李春成:J-WORKER

監督の文脈（１４） 2016年2月27日 J1第1節 FC東京　０－１　大宮アルディージャ

2016年2月27日　J1第1節@味の素スタジアム　25,776人（55%）FC東京　０－１　大宮アルディージャ【得点者】後半 24分　岩上祐三（アルディージャ）　「昨季４位という成績のチームに対して体感をもてました」（渋谷洋樹） 「狭い場所でボールを抑えられる選手を先発させたんですが……」（城福　浩）　寒ざむとしたＦＣ東京のホームグラウンドは、サポーターからの激しいブーイングの嵐に晒され、空気までが凍てついていた。わずか４日前、ソウルで味わったＡＣＬグループ予選初戦の屈辱が今季の彼らを占っているのだとしたら、あまりにも残酷である。ＡＣＬはテレビで観戦したかぎりで、この感想は必ずしも当たってはいないのかもしれない。だが、「１点」という最小スコア差だけでは割り切れない、ひどく暗澹とした気持ちにさせられたのは筆者だけではあるまい。冷たく重い腰を持ち上げようとする筆者の背後から、周囲の目を憚るような小声でかわす囁きが聞こえてきた。「おいおい。これ、ヤバいんじゃないの」「う～ん……」。アンブロのウィンドブレーカーに身を縮こませたふたりの姿から、クラブの関係者であることが一目でわかる。居心地が悪くなった筆者は、引きずるようなステップで零下まで落ちた階段を一歩ずつ駆け下りた。記者会見場に現れたアウェイの大宮・渋谷洋樹監督は、嬉しさからこみ上げる笑いを、どうにも抑えきれない様子だった。ヴァンフォーレ甲府のコーチを務めていた時代、24戦不敗という大記録を打ちたて、クラブ待望のＪ１昇格を実現させたのが、当時のパートナーだった城福浩監督である。彼を兄貴分と慕ってきた元ヴァンフォーレのコーチが、兄貴を倒す。時の悪戯から実現したこの日の勝利は、いわば下克上にも等しかった。「よりいっそうチームでレベルアップしていきたい。そんなことを強く感じさせられたゲームでした。今後はトレーニングのなかで、これまであまりできなかったカウンターの練習をもっと落とし込んでいきます」たったひとつの勝利だけで、渋谷の両眼は希望に燃えていた。勝者と敗者の明暗が、くっきりと分かれた開幕戦だった。フィッカデンティから城福体制へと移行した今季、新指揮官は「Ｊリーグでのタイトル奪取」を声高に叫んできた。しかしそれは、マッシモ･フィッカデンティが遺した実績があったからこそだ。｢ミステル｣という愛称をもつイタリア人はセリエのチェゼーナ時代、はるか日本まで自ら足を運び、話だけには聞いていたＪリーグ視察をはたしている。そのなかで獲得を決めたのが、ＦＣ東京のサイドバック・長友佑都だった。ＦＣ東京との契約でかわされた移籍金は約２億円、その半年後、インテルへの長友売却でチェゼーナは９億円あまりを手にしている。運悪く前会長の金銭不正疑惑が発覚し、ＦＣ東京はいまだ長友の移籍金を受け取っていないようだが、まるでトップセールスマンのごときミステルの手腕で、このブーツ（＝イタリア半島）の履き口に位置する地方クラブは７億円をボロ儲けしたわけだ。フットボールが繋げるものには時折り、それぞれの人生の不思議さと機微を想わせる。長友をセリエへ招いたときに築いた縁があって、ミステルは14年、ＦＣ東京の監督に就任する。そこでさっそく彼が着手したのが権田修一や三田啓貴、武藤嘉紀元ら、育成組織出身の選手を積極起用したことだった。そして２年目のシーズンとなった昨季、クラブ史上最多となる勝ち点を積み上げて優勝戦線に混乱をもたらしている。つまり、これが渋谷監督の溜飲を下げさせた「昨季４位のチームに対して」という文脈につながるミステルの実績で、４億円といわれる移籍金で武藤嘉紀をマインツへと手離したシーズンの最終成績でもあった。しかし２年契約だったミステルは15年シーズンで契約満了、ＦＣ東京における彼の新章は、なぜかそのまま断たれてしまう。一方、99年からＦＣ東京の育成部門に関わっていた城福は、若年層世代の優秀な指導者のひとりとして知られる。Ｕ－17日本代表を率いた06年には柿谷曜一郎、河野広貴らを擁して12年ぶりのアジア予選優勝を決め、翌年のワールドカップ韓国大会に導いている。ナイジェリアとフランスに敗れて帰国し、初めてＪクラブの監督に抜擢されたのが08年、それが古巣のＦＣ東京だった。しかし10年シーズン、クラブをＪ２に降格させた当時の監督もまた、城福その人だった。スタジアムのキャパにそれぞれ違いはあるが、東京五輪の会場候補にも挙がる味の素スタジアムのＪ開幕戦を埋めた観客は、上記集客データにもあるように55％にとどまった。ちなみにこの数字は、サポーター同士の緩衝地帯を差し引いた筆者独自の算出であることを付記しておくが、これは「数字というよりも、実際の「風景」であることを強調しておきたい。そのうえで、日産スタジアムの35％、エディオン広島スタジアムの51％に次ぐワースト３の一角に肩を並べたのが、この日の味の素スタジアムである。昨季覇者のサンフレッチェ広島と川崎フロンターレという好カードでさえも、スタジアムの半分しか埋まらないというのが、Ｊの現実だ。世界唯一の被爆都市以上に名を馳せる我が国の首都開幕戦においても、この体たらくである。昨季から２ステージ制に移行した遠因も、プロフットボール興行の運営が曲がり角にさしかかっていることを示唆するものだった。しかも翌日の吹田でのゲームを含めれば、ホームチームで勝利をおさめたのは、九州ダービーを制したサガン鳥栖だけだ。「ホーム有利」という世界的な常識は、ことＪにおいては成り立たない。形としては歪かもしれないが、それが日本人の正直さなのかもしれない。さて、「55％」のブーイングを背中に受け、顔を強張らせた城福監督は消え入るような声で呟いた。「今日は我われがボールを握る展開になるという予想でした。ゴール前のスペースがなくなることを予想し、それに対応した先発メンバーを組みました」畳みかける記者たちの質問に、開幕前に見せていた自信がみるみる失われてゆく。「ポストに当たったシーンもありましたが、それが何回もあったでしょうか。本当に相手に脅威を与えることができたのでしょうか……」そんな自問自答を続ける城福には、不運も重なった。就任と同時に、代表での評価を高めた左サイドバック・太田宏介がフィテッセへ移籍した。その額は１億円を切るとも言われているが、「年齢的に今しかない」という、短命なサッカー選手としては切実な声だった。加えて正ＧＫの権田修一も、本田圭佑が経営権を把握するＳＶホルンへレンタル移籍した。クラブは権田の穴を埋めるため、湘南ベルマーレから秋元陽太を獲得したが、そのほかの補強選手に負傷が相次いだのは計算外だったろう。“ミスターＦＣ東京”ともいえるベテランの石川直宏は、左ヒザの靭帯損傷でファーストステージ内での復帰は絶望的である。各世代の代表の常連として鳴り物入りで入団したサイドバックの室屋成は、ジョーンズ骨折に見舞われ、ゴールデンウィークまでに復帰できるかどうか微妙なところだ。４年前、室屋は五輪代表で注目された中島翔哉らとともにＵ－１７メキシコ大会に臨み、ベスト８でブラジルに敗れている。ちなみにブラジルは準決勝でウルグアイの後塵を拝したが、この大会で５得点をあげたのが、現在ナントでプレーするアドリアン・オリヴェイラ・タヴァレス、そして今季横浜Ｆ・マリノスからガンバへ移籍したアデミウソン・ブラガ・ジュニオールの二人だった。同じく今季補強の目玉の一人だった駒野友一も、23日のＡＣＬ全北戦で右足の腓骨筋を挫傷、やむなく、おもにセンターを固める橋本拳人を右サイドバックの代役に指名せざるをえなくなった。さらに北京国安から獲得したＷ杯ブラジル大会の韓国代表ＭＦ・河大成（＝ハ･デソン）までも故障でベンチから外れている。これら故障者の続出が、指揮官の開幕プランに影響を与えたのはまちがいのないところだろう。準備と研究を充分に重ねてきた開幕戦は１点差ゲームが多い。事実、８試合中７試合までが１点差で開幕を終えている。大宮は家長昭博と泉澤仁がアグレッシブな左サイドを形成し、本来本職ではないＦＣ東京の右サイドバック橋本を悩ませていた。大宮アルディージャ唯一のゴールは、ＦＣ東京のボール支配率が増えた後半24分だった。最終ラインからの速攻に切り替えるなか、187cmのセルビア人ＦＷドラガン・ムルジャが家長へラストパス、相手ディフェンスに当たったこぼれ球を岩上祐三が押し込んだ。岩上は湘南ベルマーレ時代、チョウ・キジェ監督が標榜するノータイム･フットボールに鍛えられた一人だ。速攻スタイルの大宮にとっては、今シーズンの貴重な補強要因として大化けする可能性を秘めている。筆者の背後から聞こえた「ヤバい」という囁きには、様ざまな意味が含有されている。大勢の負傷者を抱えたままで新しいシーズンを迎えた城福監督は、ＡＣＬの過密日程とも闘わなければならない。Ｊ２降格という恥辱を味わった６年前と同じ結果を招きかねない、ひどく危うい開幕戦となったのではないだろうか。【了】