ひーちゃんのゼミナール　名古屋産業大学（現代ビジネス学科）・大学院環境マネジメント研究科）現代の社会・経済・環境・芸能・スポーツ・宇宙

2021.07.11

お笑い芸人より愛をこめて　天国の黙示録　二十

カテゴリ：推理小説

仲村は浅い眠りから目覚めようとしていたが、もうすこし夢の成り行きが知りたかった。セピア色でちりばめられた風景と大きな木造の建物の中に真佐子が正座をして座っている。建物の懐かしいたたずまいから、真佐子が中学生のころにいた中学校の校舎だと分かった。男子生徒も数名いるのがわかる。
仲村は真佐子に声をかけたかったが、中学生に大学生の仲村が声をかけるのは風紀上許されない。それに真佐子はなぜだかまっすぐ横を向て何かに聞き入っている。その横顔が見えるだけだ。仲村は真佐子の挙動を見つめるしかなかった。真佐子は横顔をこちらに見せて、凍り付いていて拒否反応を示しているように見えた。仲村に対して、何かを抗議しているのかもしれない。
　やがて、真佐子は田んぼのあぜ道を歩いていき、川の土手まで来ると振り返り、仲村に手招きしている。川は、吉井川という。河原には数人の真佐子の友だちが遊んでいて、手を振っている。仲村は、真佐子がこれからどうするか尋ねようと思い、近づいていったが、急に真佐子は「だめよ」と言い、土手の坂を駆け上がり、橋を渡って逃げていった。振り返りざま「東京に会いに行くわ」と叫んだように聞こえた。「飛行機でおいで、迎えに行くから」と、仲村は大声でかえしたが、もう真佐子は見えなくなっていた。
　仲村の部屋の窓からは、カーテン越しに、早朝の明るい日差しが入り始めていた。天気予報では、まもなく梅雨が明けるといい、その兆しかと思った。2日前に受けたワクチンの左肩が痛かったが、倦怠感も消え、さわやかな目覚めだった。明るい未来が待っているような感じもあった。
　枕元に置いたスマホが軽快なメロディーを奏で、起床の時間を告げた。火曜日は2限と3限が授業で、月曜と火曜の授業の出席や提出レポートの採点などをするために、もう1日水曜日に勤務する。学生のお話のお相手もあった。
　仲村はスマホのメールを開いた。画面には小さな字で、「羽田に17時に着く便で行きます。昨日、あなたが、昔、私との約束を破って、別の女性とデートに行ってしまった夢を見たわ。悔しいからとっちめに行きます」という文字が見えた。開くと、続きに「ごめんなさい。何か胸騒ぎがするのよ。東京で何か良くないことが起きて、あなたが危なくなる夢を見たの。わたし、助けに行きますからね。17時20分着です。いつもの国内線出口でお願いします。ワクチン打ったから大丈夫よ。フフフ」
　相も変わらぬ、一方的な約束取り付けメールだ。これで、都合が悪いなどというと仕打ちが怖い。
「はい、はい。わかりましたよ。実は僕も相談したいことがあります」
と、真佐子の独断をたたえる返事を返した。

と返事が来た。仲村は笑った。
　羽田空港で、真佐子の姿をとらえた仲村は、驚いたというよりびっくりした。水色のショルダーバッグを肩にかけ、手提げかばんをぶら下げているのはいつもの通りだが、何と、濃い青色のミニスカートに、中ヒール、白のブラウスに真っ黒なサングラス、水色のハンカチーフで長い髪を覆っている。スカートには太い革のベルトが巻き付けられている。確か、昭和40年代にこういう格好が流行ったような気がする。仲村は動じないふりをして、「やあ真佐子さん、マスクがお似合いですね」と言って、重そうなバッグを取った。
「来てくださって嬉しいわ。何か用事があって、来てくれないかと心配したのよ」
と言って、サングラスを外した。
　「お元気そうで何よりです。急に暑くなりましたね。ちょっと冷たいものでもいかがですか」
と言って、仲村はレストランを指さした。東京は4たび緊急事態宣言が出され、空港は閑散としている。宣言が出るたびに、仰々しく内容のない、うつろな文章を読み上げるものだから、国民はもううんざりしていた。緊張感などありはしない。新規感染者数は、首都圏も地方もうなぎ上りだ。
　パーティションで仕切られた席が一つあった。まだ日は高く、ビールの注文は可能だった。中ジョッキを軽く合わせ、のどを潤わせた。真佐子は青色のマスクをしている。青色で統一しているところが、何かのメッセージなのだがよくわからない。夕食はホテルの部屋でゆっくり取るというので、飲み物の注文だけにした。そこへ、仲村のスマホがなった。神奈川県警の夏警部からだった。出たのは若い女性だった。よく通る声だ。
「はい、仲村です」
　真佐子が強い目線で仲村をにらんだ。
「横浜の事件ですか？　ええ、知っています。世田谷のひき逃げ事件、ええ。ずっと気になっていました」
　真佐子が会話に聞き耳を立てている。

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