平成２７年（２０１５年）４月１日、「四日市あすなろう鉄道」が誕生しました。
もともとは、近鉄が運営していた内部（うつべ）線と八王子線（合わせて内部・八王子線とも）ですが、バス転換を提案した近鉄に対し、四日市市が存続を要望していました。協議の結果、施設と車両を四日市市が保有し、新会社が運行する「公有民営方式」で存続させることになったものです。四日市市が第三種鉄道事業者、新会社が第二種鉄道事業者です。
新会社は、近鉄側が７５％、四日市市が２５％を出資する第三セクター鉄道です。社名の「あすなろう」は、内部線と八王子線がナローゲージ（軌間７６２ｍｍ）であることに掛けて、未来への希望を表したものだそうです。
あけやん２５１５さんが、１月にまだ近鉄だった内部・八王子線を詳しく紹介されていますので、参考にさせていただきました。⇒ こちら
四日市駅構内の案内標
会社のＨＰを見ると、英語表記は「Yokkaichi Asunarou Railway Co.,Ltd」になっていますが、上の写真では「Asunaro」ですね。（突っ込みが細かすぎてすみません）
あすなろう四日市駅 駅名標
こちらはちゃんと「Asunarou」になってます。
終端部
９番線の終端部。奥が改札口です。内部線の起点なので、０キロポストは無いかと探してみましたが、見つけられませんでした。
９番線に停車中の２６０系
あすなろう四日市駅は、島式１面２線を持つ地上駅です。高架化された近鉄四日市駅の下にあります。ホームは９番線と１０番線で、近鉄が１～６番を使って、７・８番は、現在は欠番です。
軌間が７６２ｍｍで特殊なため、他線区の車両を転用することが難しく、かといって新造にはお金がかかるため、どうしても古い車両を使い続けることになります。２６０系は、そういう状況の中で、古い車両の置き換えのために近鉄が１９８２年に導入した車両です。
ク１１０形
この日に確認したのは、モ２６３＋サ１２２＋ク１１４の３両編成。ク１１０形もサ１２０形も１９５０年前後に製造された車両で、車歴は６０年以上になります。
２６０系導入に合わせ、付随車として改造されました。改造といっても、構体（ボディ）以外はほとんどすべてが取り替えられたそうです。
２６０系の車長が１５ｍ級なのに対して、１１０形、１２０形は１１ｍ級で、見た目にもかなり長さが異なります。
２６０系の車内
２６０系の車内は、一人掛けのクロスシートが両側に設置されています。見た目にもバスの座席のようですね。もちろん、転換機能はありません。
２６０系の車両は四日市側に連結されております。上の写真は、内部駅に向けて走っているときの様子ですが、みんな、後ろ向きに座っている状態です。
