052066

小説「桜が咲くにはまだ早い三月」「無明の果て」　

第二十一章　「願い」　五節

真っ暗な夜空の雲を切り裂いて、

明日からの新しい自分へ向かって飛び発った飛行機は、

一行の夢を乗せて私の視界からあっと云う間に消え去った。

機体はどんどん小さくなった。

厚いガラスの向こう側に一行の残像を見ながら、

ついさっきこの目に焼き付けたその姿をひとり思い出していた。

何度も何度も振り返り、その姿が見えなくなる時一行は、長い右手を高くあげて

「麗ちゃん」

と一度だけ私の名を呼んだ。

そして大きくうなずいて、この上もない優しい顔で私に微笑んだ。

私は泣かなかった。

私も微笑みながらうなずいて、この手を大きく振り続けた。

泣いたりしなくても良いと、大丈夫だからと、何も心配は要らないと、

あの微笑みは言っているようだった。

私は眠ってしまった絢を抱いたまま、一行が絢に持たせた私への手紙を、

起こさないように絢の小さな手からそっと引き抜き封を開けた。

私がアメリカへ向かう時に涼がくれた、今はもうどこにもない手紙。

私と同じ名を持つ岩沢の妻が、夫へ宛てて書いた魂を込めた手紙。

そして岩沢が残してくれた、決して忘れる事のない岩沢と私を繋ぐ運命の手紙。

でも、ここにある手紙はそのどれとも違う、

一行が初めてくれた私へのラブレターだと私にはそう思えた。

一行と初めて手を繋いだ時、長い腕で静かに抱き締められた時、

出会ったあの頃を思い出しながら私は便箋を開いた。

いつ書いたのか、びっしりと埋まった一行の文字が、

私の方を向いて語りかけて来るようだった。

「麗ちゃんへ

麗ちゃんからもらったものがいつの間にかたくさん増えていました。

目に見えるもの、見えないもの、忘れられない事、忘れてはいけない事。

ここに書ききれない位の喜びや、感動や、

思いがけない悲しみもふたりで分かち合って来たね。

それはこれからだってずっと続く事だけど、ふたりなら、

いや絢と三人でならきっと乗り越えて行けると僕は信じています。

麗ちゃん覚えていますか？

麗ちゃんのマンションでパスタを作って、美味しいお酒を飲みながら、

ふたりで将来の事をたくさん話したね。

時間が過ぎるのも忘れて、白々と明けてくる窓の色に驚いた事も

今では懐かしく思い出します。

だけど、何もかも麗ちゃんに甘えてあのまま一緒に暮らしていたら、

今日の僕達はなかったかもしれないなんて、

そんな事を言ったら麗ちゃんは怒ってしまうかな。

僕はきっとまだ学生のようで、麗ちゃんから見たらとても頼りなくて、

麗ちゃんを守って行く事なんか出来そうもなかった事も今になれば分かるけど、

あの頃の僕はもっと別の麗ちゃんに負けない位の、

目には見えない大切な何かを見つけようとして、

少し背伸びしすぎていたのかもしれないんだ。

すぐに形にならなくたって、何度も失敗したって、結果ばかりが大切な事ではなく、

そこにたどり着くまでの過程だって、ちゃんと人の心をうつんだと云う事が、

今になってやっと僕にも分かりかけて来たのかもしれません。

麗ちゃん、背筋を伸ばして生きて行こうね。

僕達は僕たち。

誰の人生でもなく、僕達の生き方で。

岩沢さんが教えてくれた、どう生きたか、何を頑張ったのか、

その結果を出すのはまだまだ先の事だけど、

もうひとつ、どう努力したのかを麗ちゃんに誉めてもらえるように、

しっかり守って行けるように。

行ってきます。

麗ちゃん、忘れないで。

僕が麗ちゃんからもらったものは

”希望“

明日へ繋がる希望と勇気。

だから大丈夫。

麗ちゃんが会社を一緒にやらないかと、僕に言った事を覚えていますか？

あの時は、意味もなく悔しくて

”それはないよ“　なんて言ったけど、

いつかそんな事が実現したら素敵だななんて思えるようになったのは、

麗ちゃんと離れて、ひとり大阪で揉まれた成果かもしれません。

こんな風に人の気持ちは変化するものだと云う事を、

これからの暮らしで僕はたくさん経験して行くんだろうね。

それから、絢はちゃんと僕達の事を分かってくれるはずだから、

僕が帰るまでよろしくお願いします。

大好きだよって、いっぱい言ってあげてね。

麗ちゃん

夢は何？って聞いたら、今の麗ちゃんは何て答えるんだろう。

聞いてみたい気もするけど、

だけどそれはまだ聞かないでいた方がいいかもしれないね。

だってきっとまた僕を驚かせて、

どうしたらいいのか分からなくなってしまうと困るから。

麗ちゃんと絢の寝顔を見ながら、

本当はこのまま一緒に居られたらどんなに幸せかと思っています。

麗ちゃん、会社設立おめでとう。

行ってきます。

　　　　　一行」

絢が目を覚ました。

一行を探している。

つづく・・・

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