知的漫遊紀行

私 ： 縄文時代 は 草創期 、 早期 、 前期 、 中期 、 後期 、 晩期 に分けられるという。このうち文化的なピークは 火炎土器 を生んだ 中期 で、そのあとの 後期 （約 4500 年～ 3300 年前）以降は生産力が限界を迎えたため、社会が行き詰まったというのが一般的考え方だった。

すなわち、のべ１万数千年に及んだ縄文時代。しかし、その間には「 栄枯盛衰 」があり、 縄文中期 （ 約 5500 ～ 4500 年前 最盛期 に、その後は 気候の寒冷化 が進んで人口が減り、 文化も停滞に向かった というのが「 定説 」だった。

遺跡数 も中期と後期前半に圧倒的に多い。

A 氏 ：それが、 今年 11 月中旬 に東京都内で開かれた 公開シンポジウム 「 縄文文化の繁栄と衰退 」で、 7 時間に及ぶ討論の締めくくりとして、「 現状では縄文時代 の後～晩期に寒冷化 の影響を認めることはできません 」という結論が示されると、会場に 驚きの空気 が漂ったという。

私 ： 中期末 からの 寒冷化の気候変動 で日本では 食糧資源の内容 が急変。多くの人口が抱えられなくなり、 稲作を導入する基盤 となったとされてきた。

しかし、 動植物の遺存体などに関する最近の研究 では、 後～晩期 に 海水温などが下がった証拠 は見つかっていない。

植物の変化 は 寒冷化 というより、 資源利用の形態の変化 を表すのではという意見も出た。

A 氏 ：また、 古人骨 を分析して、 生前の食事 を調べていると、 東京湾岸の貝塚出土人骨 では 中期 と 後期 で 食生活 に違いは認められず、 食糧資源が急変したとは考えにくい とう指摘も出た。

現状では 寒冷化 が広い範囲で人々の生活に深刻な影響を及ぼしたとは考えにくい。それで 文化が停滞したという考え方 は見直すべきだという。

私 ：これに対し、 東京大学教授の設楽博己 氏（考古学）は「 意見としては面白いが、縄文中～後期にかけて、儀礼的要素の増加に代表されるような、集落や社会の構造的変化があったことはあきらか。その理由をどう説明するのか 」と疑問を呈しているという。

一方、 埼玉県立 「 歴史と民俗の博物館 」 学芸主幹 の 栗島義明 氏（考古学）は「 寒冷化の影響について、真っ向から論じた意味は大きかったのではないか。今後は細かな地域単位で、多角的な議論を深めていくべきだ 」と話しているという。

世間では選挙騒ぎだが、こういう議論もあっていいのではないかね。