premier's Diary

　これらはすべてスマートフォン向けの地図アプリを使うと、誰でもできてしまうことだ。もちろんパソコンを使っても同じ情報を入手できるのだが、使い勝手 に大きな差がある。

　パソコンで地域情報を得るには、インターネット環境が必要だし、起動時間で最低1分は待たされる。一方、スマートフォンなら、そんな待ち時間もインター ネット環境の心配もいらない。電源は常に入れっぱなしだから待ち時間はなく、屋外でも3G回線を使ってインターネットに即接続できる。おそらくカバンから ノートパソコンを取り出し、起動させ、データ通信機器を使ってインターネット接続する……という作業をしている間に、スマートフォンなら目的の情報を入手 できてしまうはずだ。

　「起動を速くしたいなら、パソコンをスリープやサスペンドで持ち歩けばよい。WiMAX通信モジュールを内蔵したノートパソコンなら、電源オンで勝手に インターネットにもつながる」なんて意見も聞こえてきそうだが、常にバッテリーを消費するスリープやスタンバイで持ち歩くのは常識的ではない。やはり外出 先で、サッと地元の情報を入手したいならスマートフォンに限る。

　この記事では、そんな一度使ったらやめられなくなったスマートフォン＆地図アプリについて紹介したい。

屋外でもサッと取り出し、すぐに現在地や周辺情報を確認できるスマートフォンの地図アプリ。もはや単なる地図ではなく、カーナビに近い使い勝手だ 

 ケータイやパソコンではダメな理由

　とりわけ気に入っているのが、充実している地図アプリの使い勝手だ。「グーグルマップ」をはじめ、「Yahoo!地図」といった定番のオンインライン地 図サービスが実に快適に動く。この快適さはパソコン以上といってもいいだろう。快適さを演出しているのは、スマートフォンに標準搭載されている「GPS」 機能である。

　GPSの恩恵は非常に大きい。ボタン1つで現在地を探し当て、周辺地図を即座に表示してくれる。住所や施設名を入力して検索しなければいけないパソコン 版のグーグルマップ、Yahoo!地図とは、比べものにならない。GPS内蔵ケータイを利用している人は、同じようなことはできるのだろうが、ケータイを 電話とメールとしてしか使ってこなかった筆者にとっては新鮮な驚きだった。何しろ地図を電子化しただけのオンライン地図サービスが、GPSと連動させるこ とでポータブルカーナビに変わるのだ。

　地図アプリといっても、グーグルマップやYahoo!地図は、既に何年も前からパソコンで使ってきたオンライン地図サービスである。だから、操作方法で 困ることもない。ケータイの地図サービスは、どうも操作に慣れないからと、あまり使ったことはないのだが、スマートフォンだと無理なく使えた。筆者のよう にWebサイトはケータイではなく、パソコンから見ている……という人ほど、スマートフォンと地図アプリの組み合わせがベストといえよう。

スマートフォン人気のきっかけになったアップル「iPhone」。今回は「iPhone 3GS」を利用した。6月7日（米国時間）に、4世代目となる新製品「iPhone 4」を発表した。国内発売は6月24日 

グーグルが開発したケータイOS「Android」を採用するソニー・エリクソンの「Xperia（SO- 01B）」。NTTドコモから4月に発売され、一時、iPhoneを上回る人気となった