球漫画「あぶさん」の主人公景浦安武（やすたけ）選手（６２）が、連載中の漫画誌「ビッグコミックオリジナル」（小学館）の最 新号で現役を引退する。選手生活は３７年間。同誌編集部によると、連載は続くが、景浦の今後は同号でも明らかにされていない。同号は５日発売。九州や北海 道は６日発売となる。

　８７３話「さようなら９０番」というタイトルで掲載される。「９０」は景浦の背番号で、所属する福岡ソフトバンクホークスでは、作品に配慮してこの背番号を実在の選手には付けさせていない。

　現役最後の舞台は、ホークスのレギュラーシーズン最後の本拠地試合となる、６日のオリックス・バファローズ戦。２対２で迎えた９回裏２死走者なし の場面で代打として登場。母親らが見守る中、「物干し竿（ざお）」と呼ばれる名物の長いバットを持って最後の打席に向かう。引退セレモニーなど試合後の様 子も描かれている。

　「あぶさん」は、景浦が１９７３年にソフトバンクの前身の南海ホークスにドラフト外で入団したところからスタート。現実のプロ野球の動きと同時進行で描かれてきた。単行本は９４巻に達し、野球漫画としては最長寿だ。

　酒豪の景浦は、バットに酒を吹きかけて登場する代打男だったが、その後三冠王を３回獲得するほどの強打者に。最後の打席は入団当時のように勝負どころでの代打だった。今季限りでの引退は今年３月、漫画の中で景浦自身が宣言していた。