パチ&フットボール

　ラグビーは残念でした。まぁ、そんなに甘いものではありません

　でも日本代表のエディさんに感心するのは初戦で勝った後に「これでＡＣミランやヤンキースを目指す以外にラグビーを始める子どもたちが増えてほしい」と言ったこと。ちゃんと見ているのですね。ともすれば外国人の指導者って日本の他のスポーツにまるで興味がないというか、プライドがあってあえて情報を遮断する人が多いのですが、さすがは日本国内のいろいろなジャンルから学びを得ようとした方。見識が広い。次の試合に期待しましょう。このまま行くと残り２戦勝ってもグループリーグ突破ならない可能性があるようですが

　旅報告に戻ります。ようやく９月２日が終わります（汗）

　陸別から宿泊地の北見を目指しますが、道中運転したところ、やって来た国道２４２号をそのまま戻るのではなく、ショートカットするように真っ直ぐ北見に行く道路があるようです。途中で北見方面こちらの看板が見えましたから。しかも国道から街並が見えた上に、何の広告か忘れましたが、看板があって「置戸駅前」の文字があった。この「駅前」という文字から、駅の遺構が残っていると判断。そちらに向かうことにしました。これは全くの思い付きで、この時点で「置戸」を何て読むかも分からず、誠に失礼ながら「置戸（おけと）町」という町の存在も知りませんでした

　調べてみると、かなり歴史のある町のようです。２４２号から分岐する道道を行くと、間もなく置戸町の中心部に出ます。かなり機能的にできていてメインストリートをはさむように、さまざまな商店や役場、消防署、病院が並んでいます。こうなると簡単です。私もあちこち行っていますが、この雰囲気と町の規模なら中心部に駅があることは容易に察しがつく。では行ってみようと車を走らせるのですが

(￣□￣;)　全く見当たらない

　雨が結構強くなっていて車を降りてウロウロするのに、ややハンデがあったのも事実でコンビニでよっぽど傘買おうかと思いましたが（そのあたりの葛藤は既に書いた通りです）、最後にホテルで借りればいいとがまんして車を二度三度メインストリートを往復しても見つからない。そのあたりで聞けばすぐ判明するのでしょうけど、私もちょっと意地になってどうしても自力で探してやろうと、さらにウロウロ。そしてようやく見つけた

　これは見つからないはずだ

(￣△￣；）　立派すぎる

　立派すぎてスルーしていた。かなり離れて撮ってもレンズに収まりきらないほどだ。よく見ると、この前の交差点が置戸駅前だった（汗）

　１枚目の写真が駅の正面玄関で、こちらが裏側というか駅のホームがあった場所

　レールも残っていて

　モニュメント的なベンチもあります

　広い構内だったんでしょうね。跡地と思えるあたりが図書館になっていました

　明治４４年に駅ができた記念碑が建っています

　元々は木材を運び出すために駅ができ、ここから森林鉄道も出ていたようです。ホーム側が広く感じるのはそのためですね

　よく見ると

　まだ「置戸駅」と名前が付けられたままでした。地元の人々にとっては、ここはまだ駅なんでしょうね

　廃駅の跡って、ほとんどというか、ほぼすべて年代を感じるものばかりなんです。当然です。「廃駅」なんですから。ちほく高原鉄道は廃線となってまだ１０年経過していないのですが、それでも朽ちていくものです

　こちらの駅舎は２０年ほど前に公共施設も備えてで新たに竣工されたそうですが、こんなピカピカの自動ドア付きのビルから「廃」という文字は連想できません。今回は駅前はロータリーとなっていて、いかにも駅の跡地なんですが、それを見つつも堂々のビルをはなから無視していたので発見できなかったのです。建物の裏側まで行ってみるとレールがあり、ようやく分かった次第。急に思い付いたため、事前にスマホで駅の情報を得ることはせず、行けば何とかなるだろうという気持ちでハンドルを切ったため、こういう結果になったのですが、本当に立派な建物が死角となっていました

　でもこんな風に駅跡が守られるのっていいですね。おそらくここからかなりの年数残って「置戸駅」の表示もそのまま残されるでしょう

　その後、北見に向けて車を走らせると、再び駅の匂いを感じて道路から少し折れると今度はすぐ見つかりました

　訓子府（くんねっぷ）駅です。こちらは訓子府町の中心駅。既に黒の学生服を着た高校生がバスを待っていました

　ここから北見まではすぐ。宿に車を入れたのが夕方の６時前。結構長い１日でした。私、北見は初めて訪れたのですが、かなり大きい町なんですね。北海道のガイドブックって北見や旭川って、あまり説明がないのですよ。旭川はほぼ旭山動物園とイコールだし、北見となるとほとんど何も書かれていない。こういうのって、ちょっと不親切だと思う。今回ホテルをとるにあたって初めて、規模の大きさを私も知ったわけです（ホテルの数で町の規模は大体分かります）から

　傘を買って夕食へ

　お刺身美味しかったです。わさびが本わさびというのが良かった。ホテルに戻ると酔いも手伝い、１１時にはお休みなさいとなりました