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トイモイ

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2007.02.16

対馬で食べる時間はなかったというのは、嘘で、飛行機を待つ間の３０分で、急いで、対馬名物を食べた。どんこシイタケでもなく、真珠でもなく、イカでもなく、六兵衛そのものである。
　それは、こんにゃくのようであった。そいつは、うむ、やはり、こんにゃくいもに通じるのである。うまくはないが、まずくもないのである。何事も経験である。

六兵衛は島原半島と対馬だけにある独特の麺料理である。　その製法・材料は、日本の数ある麺料理の中でもかなり異質である。

　まず、製法である。日本の麺といえば、「そば・うどん」が代表的であるが、これらはどちらも伸ばした生地を細長く切って製麺にする、「切り麺」である。また、島原でも古くから作られている「そうめん」は生地を細長く伸ばして製麺する「伸ばし麺」である。六兵衛はこのどちらでもなく、こねた生地を穴の開いた装置に押しつけ、押し出して作る「押し出し麺」なのである。押し出し麺はアジア各地で見られるが、日本ではほとんど例がない。大分県姫島のイモキリぐらいか。
　さらに材料についても特筆すべきものがある。六兵衛の材料は小麦粉でもそば粉でもなく、サツマイモ（地方名「トイモ」）を切り干しして製粉そしたものを使う。イモ類を麺の材料に使うことは日本では非常に珍しく、サツマイモを原料とした麺料理はこの六兵衛だけでないか。トイモイではない。
　では実際の作り方であるが、サツマイモの粉を熱湯でこね、「六兵衛つき」または「六兵衛おろし」と呼ばれる道具（歯のないおろし金に穴が開いたような道具）に押しつけて、穴から細長く麺状に押し出す。この押し出された麺を蒸籠で蒸して出来上がりである。「つなぎ」として山芋や海草などすり込んで作ることもあるそうだ。
　できあがった六兵衛は黒褐色の麺で、煮干しダシを醤油で味を付けた汁にネギを浮かせたものをかけて食べるのである。
また、この他のサツマイモのデンプンを使った押し出し麺といえば、「チャプチェ」と呼ばれる炒め物料理に使われる韓国春雨が挙げられる。中国の春雨は緑豆を原料とするが、韓国春雨はサツマイモの精製デンプンにより作られており、中国の春雨より太くて黒ずんだ色をしている。
　六兵衛と韓国春雨が「サツマイモ押し出し麺」であることで共通することは紛れもないが、調理法、見た目において両者はかなり異なるものである。しかし、韓国に近い対馬の六兵衛が精製したサツマイモデンプンで作られた押し出し麺であり、島原の六兵衛よりも幾分、韓国春雨に近いといえることから、三地点の地理的距離と相関があるように思える。朝鮮半島から対馬を経て島原半島にかけての間で、サツマイモの押し出し麺に関するなんらかのつながりがあるのかもしれない

　対馬は、島を挙げて、猫でもある。
昔、一度、猫を預かったことがある。連れてきた日から、ちゃんと、トイレを作ってあげるとそこでしていたし、自分の居心地のいい家の場所を確保していた。そして、すぐ爪を研ぎ、父親の神経をすり減らしていたのだが、暫くすると、こそｔっと、父を見ると、猫の名前を呼んでいたのである。私の前では無関心を装っているくせにである。
　私は、両親に、犬か猫を飼う事を提案した。これから子供が出て行き、２人暮らしになると、会話も弾むし、いい緩衝帯にもなると思ったのである。しかし、母は、「先に死なれるのがいやだ」という理由だけで、私の提案は却下されたのであった。

日本に分布するネコ類は、イエネコを除けば、対馬のツシマヤマネコと、西表島のイリオモテヤマネコの2種のヤマネコのみである。このうち、ツシマヤマネコは、1960年代に劇的に発見されてマスコミなどで注目を集めたイリオモテヤマネコほど知られていないが、同様に絶滅が危惧される希少動物である。ベンガルネコの亜種で、大陸と陸続きの頃にやってきたといわれる。
　何度も猫を見たが、それは、多分、ただのノラネコかと思われる。勿論、標識に従って、猫をはねることもなく無事やり過ごしたのである。

　昔、おかんが、アランドロンの「山猫」を観に行って、パンフレットを持って帰ってきて「よかったわー」を連発していた。
「どんなところがよかったのか？」と子供心の私は、尋ねたのだが、「背景や、舞台セットやだね」と要領の得ない返事であった。要領の得ない所、私の遺伝子を受け継いだのかも、と思った子供時代であった。