今日は何の日？

★★★知っているようで知らない、「七夕」★

たなばたさま（Ｆ）
国民学校芸能科音楽（うたのほん下）／昭和16年

七夕 （しちせき、たなばた）は、 日本 、 中国 、 台湾 、 ベトナム 、 大韓民国 などにおける 節供 、 節日 の一つ。 旧暦の7月7日 の 夜 のことであるが、日本では明治改暦以降、お盆が7月か8月に分かれるように 7月7日 又は 月遅れ の 8月7日 に分かれて 七夕祭り が行われる。 五節句 の一つにも数えられる。古くは、「七夕」を「 棚機 （たなばた）」や棚幡と表記した。これは、そもそも七夕とはお盆行事の一環でもあり、精霊棚とその幡を安置するのが7日の夕方であることから7日の夕で「七夕」と書いて「 たなばた 」と発音するようになったともいう。元来、 中国 での行事であったものが 奈良時代 に伝わり、元からあった 日本 の棚機津女（たなばたつめ）の 伝説 と合わさって生まれた言葉である。

織女星と牽牛星の伝説

こと座 の1等星 ベガ は、中国・日本の七夕伝説では織姫星（織女星）として知られている。織姫は天帝の娘で、機織の上手な働き者の娘であった。夏彦星（彦星、牽牛星）は、 わし座 の アルタイル である。夏彦もまた働き者であり、 天帝 は二人の結婚を認めた。めでたく夫婦となったが夫婦生活が楽しく、織姫は機を織らなくなり、夏彦は牛を追わなくなった。このため天帝は怒り、二人を 天の川 を隔てて引き離したが、年に1度、7月7日だけ天帝は会うことをゆるし、天の川にどこからかやってきた カササギ が橋を架けてくれ会うことができた。しかし7月7日に雨が降ると天の川の水かさが増し、織姫は渡ることができず夏彦も彼女に会うことができない。星の逢引であることから、七夕には 星あい （星合い、星合）という別名がある。また、この日に降る雨は催涙雨とも呼ばれる。催涙雨は織姫と夏彦が流す涙といわれている。

古典文学として上記のようなストーリーとなった七夕説話であるが、長い歴史の中で中国各地の民話として様々なバリエーションを生じるに至った。それらは地方劇で上演され、 戯曲 の題材となった。その中で有名なものに 京劇 などで演じられる『天河配』がある。その内容は牛飼いの牛郎（牽牛）が水浴びをしていた天女の一人である織女の衣を盗んで夫婦となるが、やがて織女は天界に帰り、牛郎は織女を追って天界に昇るものの、織女の母である 西王母 によって天の川の東西に引き裂かれるというものであり、 羽衣伝説 のようなストーリーすなわち白鳥処女説話となっている。

おはなし

昔々、天の天の川の西の岸に織女（しょくじょ：織姫）という娘が住んでおりました。織女は機織（はたおり）が大変上手で、毎日トンカラリ、トンカラリと機を織っていました。彼女が織った布は色も柄も美しい素晴らしいものでした。
一方、天の川の東の岸には牛飼いの青年、牽牛（けんぎゅう：彦星）が住んでおりました。牽牛は毎日牛を連れて田畑に行き、立派な穀物（こくもつ）や野菜を作っていました。
二人とも大変な働き者で、来る日も来る日も休むことなく働いていました。それを見ていた天の王様、天帝は、「働き者の二人を結婚させてあげよう」と言って、二人を引き合わせ結婚させました。めでたく二人は夫婦になり一緒に暮らすようになりました。ところが二人は一緒に暮らすようになったら働かなくなってしまいました。織女は機を織りません。牽牛は牛の世話もせず畑へも行きません。毎日おしゃべりばかりしていました。それを見た天帝はひどく怒りました。「働き者の二人だから結婚させてやったのに、何事だっ！もう一緒にさせておくわけにはいかない、以前のように天の川をはさんで別れ別れになって暮らしなさい！」と、二人を離れ離れにしてしまいました。二人は悲しくて毎日泣いてばかりいました。それを見た天帝は「少し可哀想だな、それでは1年に1回だけ会うのを許してやろう」と言ってくれました。それが7月7日の晩なのです。それから二人はその7月7日の晩を楽しみに、再び一生懸命働くようになりました。ところが楽しみにしていた7月7日の晩、天は大雨で天の川の水が見る見る増え、とても渡れる状態ではなくなってしまいました。二人が嘆き悲しんでいると何処からかたくさんのカササギが飛んできて、天の川にカササギの橋をかけてくれました。二人はその橋を渡って1年に一度の逢瀬（おうせ）を楽しむことが出来ました。

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