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エデン荘物語２－５

　　　　　　　エデン荘物語２－５　畑村は、若い頃から電気技術者であった。彼は、不思議な男であった。　高校生の頃、当時ようやく普及し尽くしたモノクロテレビの修理を良くやっていた。不思議なのは、彼が理論家のように見えないのに、けっこう修理ができていたように見えたということである。　やがて東京オリンピックの終わった頃ともなると、ＴＶはカラーになってきたが、彼は、そこでも活躍していて周囲を大いに驚かせたのであった。大抵の電気少年は弱い電流とはいえ、３万ボルトの流れているシャーシなどと友達になりたいとは思わなかったことでもある。　やがて彼は若くして家を建てた。その設計がまた驚いたのである。まず庭には電柱が立っている・・それはアンテナで、県外や海外放送やらを受けたり発信したりするためのものであった。二階建ての住宅の２階には特殊なクローゼットがあり、そこから屋根裏に這っていけるようにしてあったし、何本ものケーブルが横たわっていた！　何のケーブルだいと尋ねると、将来、必要になった時のための電線やらが、あらかじめ準備してあるとのこと！　発電所や工場などの高所にはケーブル専用の通路（レーン）があるが、彼は住宅の天井裏にソレを採用していたのである。それは、まるで血管のように張り巡らせてあった。そういう男であったということである。　時代は流れ、彼の住宅が功を奏したかどうかは定かではないが、彼は、社会人として一応の成果を出した。そして最後に、このエデン荘に入所してきたのであった。　畑村は思った。　もう、死を乗り越えた。そう言う物は心配の対象としなくても良いという安心感と、若い頃のやり残しをやろうというものであった。このような話は、かって畑村と北川が酒飲み話としていたことであった。そういう間柄でもあったのだ。　エデン荘に入所は君のためになるし、同時に国家のためにもなると荘長の北川は言った。金は少し要るが、だが、エデン荘にも資金はあると言った。　エデン荘の敷地がつかめた頃に畑村は荘長を誘った。二人はコーヒーを飲みながら小さな声でしゃべった。　このコーヒースタンドは、近くのゴルフ練習場内にあり、練習場では多くの客がドライバーでかっ飛ばしている。カキーン、カキーンという、弾ける音の中で二人は話をする。　『趣味というか研究の方はどうだい』と荘長が言う。　「君こそ、どうだい？」と畑村が問い返す。『趣味の前に、エデン荘を軌道に乗せないとねえ』「まだ乗ってないとでも？」『資金はあるけれども、もっと資金がいるもので』　練習場の緑の芝生は、多くの玉で雪色になろうとしている。『一番遠い所が２５０メートルだな』「え？・・何だよ。ゴルフの話かい。ここ、何坪ぐらい？」『２町』「エデン荘と同じじゃないか！」　荘長は目くばせをしながら『ここはエデン荘で吸収する』と言った。　どうやってと、畑村は驚いた。「入所頭金が９００万円といったところで、存命期間が２０年とすれば施設の耐用年数に近いし、年金の７割では大半が生活費に消えるように思えるのである。とても、このような所を買収するような費用は生まないように思うのだが。また、自分の研究は・・まあ少なくとも、直ちに金を生むことはないしなあ」　荘長は、フンフンと聞いていたが、水を含んで、夕日の金峰山の方向を見ながら言った。