Horse Rainbow 06-1

Horse Rainbow Vol.06-1　
「奇跡のグランプリ連覇！メジロパーマー」

さて、有馬記念の１回目の特集、それは１０年前の有馬記念です。
１９９２年、第３７回有馬記念。
メジロパーマーとダイタクヘリオスが最後の４コーナーまで後続を２秒以上引き離して、メジロパーマーが逃げ切ったレースです。
簡単に言うと、こんな感じですが、メジロパーマーという馬は、ホントの意味での苦労馬だったんです。

デビューから２戦連続２着のメジロパーマーは、３戦目の未勝利戦で勝利。
その後、札幌のＯＰレース、コスモス賞を快勝しました。
ただ、ここからメジロパーマーの苦難が始まります。
距離不足の萩Ｓ（ＯＰ）で惨敗。
後方待機に失敗した京都３歳Ｓ（ＯＰ）で、骨折が判明。
結局、７ヶ月の休養を余儀なくされました。
復帰戦のエルムＳ（当時は芝・１５００万下）、大雪ＨＣ（１５００万下）と惨敗。
ここから、何とほぼ１年間勝てなくなります。
ようやく勝てたのが、９１年の６月、５歳になった十勝岳特別（５００万下）。
その後、連闘で臨んだ札幌記念（当時ＧⅢ）を、５１ｋｇで快勝します。
しかし、ここからまた勝てず、パーマーは何と障害レースに出走します。
障害未勝利を勝利、４００万下を２着と善戦し、また平場競走に戻ります。
で、６歳の天皇賞春（ＧⅠ）。ここで運命の出会いがパーマーに起こります。
そう、後の主戦ジョッキー、山田泰誠騎手との出会い。
天皇賞は、メジロマックイーンのペースメーカーに徹して７着。
その後、新潟大賞典（ＧⅢ）を快勝します。
そして、マックイーンがいない宝塚記念（ＧⅠ）。ここでパーマーは大変身を遂げます。

「メジロパーマー、メジロパーマー先頭だ！カミノクレッセ、ダイタクヘリオス追って来る。
１００を通過。メジロパーマー逃げ切り濃厚。カミノクレッセ２番手。ミスタースペイン３番手。
メジロパーマー、ゴールイン！」

そう、何とビックリの宝塚記念逃げ切り。
これでＧⅠホースの仲間入りとなったんです。

ただ、ここからまたもパーマーは不調に陥ります。
京都大賞典（ＧⅡ）は２番人気ながらも９着。
天皇賞秋（ＧⅠ）では、何とブービー負け。
で、休養十分で、運命の有馬記念（ＧⅠ）を迎えます。

「メジロパーマー頑張っている。お、突き放した！３馬身、４馬身。ダイタクヘリオスが２番手。後続の追い込み勢はどうか？
ナイスネイチャ、オースミロッチ、内からレガシーワールド、トウカイテイオーは後ろから５番手くらい。
２００を切って坂を上りきってくる。
先頭は１００を切って、まだメジロパーマー！メジロパーマー！内からレガシーワールド追い込んだ。
メジロパーマー逃げ切ったか？ゴールイン！」

そう、世間をアッと言わせた有馬記念の逃げ切り。
ブービー人気の２年連続の大波乱演出に、日本中がビックリした瞬間でした。

でも、よしきはこの次のレース、７歳の阪神大賞典（ＧⅡ）が一番好きです。
そう、逃げ切りでレコード勝ちしたレース。
「山田泰誠はこの馬の力を本当に知っている！」
このコメントは、何度聞いても感動できるものでした。

でも、それから天皇賞春３着。その後は凡走を繰り返したんです。
そして、引退レースの日経新春杯（ＧⅡ）。
この日はよしきの１８歳の誕生日の翌日でもありました。
この時、黙ってメジロパーマーとムッシュシェクルの馬券を購入。
１点勝負で、２４倍を取った、数少ない１点的中の馬券でした。

そういえば、今年の話。
メジロパーマーの子供のメジロライデン。
阿寒湖特別で、あのファインモーションの２着に粘り、そして、京都障害Ｓ（ＧⅢ）で快勝しました。
今年の中山大障害（ＧⅠ）の有力馬ともいわれています。
アロースタッドからメジロ牧場に移動して、メジロパーマーの血が最認識される、よしきはそう思ってます。
そのためには、メジロライデンの中山大障害勝利は不可欠です。

もう、メジロパーマーの奇跡のグランプリ連覇から、１０年が経ちます。
今年はどんなドラマが、有馬記念を盛り上げるんでしょうかね？
そう、有馬記念には、毎年毎年ドラマがある。。。

ジャンル別一覧