日曜日、後輩が温泉のため長岡を訪れると連絡をもらったので後輩に会いに長岡まで行ってきました☆

由月は車で、一般道を運転して約2時間。
遠かったぁ(笑)。

長岡駅で待ち合わせをして、後輩が行きたいという山古志のお祭りに行ってきました。
『古志の火まつり』という日本一の大きさのさいの神を燃やすお祭りです。
ただ後輩の時間の関係で、さいの神に点火する時間にお祭り会場にはいることはできなくて。
その代わり、日中に行われる「雪中闘牛」を観ることにしました。
長岡から50分ほど車を走らせると『古志の火まつり』の会場に着くことができます。

闘牛1

ものすごい大きさ！
ものすごい迫力！
怖くてこれ以上は近寄れませんでした(笑)。
闘牛というと気が荒く暴れ出しそうなイメージがあったんです。

そして、雪の中に作られた闘牛場でいよいよ取り組みが始まりました☆
闘牛2

この闘牛、小さい牛でも800kg、大きいものだと1tあるんです。
そんな牛たちが頭からぶつかりあう様子はほんとすごくて・・・。
角がガツンガツンとぶつかりあう音が聞こえました。
年に1～2頭はこれで角が折れてしまうのだとか。

牛たちが由月がいるほうに寄ってきました。
闘牛3

近くに来るとさらに迫力が☆

闘牛は日本で何ヶ所か行われてますが、この地域では決着をつけるということは行いません。
どちらかの牛が逃げると決着がつくのですが、ここでは決着がつく前に人が寄ってきて闘ってる牛たちを引き離すんです。
1tの牛を引き離すんですから、人と牛との闘いですよね。
興奮して目が真っ赤に充血した牛を上手く引き離す勢子さんたち。
お見事でした。

闘牛4

将来が楽しみですね♪

闘牛場近くには大きなさいの神がありました。

日本一大きなさいの神、25mあります。
これで暗い中、火の粉を散らして燃える様はすごい迫力があるんでしょうね。

会場には沢山の屋台が出てました。
地元の名産ばかりが集まってます♪
由月たちは揚げたての豆腐をいただくことにしました。

薄い豆腐をまず色の濃い油で揚げ、次に隣りに移して揚げると薄かった豆腐があっという間に真四角に。
厚揚げと油揚げの中間のような揚げ豆腐が出来上がりました。
豆腐の食感を残しつつも、中に気泡があるのでふわふわな揚がり具合に。
この揚げたて熱々を醤油とネギ、七味でいただきました♪

会場にはこんな人もいましたよ(笑)。
直江兼続さん(笑)？

闘牛を見終えて、30分ほど車を走らせて隣りの小千谷へ。
後輩に、小千谷で有名なお蕎麦ほ食べてもらうことにしました。
地元では「へぎそば」というお蕎麦が有名なんです。
「へぎ」と呼ばれる長方形の蒸篭のような器に、お蕎麦が一口大に盛られてます。
使われるお蕎麦はつなぎに布海苔を使用。
なのでコシがあった、とてもツルツルとした食感。
普通のお蕎麦以上にのどをツルッと通っていくんです。
もちろん後輩は「へぎそば」をたのんでました♪
由月は「へぎそば」じゃなくて「天ざる」を注文(笑)。

でも、使われているお蕎麦はへぎそばと同じものです。
うっすらと緑色なのですが、写真でわかりますか？

その後は後輩を蓬平温泉の宿に送って、そこで少しお茶とおしゃべりをして帰ってきました。
久しぶりに会えてものすごく楽しかったしうれしかったです。
いつまでも先輩・後輩でいてくれるのもうれしい♪
とても充実した1日でした。

ここからバドミントンの話(笑)。
なんだか気になるラケットを見つけたんです。
そのラケットのメーカーはカラカル(KARAKAL)。
イギリスのメーカーで、スカッシュ商品がメインのメーカーなんですけど。
まずガットのテンションはどのラケットも30ポンド対応です。
なのにラケットがものすごく軽くて☆
SL-70 Nanoというラケットは重さが75g!!!
Kumpooより軽いかも？
定価もビックリ。
31,290円☆
で、販売価格がさらにビックリ。
15,900円!!!
気になります。
ものすごく気になります。
なので、誰かこのメーカーのラケットを使ったら感想を教えてください(笑)。