静岡の畳屋の姉さんが語る株式会社新海畳店

こんにちは。

実家の母の言動にびっくりした畳屋の姉さんです。

　 私には83歳になる母がいます。最近すっかり足腰が弱り、出かけるときには杖か老人車（両手で押して歩く、荷物も入れられるキャスター付きのもの）が手放せません。椅子から立ち上がるにも、畳から立ち上がるにも、自力では無理なので誰かの手助けが必要です。

　母は私がたまに実家に行くと、いつも炬燵で横になってテレビを見ています。私の顔を見るとなんとか起き上がりますが。

　頻繁に実家に行ってくれている姉は、母は認知症も進んでいると言います。しかし私が会いに行くと、母は受け答えもしっかりしているし、認知症には思えません。ただ、物忘れは激しいと感じます。さっき話したことをもう忘れているという感じです。

　そんな母と父と姉家族を車に乗せ、一昨日～昨日、母方のお墓参りに行ってきました。

　母の兄弟はそれぞれ他県に離れて暮らしていますが、年に１度は集まってお墓参りをするのが毎年恒例の行事になっています。

　土曜日は伊豆の修善寺に泊まりました。

　夕食が終わった後、次男の提案でみんなで卓球をすることになりました。私は、社長や次男やいとこと卓球を楽しみました。（ちなみに私は全勝でした。）

　すると、その様子をｉニコニコしながら座って見ていた母が

「私もやろうかな。」

と言い出しました。

「え？お母さんが卓球するの？審判じゃなくて？」

母は杖を使ってやっと立ち上がったかと思うと、その杖を部屋の隅に置き、ラケットを持って私の正面に立ちました。全く信じられない光景です。

「本当にやるの？大丈夫？」

母はにっこり頷きました。

　私は全神経を母の手元に集中させ、なるべく緩くて打ちやすい球を出しました。すると、結構鋭い球が返ってきました。ラリーも続きました。でも、ちょっと私の球が反れると、母は思わずそれを打ちに行ってしまい、よろけてしまうのです。こんなところで母を転ばせるわけにはいきません。

　打ち合っているうちに、母はバックハンドは難なく打てるけれど、少し遠いフォアハンドは打てないということがわかりました。そこで、離れたフォアにならないように注意して打ち返していました。

　それにしても、杖をついてやっと歩いている人が卓球をするなんて！社長が

「流石さっチャンのお母さんだな。」

と感心していました。

　翌日になり、母は昨日私と卓球をしたことを覚えているか、一抹の不安がありました。

「お母さん、昨日の卓球、凄かったね。」

と、暗に探りを入れましたが、ニコニコしているだけで、覚えているのかどうなのかよくわかりませんでした。

「お母さん、昔卓球やってたの？」

「ええ。お勤めしていた頃にね。」

「お母さんはダンスもやっていたんだよ。」（姉）

「そうなの？やっぱりお勤めしていた頃？社交ダンス？」

「昔はダンスと言えば社交ダンスしかなかったのよ。」

　なんだか母が少しだけ若返ったようで嬉しかったです。