南風の吹く庭

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2016.07.03

　進行性核上性麻痺を患っている母ですが、現在、介護付き有料老人ホームで生活しています。徐々に片側の四肢の麻痺に加えて、首が後ろに反り、眼球の動きが上方に偏るようになるなど、進行性核上性麻痺の症状がでています。また、パーキンソン病の障害である睡眠障害も時々みられています。

　今、困っていることは食事のこと。これまで動いていたほうの手があがりにくくなり、一人で口に食事を運べなくなったことと、むせることがとても増えたことです。水や汁物には既にトロミをつけていますが、食事は一口大カットで過ごしていました。

　先日、ホームで１年に１回の健康診断があり、その結果、「アルブミン」・「総蛋白」が初めて標準値を大きく下回りました。「アルブミン」や「総蛋白」は、私の年齢ではあまり意識したことがないので、調べますと・・・近年よくアナウンスされている「高齢者の栄養不良」ではないですか！　肉や乳製品を敬遠したり、義歯や入れ歯の不具合で咀嚼ができなかったり嚥下がうまくできないために食べることを諦めたり・・・
　他にも肝臓や腎臓の病気で基準値を下回ることもあるそうですが、関連の数値は正常なので、やはり栄養不良でしょうか。医療関係に従事している親戚に聞くと、「寝たきりの高齢者の約半数はそうだと言われてますよ」とのこと。　

　半年ほど前から、母が食事に不自由していることを認識していたので、兄弟でできる限り１日１食は食事補助をしようとホームに通っていたのですが、この結果に一同びっくり。
　しかし、思い起こせば、平均的に食事量は７割程度ですし、睡眠障害がある数日間は食事の途中で眠ってしまいそのまま食べない日が続いていました。どうしたものだろう？と思い、ホームのほうにとりあえず「トロミを強めにしてほしい」と申し入れました。これで少しは食べやすくなり改善してくれるといいのですが・・・

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