フロリダ沖縄県人会 初体験
ペンサコラへいってきました。
オリエンタルバッフェっていう、
そのままなネーミングのお店で、
月いちど、模合（注）をしていらっしゃるそう。
「場所がわかりづらいんで、近くのレッド・ロブスターの
駐車場で待ち合わせしましょう」との事。
１１じ半に待ち合わせだったのに、
道が思ったよりも込んでいて、５分くらい遅刻。
反省。
恐縮しながら駐車場に入ると、
すごく小柄な、朝子さんが待っていてくださいました。
「大丈夫だったねー？遠かったね～。
これ、沖縄から送ってきてあったからさ、
あげようね～。」
優しい言葉と、お土産にさらに恐縮。
それでも、久しぶりに聞く沖縄なまり、
やっぱり耳に心地いい。
「は～、やっぱり私はウチナーンチュだなぁ～」
と感じる瞬間です。
バフェに入っていくと、
５名、もう中で待っていらっしゃる。
「あい～、よくきたねぇ～、いらっしゃい！」
皆さん優しく迎えてくださいました。
今日集まっていた皆さんは、
みんな私なんかより年上で、アメリカ生活の長い方ばっかり。
長い方では、もう３０年以上アメリカに住んでらっしゃるそうで。
沖縄に帰ったのが１０年以上前、っていう方ばかり。
その当時、本土出身の方と結婚するのも珍しいような時代、
外国人と結婚するなんて、大変だったろうなぁと、
ひそかに感心。
そんな事しちゃうくらいだから、
やっぱり皆さんエネルギー溢れている。
親戚のおばさんたちと話している感じで、
沖縄なまりの日本語、方言、英語の入り混じった、
面白い時間でした。
どうやらフロリダの沖縄県人会は、
ずっとこれまでもいろいろと活動をしていらっしゃるようで、
こんなに近くに住んでいながら知らなかったなんて、
本当に不覚。
早速名簿に名前を加えていただくことに。
メンバーの方々から、私の近所に住んでいらっしゃるらしい、
これまたウチナーンチュの方の電話番号なんか貰ったりして、
急に私のウチナーンチュ知人の輪が広がりました。
どこ行っても、韓国人・フィリピン人ばっかりだよぉ～と
旦那に嘆いていたのに、本当にびっくり。
「あんた、どこに隠れていたの～？三年も！！
もったいなかったねぇ～」
といわれちゃいました。
本当、もったいなかったさ～。
今度、うちの保育園にも来てくださいよー、
って言ってみたら、
「あー、いいねぇ～！いつがいい？」
って感じで、とんとん拍子に話が進んで、
６月最初の金曜日、って事で日取りまで決まっちゃった。
明日園長と話をつけなくっちゃ。
バッフェのあとも、近くのモールをぶらぶら、
コーヒーまで飲んで、充実した一日でありました。
朝子さんの車の鍵が行方不明になる事件（？）もありましたが、
無事帰宅。
本当に楽しかった！
二フェーデービタン。
また来月ね～！ Apr 4, 2005
(注：もあい。一般的に、月に一回、メンバーが集まって、
一定の金額の「もあい金」を出し合い、
順番ずつそのもあい金を受け取る。
沖縄では普通に行われています。
私が大学の頃も、学科年次でもあいしてました。
そのグループで、定めた目標《観光旅行費等》のための積み立てもしたりします。）
写真
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