街の中華やさん

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2002年12月06日

カテゴリ：カテゴリ未分類

ばたばたしているときに限って、お腹がすく。
グーグー鳴りだすのだ。
「うるさい、黙ってて～」と思っても、
「こっちだって大問題なのよ～、早くご飯食べてよ！」とばかりに、
お腹のムシが訴えてくる。

お腹がすいてて、ちょっとがんばりたいモードの時は、
中華やさんが好きだ。なんだか、気取らずに、栄養と
満足をバランスよく満たしてくれる気がする。
だからそんなお昼には出先の駅の近くとかで、

ということで、この日もお昼のピークをちょうど終えた
とある中華やに飛び込んだ。

「いらっしゃいませ～」と元気な声。うれしい。
ささっと水とメニューが出てくる。助かる。
たいてい店の外で決めて入るから、ワタシもすぐに頼む。
このさっぱりとした取り交わしが、ちょうどいい。

そこまで済ませて、とりあえず落ち着く。
ふと見回すと、女性一人で食べている人も数人、
サラリーマン風のおじさんがぽつぽつ。
そういうしぐさを観察したり、店の人たちの動きを
見ていたりしながら待つことがしばし。

お腹がすいていたからというわけでもないが、ワタシ的には、
なんだかそのおじさんがとても気に入らなかった。
ラーメンを食べながら本を読んでいた。
一口食べてずるずると麺をすすり、スープをかき回しては、
おもむろに文庫本を開く。その繰り返し。

そんなこんなでワタシも食べ終わって、一息つきながら、
周りをきょろきょろ。そうしたら、お店の人、たぶんアジア系の
人らしい店員が、「どうしました？何かお探しですか？」
と声をかけてくれた。
「あっ、大丈夫です。ごちそうさまでした」とちょっと慌てた
ワタシだけど、その一言がなんだかすごくうれしかった。
すっかり食べ終わってるワタシがもう必要なものなんてないのに、
そんなマニュアルにはなさそうな店員の言葉にその人の丁寧さと
まじめさを感じた。
たかだか数百円コミュニケーションでもこうしてみると、
実に深いものだと思う。

それにしてもやっぱり街の中華やさんは、元気をくれる
まちがいなくワタシの見方だと今日も思ったのでした。

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