よんきゅ部屋

先日、ゼミの卒業生の結婚式二次会に、仕事を終えてから行ってきた。ちょうど結婚式が多い日だったせいか、この代の主要メンバーの全員が集まることはできなかったものの、一番いるべき人が何人かはいたかな。職場結婚とあって、参加者の多くは会社の人という感じだったので、若干のアウェー感を感じつつ、宴席はスタートした。

新郎新婦が登場して、しばらく歓談の後、ゲーム大会が。このゲームはくじ引きによって分かれたチームによる闘いで1位になったチーム全員に商品がというものだった。しばらくは新郎新婦に関するクイズという定番。それから突然、まずイベント第1弾、「ロシアン･ベビーシュー対決」となった。メッセージカードを引く形で人を選んでいるように見せて、選ばれたメンバーはどう考えても決まっていた感じ（みんな飲んでいるからわからないようだったが）。何しろ、新郎新婦の上司2人、先輩1人、そしてゼミの先生である私だったわけで。で、誰が練り辛子入りのベビーシューを食べたか当てるということで、順番にとったら嫌な予感が．．．。

その嫌な予感は見事に的中。口の中の空間いっぱいに広がる辛子のツーンとした感覚、私が当たりを引いてしまったわけだ。この段階で横を見ると薄いながらも上司の方々が必死でリアクション。というわけで、私は全然平気なフリをすることに決めた。結果は、全員をだますことに成功（これが懐かしの「花の新婚カンピューター作戦」ならニセ主人として10万円ゲットなのだが．．．）。退場の時に「先生やるなあ～」という声が社員席から。上司の方々からも握手を求められたが、喜んでいいのやら、とにかく口の中がヒリヒリだった。

その後また数問のクイズを経た後、ゲーム第2弾。今度はお酒かジュースの入ったグラスからとても長いストローでそれらを飲んで一番早く終わったチームの勝ちというゲーム。司会者が「このゲームはやはり男性が出てこないとねえ」と。すると同じテーブルの人たちがみんなじーっと見る。そう、よく見たら、私以外全員女性だったのだ。というわけで、またもや参戦、すると「わー、また先生出てきたよ～、おいしいなあ！」という声が。

確かにおいしいのだが、グラスを見て「ゲッ！！」となった。私があたったグラスは赤い液体。見た目はカンパリソーダか？？しかし、とりあえずスタートで飲み始める。飲んでみると、アルコールではない。ただ、とにかく甘い。これって、「かき氷のシロップか？！」という感じだった(たぶんジュースだと思うが）。ただ、辛子でいっぱいの口には意外と美味しかった（ええんか？それで．．．）。結局、多数の方の応援を得つつも、ゼミ卒業生（新郎の同期でこの代の幹事）にわずかな差で負けた。ここで勝っていたらさらにおいしかったので、行けそうな気がした時点からかなり本気で飲んだのだが．．．。まあ、教え子に負けたのだからいいかな。

ということで、このゲームが終わると、その教え子と2人でフラフラになりながら元の席に戻ることに。さらにパワーポイントを使った新郎新婦に関するプレゼンもなかなか面白く、やはり営業の方々はこういうのが上手いなと感心。お開き前に新郎も参加した楽しい出し物もあったりして、楽しい気持ちのままお開きとなった。

新郎は学生時代、前に出て引っ張るわけではないが、みんなを惹きつけるキャラクターだった。ゼミで何かあれば必ず出てきて手伝ってくれるし、みんなに優しいというのが当時からの印象。会社でもそういう感じで思われていて、ずいぶんかわいがってもらっている感じがよくわかった。奥様も話してみると何だかとてもいい人。きっとほんわかとしたいい家庭を築くのではないかなと思う。本当におめでたいことだ。

で、この翌日も実は仕事だった。翌日も辛子のかすかなニオイが鼻から抜ける感じで、辛かった．．．。まあ、こういうのもいい思い出になるかな。彼らにとっても．．．。