2004年05月01日
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お待ちかね!鉄人28号@藤浦さんから熱~い完走記が届きました!


 ◆第20回宮古島トライアスロン大会完走記◆  鉄人28号@藤浦

4月25日(日)AM7時、前浜ビーチに立つ、あと30分でドラマの幕があく。
14時間のドラマだ、どんな幕切れになるか想像はつかないが、私なりに精一杯頑張ろうと心に決める。

AM7時30分、スタートの号砲が鳴る、穏やかな波の中を1433人が自分のレベルに合ったスタート地点から海に入っていく、私は「1時間以上で泳ぐ人」の中にいる、ここならバトルも無く上手くリズムに乗って泳げる、最初のブイ600M地点を通過スムーズに泳げている、水泳の予定時間は1時間10分に設定、順調に進んでいる、
1500M過ぎたあたりでバトルにあい腕と背中を叩かれ少しリズムを乱す、気を取り直して1700Mの折り返しに行くが首がヒリヒリし出す、ワセリンの塗りが薄かったのかウエットスーツが擦れだした、我慢するしかないが少しペースを落として首をゆっくり動かすようにする、前方を確認砂浜が見える、もう少しだ、スイム1時間16分45秒で終了、予定より6分ほど遅れるがよしとしよう。

テントに入りバイク用のウエアーに着替える、体が濡れているのでスムーズに行かないが気持ちは落ち着いている、バイクをラックから取りスタートラインに行く、
「いってらっしゃい」「頑張って」とたくさんの応援を受けて私も「よし、行くぞ」と気合を入れ漕ぎ出す、バイクはこの大会に向けてかなりトレーニングして来たのでそれなりに行けるはずだ、目標は6時間を切る事。


60Kを過ぎもうすぐ東平安名崎だ、ここは宮古島で私が一番のお気に入りの場所、白百合が道路脇に咲き乱れ、私たちを迎えてくれる、風は相変わらず吹いているが、向かい風は抑えて追い風は思いっきりと決めて走っているので足の疲れはあまり無い、
東平安名崎のエイドでバイクを降りておにぎり、バナナ、梅を頂く、ひと時の休憩をして出発、来間大橋を目指す、この来間大橋から見る海はエメラルドグリーンで最高に綺麗、ここまでにかなりの人を抜いたと思う、足は順調に動いているが腰が少し痛くなりかけている。
100K地点を通過、二周目の池間島に向かう、風は少し弱まってきたのでひと安心
だが、今度は日差しがきつくなってきた、140K地点を過ぎるころにはウエアーは汗で重たくなっている、バイク5時間58分56秒で終了、このタイムの中に着替えのロスタイムが入っているので実質タイムは5時間30分ほどだと思う。

バイクをラックにかけランの着替えに入る、テントの隅に行き袋から靴を出す、そしてそっと胸に抱き「谷口さん、一緒に走ろうね、そして一緒にゴールしよう」と話しかけ着替える、テントを出て時間を確認する、残り時間6時間45分、完走は間違いない、後は宮古島の素晴らしさを谷口さんに話しながら楽しく走る事だ。
スタートエイドでおにぎり、パン、コーラを頂いていると、「藤浦さん、早い早い、頑張れ」と声がする、伸子ママだ、宮古島に来るたびにいつもお世話になっている人で、今回はエイドのスタッフをしている、「伸子ママ、ご苦労様、じゃ、行って来ます」手を振りながらスタートする、気温はかなり上がり暑い、給水をこまめに取り走る事にする、バイクで使った足はかなり張っている、この張りが取れるまで我慢して走る事が時間短縮の鍵になる、でも今回私には谷口さんがついている、必ず見守ってくれる、そう信じて走る、3K手前で下里商店街の人達の熱狂的な応援を受け「ありがとう」と答える、「谷口さん、これが宮古島やで」と靴に話しかける。

エイドではおにぎり、サンドイッチ、パン、お餅、黒砂糖、オレンジ、レモン、バナナ、梅、塩、コーラ、スポーツドリンク、水、スポンジと用意されていて、お腹がすく事はない、10K過ぎに足は走る足になっていたが兎に角暑い、暑さにやられる訳にはいかないと思い頭から水をかけて貰う、
すれ違う友人や知人とエール交換をしながら走るが、早い人はかなり無理をしているのか、元気よく声を返してくる人はあまりいない。
16K地点で友利さんが私設エイドを開いてくれている、今回参加している「兵庫トライアスロンクラブ神戸」のメンバー6人のゼッケンと名前を書いた横断幕を作って沿道にかけて応援をしてくれている「あっ藤浦さんが来た、休んでいく?」と声を掛けてくれたが、「帰りに寄りますから」と言って先を行く。
19K地点でクラブの山下さんが応援してくれている、「調子はどうや」「大丈夫やで」「折り返しで橋元さんと小川さんがおるから」「わかった」短い会話だがみんなの気持ちが嬉しく、「谷口さん仲間っていいね」と話しかける。

折り返しにやって来た、時計はスタートから丁度10時間経っている、残り4時間、足に疲れはまったく無い、これは不思議だと思ったが事実だ、業者のカメラマンが一斉にシャッターを押している、私は最高の笑顔を作り、カメラ目線で撮って貰う、折角の写真いい顔を撮って貰わないと損だものねと思った、橋元さんから栄養ドリンクの差し入れを頂き先を行く、友利さんのエイドにも立ち寄る、

先に走っている知人に追いつくたびに「藤浦さん、調子いいね」と声をかけられる、
「ありがとう、でも無理はしてないよ」と答えて先を行く、沿道のあちこちで「藤浦さん、頑張って」と声がかかる、宮古島の応援の特徴は殆どの人がゼッケンを見て名簿で名前を見つけて名前を呼んで応援してくれるのです、これは凄く嬉しいものです。私は必ず手を振って「ありがとう」と言うようにしています。

33Kを過ぎたころ日が落ちてまわりが暗くなり始めた、去年は25K過ぎで暗くなったから、今年はかなりいいペースでここまで来ている、残り5Kの看板を見て「よっしゃ、この調子やったら13時間を切る事が出来るな、谷口さんありがとう、もう少し付き合ってよ」と話かけながら走る、下里商店街の皆さんの「お帰り」の応援に「ただいま」と答え、ここでもお世話になっている国仲さんが温かく迎えてくれて、固い握手を交わす。
最後のエイドはお世話になっているおふくろ亭の隣だ、橋元さん小川さん、山下さんが折り返しから戻って来て応援してくれている、エイドでコーラを飲んでいると宮古テレビのレポーターが来て「時間はありますか?」と聞いてきたので、「はい、いいですよ」生中継のインタビューが始まった、住所や名前、出場回数を答えた後、私は靴の事を話しておこうと思ってカメラマンの人に「すみません、靴を写して貰えますか、実はこの靴は去年の11月に胃癌で亡くなった友人の靴なんです、その靴を借りて宮古島を一緒に走って来ました、あと2Kゆっくり歩いてゴールして彼に宮古島の素晴らしさを味合わせてあげようと思っているんです」私の突然の言葉にレポーターは声が出ない、私は「じゃ行きま~す」と言ってスタートする。

ゴールに近くなると沿道の応援の人達もかなり増えて、お帰りコールが凄い、「谷口さん、聞こえるか、この応援凄いやろ」私が話しかけるたびに谷口さんがうなずいている様な気がする、そしていよいよ陸上競技場に入ってきた、今回初めて応援に来てくれている娘のはるかと友人の綾ちゃんが私を見つけて「お父さん」と声を掛けてくれた、「帰ってきたよ」と周りの声に負けないように大きな声で答える。


娘に預けていた携帯を受け取り、祐子さんに電話を入れる、「今ゴールしましたよ、自己最高です、ランナー伸二が後押ししてくれたお陰です」弾む声とは裏腹に熱いものがこみ上げてきて声が詰まりそうになる、それを誤魔化すために「また連絡しますので」言って早めに電話を切った。

長い一日が終わった、そして素晴らしいドラマの幕が下りる、私がこのドラマの主人公になれたのも、祐子さんが快く谷口さんの靴を貸してくれたからだ、もし断られていたら何もドラマは無かったはず、それを思うと本当に祐子さんに感謝の気持ちでいっぱいです、41歳の若さでこの世を去った「ランナー伸二」まだまだ走りかったでしょう、まだまだやりたい事がいっぱいあったでしょう、その思いは同じ癌の告知を受けた私には痛いほどわかる、でも「ランナー伸二」に言いたい、「あなたの残したものは最高に素晴らしい、何も悔いる事はないですよ」と・・・・・

最高の宮古島で最高の舞台の最高の主人公になれた事は、私の51年の人生に新しい1ページが刻まれました、祐子さん本当にありがとうございました。

**今日の元気の言葉**

人生とは友と出会い、
友の中に輝く"宝石”を発見する旅であろう
感動の旅路へ、共々に出立したい

          【「名字の言」より】





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最終更新日  2004年05月06日 23時44分00秒
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