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2007年01月の記事
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今年は・・・・
早いもので年が明けてもうすぐ１ヶ月。１月も終わりだ。ここヒューストンにも短い冬がやってきた。朝夕はかなり冷え込み、時には日中でも２,３度しかない日もちらほら。先々週には寒波の影響で学校が臨時休校。雪が降るわけでもないのでちょっと拍子抜けの大騒ぎだが、それこそテキサスだからなのかろう。年明け早々、子供たちの学校も始まったりして、日本みたいに１年の計を思うなんてことはなかったので少し考えてみた。ヒューストン生活も少し板に付き始め､逆に気が緩んできているような。半年前の緊張感を忘れつつある自分がいる。でもここはアメリカ、ヒューストン。毎日のように近所でもポリスカーのサイレンが鳴り響いている。最初はその音が聞きなれずいたのに今は気にも掛けなくなってしまった。おっと、これではいけない、いけない。我が家が住む近隣でもカージャックがあったり、泥棒に入られたりする事件が度々起こっている。うちだけは別･････なんて思っていたらいつか大変な目に会いそうだ。自己防衛が一番大切。それが基本のアメリカ生活。で、その基本を踏まえつつ今年１年の目標と言うほどでもないが自分なりの希望を考えてみる。う～ん・・・・・やっぱりネックになるのはこの英語力。これをどうにかしないことには何も始まらないような。。。。週１の教会での英会話レッスン。優しい先生に甘えてなぁなぁで受けてい私がいる。それじゃ伸びるものも伸びないわという感じ。すらすらと口から英語が飛び出すことはかなり先になりそうだが、せめてリスニングだけはほぼクリアとなれるように奮起したい。じゃあ何する？と聞かれたらこれまた答えに詰まってしまう。周りにいてくれるたくさんの日本人の方のお陰で、おおよそのことは英語ナシでもやっていけるこの環境。自分から始めなければ英語ナシでも十分にフツーの生活は送れてしまう。意識的に英語を使ってみたり、子供のhome work（これが結構難しい）を一緒に勉強したり。思い切って学校のボランティアに参加したり･･････今のところそれぐらいが精一杯。まだまだ道は遠そうだ。 この年になってこうして新天地で暮らせる機会に恵まれたその幸せ？を自分なりにしっかり受け止めて今年１年を頑張っていきたいと思う。良い勉強法があったら皆さんぜひご一報ください。
2007.01.30
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サンマルコス
週末にテキサスに寒波が来ている中、噂のサンマルコスに出かけた。サンマルコスはヒューストンから車で３時間あまり。巨大アウトレットモールがあることで有名。帰国間近になると必ず日本人留学者はここでお土産選びをするらしい････まだまだ帰国までには程遠い我が家。でも、Winter Holidayもどこにも出かけなかったし、この前のCOLE HAANのsaleで味をしめたのでひとつ出かけて見ますか!!という気分で行ってみた。日帰りするにはちょっとハードな距離。でも急に思いたったので、もちろん今回は日帰りでのshort tripだ。午前１０時半過ぎ、無事アウトレットに到着した。このアウトレットはPRIME OUTLETとTanger outletの２つが並んでいる。規模的にはPRIMEの方がやや大きいようだが、今回の私のお目当てはTangerの方にあるのでまずはそちらから。目指すは「ﾙ･ｸﾙｰｾﾞ」。ここで前々から欲しかったシリコン製のベークウエアをget。シリコン製なのでやわらかくとても使い勝手がいいらしい。その上今なら[Buy1 Get1]で、１つ分の値段で二つ買えるとなっている。この[Buy 1 Get 1]はここアメリカにはよくあるシステム。とは分かっているもののついつい得した気分になる単純な私。ハート型やツリー型など計４個、お買い上げ。その後も次々と目的のshopを回り、かなり興奮状態の私。気が付けは予算を少し、いやかなりオーバー。でも納得いくものをget出来て、気分は上々。ベルトに靴にサングラス、ジーンズに財布にフォトスタンド。Tシャツに、アクセサリー、パジャマにキッチンGOODS。車のトランクにはたくさんの戦利品。半分は家族それぞれが選んだ自分たちのもの。残りはいつか帰国した時用のお土産。本当に本当にたくさん買っちゃいました。安さに惑わされてすっかりOutletマジックにかかってしまった我が家。皆さんも、ご注意あれ!!でも本当のところ、かなり楽しかった
2007.01.16
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手巻き巻き巻き♪手巻き寿司
今日は夕飯に知り合いの日本人研究者をお二人お呼びした。お一人は独身でもう一方もご家族を日本に残して単身にて渡米されている。普段から度々は来てもらっているのだが、新年初ということで、みんなでワイワイ賑やかに巻き巻きしちゃいましょ!!と『手巻き寿司』 をすることにしてみた。ここヒューストンでは早々美味しいお寿しにはお目にかかれない。東や西海岸とは違ってまだまだ日本食はメジャーじゃない感じ。大概の日本食店もオーナーはほとんど外国人。がっかりさせられること度々。じゃあ自宅で思いっきり楽しむか!!ということに。メニューはもちろん手巻き寿司、それに茶碗蒸しと牛肉のたたき我が家風。つまみはテキサスらしくトルティーヤチップになってしまったがみんな大喜びで食べること、食べること。中トロ、イカ、ホタテにうなぎ。どれもgoodでみんなの顔も幸せそう。やっぱ日本人はお寿司よ、お寿司。なぁ～んて思いつつ、７合炊いた寿司飯はみんなのお腹に消えていった。あ～満足、満足ごちそうさまでした!!
2007.01.15
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Winter sale!!
12月のクリスマスが終わってから、ここアメリカではafter X'mas saleを皮切りにいたるところでsaleが始まる。普段よりお安くなることかなりなもの。上手に買えばかなりお得なものがたくさんgetできちゃいます。で、アメリカに来て地味～に暮らしていた私。でも本来のお買い物好きが我慢できず、ついにこのsaleに行ってきちゃいました。今回の戦利品は･･････「COLE HAAN」のバッグやポーチ。あまりの安さに目を疑いたくなるほどでちょっとビックリしている私。物によっては、本来のなんと75%down。日本でだったらこの値段で「COLE HAAN」のキーホルダーすらきっと買えないに違いない。思わず自分用に2個、そしていつかは帰国するのでお土産用にと計6個もお買い上げ。思いっきり旅行者状態でお店のスタッフにちょっと笑われた気もしないでもないが、この際そんなことは気にしないでおこうと目をつぶる。一緒に行ったママ友達も気がつけは大きな紙袋2つ分のお買い上げ。多分平日の今日では私たち二人が一番のお客に成ったこと間違いなし。ちょっと興奮しすぎた感は否めないが、気分は上々、日ごろのストレスも吹っ飛んで本当に満足だった。『Sale』の快感におぼれつつある私です。ヤバッ!!
2007.01.12
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はまっています！！
最近、はまっているのが自家製パン作り。去年買ったクイジナートを使って、せっせ、せっせと。最初は基本のロールパンから。少し慣れてきてからは、アンパンやクリームパン。そしてこのごろはレシピとにらめっこしながら新作作りに励んでいる。どこにも行かない休日のブランチは大抵、この焼き立てパン。主人も子供たちも喜んで食べてくれる。成型がいまいちで不恰好なことも度々。でもそれも手作りの愛嬌と勝手に自己満足。キッチンはもちろん狭い我が家。家中に広がる焼きたての香りは格別。普段より少し贅沢をしてちょっとだけ高価なコーヒーを煎れて。家族4人で過ごすのんびりとした、楽しいひと時。これが嬉しくてやめられない。平日も予定のない日はパン作り。生地作りがあっという間なので本当に楽チン。自分なりに少しだけレシピを変えてみたり、成型に凝ってみたり。決して料理好きじゃない私だが、このパン作りにはやられた感じ。飽きっぽい私だけどしばらくはこのパン作りで楽しんでみたい、そんな気分だ。 ← クイジナートに興味のある方はここへ
2007.01.10
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YOGA
こちらに来て早、半年あまり。気が付けば体のあちこちに余分な脂肪が付いている。オイルたっぷり、カロリーたっぷり、塩分たっぷり、砂糖たっぷりそして量もたっぷりのアメリカでの食事がすでにわが身に影を落とした感じ。トホホホホ･････『や、やばっ！！』この辺で少しどうにかしないとマジやばそう・・・・さぁ～て････と一念発起して友人に誘われて、YMCAのYOGA classへと足を運んでみた。本当に久しぶりのYOGA。ちゃんとlessonについていけるかいささか不安。まあ今日は様子見のつもりでいいかぁ～と思いつつスタジオへ。Lesson開始。見よう見まねでやってみるものの予想以上のハードさ。これって日本で言うところのパワーヨガ以上の感じよ。もう最初からヘロヘロ状態の私。結構年配の方も多いのにどう見ても私が一番出来ていない。予想はしてたものの結構へこむ。あまりの下手さ加減にインストラクターの先生が、横に来て直々に教えてもらうこと数知れず。かなり体がカチコチに固まってしまっているようで。。。。１時間のlessonが長く感じられて仕方がない。『げ、げげ。。。。』と思いつつどうにかこうにか無事終了。全身かなりの汗を感じる。それにすでに太もも辺りに変な痛みも。わずか1時間ながらかなりの疲労感あり。予想はしていたものの心底鈍りきっているわが身を恨めしく思ったりして。。。。でも心なしか万年肩こりの肩が軽くなったような。思わずニンマリ。それにうまく言えないがわずかながらの達成感もあったりして。すでにお肌も曲がっちゃって、その上、体もこれじゃあどうしたものやら。これを機にまた時間を見つけてはせっせとYOGAで体改善を目指してみるのも悪くなさそうだ。 ヨガをするなら→
2007.01.05
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Happy Birthday!!
12月末に下の娘の誕生日があった。クリスマスの翌日生まれ。7歳になった。例年12月に入ると彼女はプレゼント選びで忙しくなる。なんせクリスマスにサンタさんやおじいちゃん、おばあちゃんからのプレゼントを貰わなきゃいけないし、続いて誕生日もあるからパパやママにこれまたおじいちゃんたちからのプレゼントも････と考えると小さいなりにかなり大変らしい。｢パパとママにはこれでしょ｣｢サンタさんはあれに･･･」｢おばあちゃんからはえっとなんだっけ?」といった風に大騒ぎだ。でもこれが嬉しくてしょうがないらしい。典型的女の子の彼女。あれこれお店を覗きながら考えるのは本当に楽しいようで、クリスマス、誕生日までの間は本当に興奮状態が続く毎日。で、今回は････というと当日はChristmas Holidayでパパも仕事がお休み。それが嬉しくてたまらない。夕方までは一緒にいっぱい遊んで欲しい･･･というリクエスト。そんなことでいいの????と思いつつもそのリクエストに答える私と主人。夕食は彼女の希望で｢チーズケーキファクトリー｣へ。この店、日本でも二子玉に確かお店があるはず。比較的日本人にもなじみやすい味付けのレストラン。それと何十種類というチーズケーキが売りの店だ。ここで夕食を済ませそのままケーキを食べたかった彼女。しかし残念ながらその食事のボリュームに負けてケーキまで到達することはできなかった。それならば････とケーキは持ち帰り。take out用にはたっぷりの生クリームもつけてくれる。これを持ち帰って改めて自宅にてお祝い。ろうそくをふーと吹き消して満足そうな笑顔の娘。少しだけお姉ちゃんになったことが嬉しくて仕方がないその得意そうな表情が印象的。下の子ということもあってまだまだ赤ちゃん････なんて親の方は思ってしまうが、もう7歳。ずっとこのまま小さいままで居て欲しいなんて勝手なことを考えてしまう私。大きな病気も怪我もなくこうして元気で居てくれることに本当は感謝･感謝のはずなのに。この7歳の1年を彼女はこのヒューストンで過ごすことになる。今まで以上にいろんな経験をしてくれるに違いない。それがきっと彼女にとっても私たちにとっても何かしらプラスになることを願うばかり。朝から1日中笑顔だった彼女。少し興奮し続けたらしく、夜はあっさりと眠りの中へ。お誕生日おめでとう。。。。そしてありがとう たくさんのプレゼントに囲まれて････頂いたバッグをかけてハイポーズ
2007.01.04
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おめでとうございます
新年おめでとうございます。新しい１年が始まりました。今日はお正月３日。すでに主人は昨日から仕事が、そして子供たちも今日から学校が始まった。例年と比べるとなんとも味気ない１年の幕開け。でも大晦日にはささやかな年越し蕎麦を食べ、テレビのライブ中継とともにカウントダウンを楽しんだ。明けた元旦には御節はないがお雑煮だけは作ってこれまた１年の初めをお祝いした。本当に本当にささやかだが 気分だけ日本の年末年始を感じた次第。カウントダウンまで盛り上がっていた町も年を明けると普段と大して変わらぬ風景。ちょっと拍子抜けしてしまうが、なんせここはアメリカだ。これも経験、経験と自分を納得させる。さて、新しい2007年一体どんな年になるコトだろう。まだ365分の3が過ぎたばかり。この先どんな珍事件、出来事があるかは定かではないが我が家は我が家らしく、そして私自身も私らしくしっかりと一歩ずつ歩んで行きたいと願うばかり。1年の始まりとともに気分も一新していくつもり。なにかあったらまたblogに書き留めていこうと思う。新年明けましておめでとうございます。1年よろしくお願いします。 HoustonよりTakumiyu 年越し蕎麦は気分だけでもと天麩羅つき お雑煮はあっさりお澄まし味で･････
2007.01.03
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