プロトロンビン時間（凝固系検査）
○プロトロンビン時間［秒］：１０～１２（正常対照との差２秒以内）
血液が固まるには，血小板以外にも多くの血液凝固因子と呼ばれる物質が必要である．凝固因子はⅠ～ⅩⅢ（Ⅵは欠番）まで，１２の因子が知られている．
血液の凝固機序には，血管内で起こる凝固（内因性という）と，血管外にもれて組織内で起こる凝固（外因性という）があるが，いずれも．プロトロンビン（Ⅱ因子）がトロンビンに変わり，このトロンビンがフィブリノーゲン（Ⅰ因子）を水に溶けないフィブリンに変化させることで血液を凝固させる．
プロトロンビン時間検査は，外因性凝固系Ⅱ（プロトロンビン），Ⅴ，Ⅶ，Ⅹ因子を総合的に検査する方法である．また，Ⅱ，Ⅶ，Ⅸ，Ⅹ因子は，肝細胞においてビタミンＫの存在下で合成されるので，プロトロンビン時間の測定は，肝機能を検査する有力な方法の一つとしても実施されている．
プロトロンビン時間の検査は，採血および手技上，困難な点が多く，比較的バラツキが多い（再現性にやや乏しい）検査の一つである．したがって，一回の検査だけで異常と出たとしても必ずしも信用できない．必ず正確に（採血を含めて）再検査することが必要である．
プロトロンビン時間の延長は，前述のように外因性凝固因子と呼ばれるⅡ，Ⅴ，Ⅶ，Ⅹ，およびフィブリノーゲン（Ⅰ因子）の単一または複数の因子の欠乏が原因である．先天的な因子欠乏症もあるが，これはきわめてまれで，後天的な疾患によるものが大部分である．
Ⅱ，Ⅶ，Ⅸ，Ⅹ因子は，肝細胞でビタミンＫの存在下に合成されているので，ビタミンＫ欠乏あるいは肝障害によってこれらの因子の産生は低下し，ひいてはプロトロンビン時間が延長する．
○肝障害では，肝硬変や劇症肝炎，急性肝炎などが原因となって延長する．劇症肝炎の場合は，プロトロンビン時間40％以下が診断基準の一つとなっている．
○ビタミンＫ欠乏は，潰瘍性大腸炎などによる吸収障害や，閉塞性黄疸による胆汁流出障害に伴ってみられる．また，新生児のビタミンＫ不足などがある．
さらに，プロトロンビン時間延長は，心臓病（弁膜症や不整脈）の際に，血栓予防薬として用いられているワーファリンという抗凝固剤服用時にも見られる．
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