052085

小説「桜が咲くにはまだ早い三月」「無明の果て」　

第二十二章　「運命」　二節

妻からの長い手紙には、僕からの質問の答えがしっかりと書かれてあった。

途中まで読んで絢の写真を手に取り、膝の上にそれを置いた。

そしてもう一度、手紙に目を戻した。

「一行は私から”希望と勇気“をもらったと私に言ってくれたけど、

私も一行からもらった大切なものが、たくさん増えました。

それは、ありのままの自分の心を信じるということ。

悩んだり迷ったりしながらそうして決めた心を、

素直に信じてみるということ。

明日を信じて生きて行こうと、背筋を伸ばして生きて行こうと、

二人で何度も確かめあって、

そうしてやっとここまで来たよね。

自分の物差しだけが特別な基準でないことを一行はちゃんと知っているけど、

だけど私は、気付かないうちに少しずつ知ったかぶりをして、

一行に会う日まで忘れかけていたそんな気持ちを、

もう一度最初からこの胸に言い聞かせるチャンスを、

一行に与えてもらったと思っているのよ。

年齢を重ねるという事が、“志”を忘れさせる事と比例するとは思いたくないけど、

一行の年代とは違う時代を私が生きて来た事を一行に伝えて行く事こそが、

私の志を貫き通すやり方かも知れないと思っているの。

大袈裟な事じゃなく、気負いのない愛し方で。

一行が決めた私への勇気に、私はとても感謝をしているけれど、

その感謝の気持ちを私は一行にしっかり伝えているかしら。

ありがとうって、言葉にしていたかしら。

ごめんね、一行。

ありがとう、一行。

後で・・・なんて言っているうちに、

言葉だけが置き去りにされてはいなかったかしら。

それからね、一行からの手紙に

”夢は何かと聞いてみたい“

って書いてあったのを見て、その答えを探してみたの。

答えは簡単に見つかったわ。

ずっと前からその夢を見続けて、もう三年くらい過ぎてしまったけど。

そしてその夢が叶うのはあと二、三年先になりそうだけど。

一行と絢と三人で朝食を囲み、慌ただしく仕事に出かけ、

一行と絢が遊ぶ横で夕飯を作り、

賑やかに穏やかに毎日を迎えて・・・

当たり前の事だよと、笑われてしまいそうな日常こそが私達には大きな幸せだから、

そんな風景の中で暮らす事、それが今の私の夢。

叶いそうで、まだ叶わない夢。

だけどいつか近い将来、絶対に叶う夢だから、

待つ事だって楽しいと思えるのは私だけじゃなくきっと一行も同じだと、

そう思っているの。」

麗ちゃん、今すぐその夢を叶えてあげる事は出来そうにはないけど、

麗ちゃんの進む道の向こう側にちゃんと僕が先回りして必ず迎えに行くから、

絶対行くから待っていてください。

僕はまだ若い。

若いという事がそれだけで、

沢山のはかり知れない可能性を手にしているんだということを、

妻が、岩沢が、小池が、その生きざまで語っている気がする。

そして、失敗だとか成功だとか、

どちらかはっきりとした結果を求め求められる現実の日々の中で、

皆が今日も闘い続けている。

そして、

「来週、会社設立以来はじめてのプレゼンが決まりました。

チャンスを与えてくれたのはあなたの会社です。」

と、嬉しい報告が書かれてあった。

やるな、麗ちゃん。

そして最後の一枚をめくると

「一行、もし、もしうまくいかない事があっても気にしないで。

やり直しは何度だって出来るんだから。」

と、僕にとって忘れられない一言が書いてあった。

それは、新人研修で最初に麗子が僕に言ったあの言葉だった。

この言葉で僕の運命は動き出した。

その後には

「絢が歩けるようになりました。」

と絢の似顔絵がそえられていた。

あれ、あんまり似てないけど。

膝に置いた写真を見ながら、

ここで抱いた柔らかい身体を、目をつむり思い返してみた。

あんな小さな身体だったのに、抱き締めると無くなりそうだったのに。

僕や麗子だけじゃない、絢もまた歩き出したように、

父はその前を切り開いて進んで行くんだ。

「一行、初めて手をつないだあの日の事を私は時々思い出すのよ。

ドキドキし過ぎて、心臓の音が一行の耳まで聞こえていたでしょう。

一行に会う時、いつもあの時の私に戻ってちょっとドキドキして、

きっとそれはまだしばらく続くのかもしれません。

走り始めた私達の人生に、私は恋していたいから。

恥ずかしいけど本当は一行にずっと恋していたいから。

必ず行くから。

絢と二人で一行に会いに行くのを待っててください。

　　　麗子」

麗ちゃん

僕はあきらめないよ。

つづく・・・

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