小僧＆小娘。

　　　昨日、約１０年間、一緒に過ごしたリスザルのエテキチが死んだ。

　　　あっと言う間の出来事で、何にもしてやれなかった。

　　　朝は普通だったと思う。昼前、小僧を歯科に連れて行って、

　　　昼過ぎに帰ってきたら、目が虚ろで、キュッキュッって鳴いてた。

　　　みかんをやったら食べて、水も飲んでたから少し安心して同じ部屋にいた。

　　　急にうつ伏せで痙攣した。　　　　　病院は夕方まで開かない。

　　　抱き上げた腕の中で、どんどん動かなくなって、冷たくなっていった。

　　　小僧と二人で、えんえん泣いた。たくさんたくさん泣いた。

　　　１０年前、ペットショップでエテキチに会った。

　　　「まだ人になついてないから・・・」と、他のリスザルを薦める店のオッチャン

　　　エテはゲージから必死に手を伸ばしてた。握手してる優とエテを見て、

　　　オッチャンは「おかしいなぁ？まだ人間に馴れてないはずなんやけど・・・」

　　　１番小さくて、１番可愛いのがエテキチやった。

　　　それから動物園やテレビでリスザル見ても、エテより可愛い顔は居なかったな。

　　　思えば旦那の１番最初のプロポーズらしい言葉は、

　　　「お前もエテも、俺が引き受けてやる！」　だった気がする。

　　　ご飯やお菓子を食べてると、キーキー鳴いて催促したエテ。

　　　あげたら、取られない様にオシリ向けてコソコソ食べてたっけ。

　　　タオルをかぶって、隙間からプチストーカーの様に覗いてたり、

　　　旦那がマンションの下まで帰ってきたら、鳴いて教えてくれたり、

　　　機嫌が悪いと威嚇するくせに、寂しくなると、かまってほしそうに、

　　　情けな～い顔してたなぁ。

　　　たくさん、癒されて、たくさん、笑わせてくれて、

　　　兄弟代わりに、小僧に思いやりや優しい気持ちを芽生えさせてくれた。

　　　最後は命の大切さを教えていってくれた。

　　　リスザルの寿命は約１０年。獣医さんに言われてた。

　　　そろそろ１０年だとは思ってたけど、余りに元気だったから、

　　　クリスマスも、来年も、当たり前の様に一緒に過ごせると思ってた。

　　　猫も手放して、エテも居なくなって、

　　　旦那と一緒に晩御飯食べながら、空っぽのゲージを見ては、

　　　寂しいなぁ・・・ってため息でたゎ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　エテ。今までありがとう。

　　　　　　　　　　　　　　　　何もしてやれんで、ごめんよ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ゆっくり休んでな。