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2004年06月22日
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テーマ: モンゴル!(22)
カテゴリ: カテゴリ未分類
 そろそろ、娯楽が恋しくなってくる。と言っても、とりたててすることも無い。ちょっと小高い丘の方へ歩いていってみた。けれども景色はどこまで行っても変わらない。そこで、今日は読書に精を出すことに決めた。幸い、「たそがれ君」も「おしゃべり」もいくつか本を持ってきているようだ。彼らは明日の午前中にはもうウランバートルに帰ってしまうそうなので、今日中に彼らが持っている本を全部読破することに決めた。

 まずは「たそがれ君」がもっている赤川次郎から攻めることにする。彼の作品は特に何も考えなくても良いので、読んでいてらくだ。まさに娯楽小説である。「たそがれ君」はネパールの古本屋でこれらの本を手に入れたのだそうだ。この本はずいぶんいろいろなところを周ってきているらしく、もうかなりくたびれていた。彼が持っていた本は3冊。「南十字星」「女社長に乾杯(上)」「女社長に乾杯(下)」だった。そのうち「女社長」の方は、前に読んだことがあるはずだが、もうすっかり筋は忘れていた。赤川次郎の作品と言うのは、そういう物である。

 次に「おしゃべり」から2冊の本を借りる。一つは椎名誠がモンゴルについて語った「ナラン」、そしてもう一つはあの「深夜特急」の作者の沢木耕太郎が書いた「チェーン・スモーキング」だった。「ナラン」を読んでいると、今までモンゴル人の生活を見ていて謎に思っていた事がいろいろと解決した。中でも、ちょっと下世話ではあるが、「あんな狭く、大勢の人が住むゲルの中で、彼らはどうやって子どもをつくるんだろう」と思っていた疑問がこの本で解決してしまった。どうやら彼らは山の頂上で「する」のだそうだ。その時は目印をたてておいて、そこには誰も近寄らないのだそうだ。やっぱりモンゴルは豪快で、開放的だ。なんとなくそう思った。

 「深夜特急」以外で沢木耕太郎の作品を読むのは初めてだった。この本は一つの言葉をキーワードにして話が展開していくエッセイで、なかなか読んでいて面白い。なかでも言葉の勘違いの話は爆笑物だった。有名な赤い靴の「異人さん」を「いい(良い)じいさん」と間違っていたという話から始まって話はどんどん展開する。僕はこの手の間違いが滅法多い方で、自分の過去の過ちを思い出して、思い出し笑いが止まらなかった。ちなみに、僕はこの赤い靴の「異人さん」を「ひいじいさん」だと思っていた。

 その外にも、「不一致」を「FITCH」という英語だと信じ込んでいたり(そんな言葉はない)、小学校の校歌で「新しき、街」というのを「新し、キマチ」と固く信じていて、同時に「キマチ」ってなんだろうとずーっと悩んでいたりした。(小学校だから全部歌詞が平仮名で書いてある。だからきっとこんな勘違いをしたのだと思う)しかも、この小学校の校歌の勘違いに気づいたのは、本当につい最近のことだ。20年以上も勘違いを続けているのもすごいが、20年たっても自分の小学校の校歌を口ずさんでしまうのもすごいと思った。

 東の丘の少し上にあった太陽が、4冊の本を読み終える頃にはもう西の丘に沈もうとしていた。昼飯は相変わらずだったが、夕飯には「ボウズ」という肉マンが出てきてうれしかった。「たそがれ君」とも二言、三言話を始めるようになる。といっても話題はもっぱら旅の話に限られる。彼はオーロラが見たくなってアラスカに行き、自然の作り出した造形美を見たくなって、アメリカ西海岸のヨセミテとグランドキャニオンを訪れ、本場のジャズを聞くためにニューオーリンズに行ったそうだ。その後、南の島でのんびりしたくなって、タイのコサムイに行き、涼しさを求めてネパールからチベットへ、そして草原でのんびりしたくなってモンゴルにやってきたと言う。なかなか豪快である。この後2ヶ月ほどモンゴルに滞在して、ロシアからトルコ、イランを抜けてインドを訪れる予定だといっていた。日本に帰るのは来年の春だといっていた。

 あたりが暗くなると、僕らはゲルの中でろうそくを灯して暮らした。気温が一気に下がるので、ゲルの中央にある牛糞を燃料とするストーブが活躍する。それを見ると、僕は小学校の頃学校にあった石炭ストーブのことを思い出してしまって、だから「たそがれ君」にすこしだけ僕のノスタルジーの話し相手になってもらった。おばあちゃんがやってきて、羊の骨をつかったこちらのゲームのやり方を説明してくれる。一つはビー玉のような遊びで、一つはまわり将棋のような遊びだった。僕らは、ろうそくの明かりのなか、昔ながらのゲームをして盛り上がった。それは少し懐かしい匂いのするものだった。





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最終更新日  2004年06月22日 10時49分43秒
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