Horse Rainbow 17

Horse Rainbow Vol.17　
「Forever Jun-ichiro～岡潤一郎物語　Ⅳ～
届かなかった夢。でも、感謝の気持ちでイッパイ」

今年の２月に紹介した Horse Rainbow 09 。
（あれから１０年　あの日止まった時計が　また動き出す）
５月に紹介した Horse Rainbow 11 。
（いつか見た夢、いつも願っていた願い、そして。。。）
１０月に紹介した Horse Rainbow 16 。
（桑園での奇跡、仁川での成長、淀での約束）
今回は、その続編になります。
ついに、４作目に突入です。

１１月１６日、京都競馬場でエリザベス女王杯（ＧⅠ）が行われました。
エリザベス女王杯と言えば、１２年前に、岡潤一郎騎手がリンデンリリーと共に、唯一のＧⅠ制覇を果たした舞台でもあります。
あの時と違うのは。。。３歳女王決定戦ではなく、最強牝馬決定戦になっていること。
７年ほど前、レース体系の変更により、このエリザベス女王杯が古馬にも解放されました。
それで、出来たレースが秋華賞（ＧⅠ）。
３歳牝馬にとっては、秋華賞→エリザベス女王杯　と、ＧⅠレースを連戦することになります。
なので、今まで３歳馬がここで連対したことはわずか２頭だけ。
爆発的な末脚を持っているローズバド（２着）。
昨年無敗で連勝していったファインモーション（１着）。
今年は、３歳馬中心の女王杯になりました。

一応、予想は掲載しておきましょう。

＜日曜京都１１Ｒ：エリザベス女王杯（ＧⅠ：芝外２２００ｍ）＞
京都のメインは、秋の最強牝馬決定戦。頭数は１５頭。
移ろいやすきは、女こころと秋の空。
今年の天気も、レースも、やっぱり翻弄されるんですかね？

注目は、４冠達成を目指すスティルインラブ（３枠５番）です。
史上初の年間牝馬４冠を目指します。
さて、よくよく考えてみましょう。
このレース。３歳牝馬が連対したのはわずか２頭。
牡馬相手に善戦していた牝馬、もしくは古馬牝馬相手に善戦していた牝馬です。
スティルインラブはと。。。あ、条件に合致しない。
能力は認めて△は打ちますが、４冠達成は難しいと判断します。

もう１頭の注目は、雪辱に燃えるアドマイヤグルーヴ（４枠７番）です。
相変わらず、この馬は出遅れの懸念があります。
しかも、前走はあの競馬で敗戦。
スティルインラブの壁は、相当この馬には高いんでしょうね。
やはり、スティルインラブより重い印は付けられません。

古馬を代表する牝馬はレディパステル（２枠３番）。
ただ、この馬。先週まで出否未定でしたからね。
府中牝馬Ｓ（ＧⅢ）快勝後、何と捻挫で１週間運動できず。
その反動は、今回、確実に出ると思います。
人気でも苦しいぞ。。。今回は。

ＧⅠ初制覇の悲願に燃えているのは、ローズバド（８枠１５番）。
２走前のマーメイドＳ（ＧⅢ）で、復活の勝利をあげました。
前走の府中牝馬Ｓは２着。
このメンバーで、末脚爆発の可能性は十分あります。
ただ、鞍上が不安。。。
最近、惜敗続きの横山典弘騎手ですからね。
２着まででしょう。あくまで▲まで。

さて、今年の春から散々言い続けてる事。
ついに、この言葉も、最後になるのかもしれません。
そう、やはり今年は、「ジュンペー馬券」抜きには、牝馬戦線は語れません。

◎はここで悲願達成！オースミハルカ（２枠２番）です。
前走の秋華賞（ＧⅠ）は、スタート直前に大ハプニング。
スタート直前にゲート飛び出しちゃ、ダメでしょ。。。
でも、そのハプニングにも負けず、６着に頑張りましたからね。
しかも、京都は明け方くらいまで雨の可能性も。
この馬、少し時計がかかる方がいい馬です。
安藤調教師も、川島信二騎手も、距離延長には不安顔。
でも。。。悲願を達成できる下地は揃ってます。
今回、何と１１番人気と人気薄。
奇跡は、晩秋の京都に見えた！

○は史上初の母子制覇に燃える。ヤマカツリリー（５枠８番）です。
母リンデンリリーは、１２年前のエリザベス女王杯の覇者ですね。
前走の秋華賞は、粘っこいレースをして３着。
常に上位を賑わせてきた安定感は、ここでは不気味です。
まさしく、この舞台で血が騒ぐ！

押さえで、外国馬のアナマリー（１枠１番）。
超大穴狙いでトーワトレジャー（７枠１２番）。
この２頭を入れておきましょう。

おさらいです。
◎オースミハルカ
○ヤマカツリリー
▲ローズバド
△スティルインラブ
×アナマリー
×トーワトレジャー
（３連複）　２－８総流し
（馬　単）　２＝８　２＝１５　２＝５　１＝２　２＝１２
（馬　複）　２総流し

スタート直後、予想通りスマイルトゥモローが逃げる。
メイショウバトラーが２番手。オースミハルカは３番手。
前回のようにハルカはゲートを飛び出すこともなく好スタート。
ヤマカツリリーは離された４番手を追走。
有力どころは後方待機という展開になりました。

残り１２００ｍ（スタートから１０００ｍ）を通過。５７．５秒。やはり速い。
しかも、ここでメイショウバトラーがスマイルトゥモローを捕まえに行く。
明らかに速いペースでなおさら先行馬には苦しい展開にしてしまう。

残り８００ｍ。オースミハルカの手がやはり動き出す。
ヤマカツリリーは持ったまんまで４番手追走。
後ろを見ると。。。３冠馬スティルインラブが内。アドマイヤグルーヴが外。
ここで、勝負の分かれ目がありました。
「あ、スティルインラブ、ここで内に入れちゃ、ツライな。。。」

京都の坂を越えて、４コーナー直前。
外から、オースミハルカが先頭に並びかける。
「え？まさか？？？」
あの時の、１２年前のエリザベス女王杯のレースが、一瞬頭によぎる。
内のスマイルトゥモロー・メイショウバトラーは確実に止まっている。
ヤマカツリリー・トーワトレジャーが離れた４番手争い。
後方からはまだ来る気配がない。
「え？？？」
戸惑いながら、直線の攻防へ。

しかし、やはりハイペースで引っ張られた影響は、モロに感じた。
外からの伸び脚が、全然違う。
気がつけば、外からスティルインラブ・アドマイヤグルーヴの２頭が猛追・・・。
オースミハルカに、粘れる脚は、もう残っていなかった。。。

結局、アドマイヤグルーヴとスティルインラブは並んでゴール。
内をすくったタイガーテイルが３着。
古馬代表レディパステルとローズバドが４着争い。
ヤマカツリリーは６着、オースミハルカは９着に敗れた。

着順だけを見たら、悲観しなければいけない結果なのかもしれない。
でも、着差を見たとき、思えることがあった。
「２頭とも、大善戦じゃないか。」
ヤマカツリリーはコンマ５秒。オースミハルカはコンマ６秒。
あれだけハイペースで引っ張られたレースで、これだけ残してるのなら、頑張ったと言えるんじゃないだろうか。

結果だけを見たら、届かなかった夢。願い。希望。
でも、今のよしきは、感謝の気持ちでいっぱいです。

１５年前
タマモクロスとオグリキャップの天皇賞で、純粋に馬がキレイということで見始めた競馬。
１２年前
大好きだったリンデンリリーと岡潤一郎騎手のＧⅠ初勝利に、涙した時期。
１０年前
岡潤一郎騎手の事故死で、一時競馬のことを止めかけた時期。
８年前
大好きだったライスシャワーが予後不良になり、ホントに競馬が嫌になった時期。
それから、「馬を追っかけない」・「騎手を追っかけない」。
競馬を、「徹底したギャンブル」と割り切るよしきがいた。
５年前。
ウソから出た真実、サイレンススズカの予後不良。
「１着か予後不良でしょ。」と、レース前に
「予後不良なんてありえない」と思って、言いまくっていたよしき。
内心は平静を装っていたけれども、さすがに動揺させられた。
２年前。
マンハッタンカフェの出現に、「この馬はライスシャワーの再来だ。」と思い出した時期。
１年前。
大好きだったマンハッタンカフェの突然の故障・引退に、落胆させられた時期。
リンデンリリーの子供、ヤマカツリリーの活躍に、心躍らせた時期。
そして、今年。
岡潤一郎騎手の後継者として活躍する川島信二騎手に、一目をおくようになった時期。

確かに、ギャンブルと完全に割り切れば、それはそれで楽しかったりもする。
でも、その後ろにあるロマン・夢・願い。
心の中にあるアツイものを、よしきは置き忘れていったのかもしれない。
１２年前に見た、あの光景。
「岡潤一郎とリンデンリリー、夢にまで見たＧⅠ初制覇！」
今でも、目を閉じれば、あの実況とレースの写真が浮かんでくる。

あの武豊騎手でさえ、仕事と割り切ってレースには乗ってない部分はあるだろう。
自分が乗っていた馬の子供に、また自分が騎乗する。そして、ＧⅠを勝つ。
そこには、時を越えた１つの魅力がある。
トウカイテイオーと岡部騎手のときも、そんな感じがした。
ジャパンカップを勝ったとき、純粋に喜んでいた姿。
あの姿は、そうそう見られるもんじゃない。

もう少し、競馬に夢を抱いてもいいのかもしれない。。。
そんなことを教えられた２００３年　ＧⅠシーズン。
確かに、今年のＧⅠシリーズは連敗が続いている。
でも、毎レース毎レース、何かしらの感謝があった。
そこには、昨年の今頃の絶好調期とは違う、何かが。

今だから言える。「ありがとう。」と。

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