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典子ママのヘアスタイル真似っこ

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2002.12.11

　小学校５年の頃から２０歳代後半まで、ずっと「週刊マーガレット（週マ）」を購読していた。その間には、オイルショックなどがあった。世の中の経済状態を反映して、雑誌の発売形態も変化していき、「週刊少女フレンド（週フレ）」の方は、いつしか、隔週発売にかわったと記憶している。が、「週マ」は、律儀に週刊を維持していた。さて、漫画は、コミックスになってから読むようになった現在、雑誌がどのような発売ペースになっているのか、全く把握できていない。

　週マ全盛期といえば、私が高１～高２で「ベルサイユのばら」と「エースをねらえ！」がダブル連載されていた時期だったと思う。もう３０年も前になる。もちろん、リアルタイムにこれらを読みコミックスも入手していた。確かに、当時の週マ人気は大変なもので、「週マ」と「週フレ」両方購読時代から、泣く泣くどちらか一誌に絞る際、「週マ」を選んでおいてよかったと今でも思う。ずっと週１で読めていたのも満足だった。

　その全盛期の少し前、中学２年の頃の週マが私にとって最も印象的で、毎年、年末になると、中２時代を回想する。

　連載ものは、雑誌であれＴＶ番組であれ「いいところで終わって次週に続く」となるのが定石。ほんと、毎回、いいところで終わる。子供時代の時間の流れはゆるやかで、１週間の長さは相当なもの。待ち遠しくて、発売日には書店に駆け込んだものだった。

　あの頃「志賀公江」先生の「狼の条件」という作品が連載されていた。仲良しのクラスメイトと二人で、いつも、この話で盛り上がった。人気あるものはすぐにコミックス化されるが、これは、何年も経ってから週マの正規コミックスとは別シリーズから発売された。つまり、当時の少女たちにはほとんど支持されていなかったのだと思う。あの時代の女の子モノにしては変わり種だった。バイオレンスあり、殺人事件あり。野望・陰謀渦巻く大人のビジネス世界で立ち回る野生狼のような少女の物語で、ラストも決してハッピーエンドではない。でも、何故か凄く心惹かれる作品で、後半、少女がぐんぐん逆襲していくあたりの畳みかけるような展開に、ひたすら、ため息をついた。

　中２の冬休み。年末年始を含むたった２週間の休みだが、これがとても苦痛だった。というのは、週刊誌は、お正月休みのため次号発売が２週間先になる。年末最後の週マの「狼の条件」が、まさに佳境にさしかかっていて、これ以上はない！ってくらい、いい所で終わっていた。続きを読めるのは２週間以上先。１週間でもたっぷりツライのに・・と、目の前真っ暗状態だった。仲良しさんも同じ気持ち。手をとりあって、続きが気になるねぇぇ！と大騒ぎした。

　今もコミックスを読み返し、このシーンにさしかかると、「クーーーっ、ここよ、ここ！イケズにも２週間待たされた問題の箇所は！」と、３２年も経つのに、中２少女の心に戻ってしまう。現在の２週間なんて、瞬く間に過ぎてしまうが、この作品を読む時だけは、とてつもなく長かった２週間の体感が蘇る。

　最近、復刻版の小さなサイズのコミックスで、この「狼の条件」が発売された。すでに持っているコミックスは上下の全２巻だが、これは、分厚く１巻におさめられている。根強く支持する読者がいたんだろう。

　おーーし！今年も、年末は「狼の条件」上下巻を読み返して、地団駄ふむぞぉぉぉ。

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