柳楽優弥は是枝裕和監督作品の『誰も知らない』で、2004年のカンヌ国際映画祭にて史上最年少で最優秀男優賞を受賞し注目を集めた。何かを訴えかけるようなその“目力(めぢから)”に当時の審査委員長クエンティン・タランティーノもうなった唯一無二のキャラクターの持ち主だ。その後『星になった少年 Shining Boy & Little Randy』『シュガー&スパイス 風味絶佳』『包帯クラブ』などで、1年に1本程度ではあるが、どれも主役を務め慎重に役者としてのキャリアアップを図り、最近はダイハツ・ミラのCMに『誰も知らない』で共演したYOUと出演したりもしていた。