HIRO.F's Scrawl

Free Space

☆復活！！Fairlady GS130Zのお部屋
☆Fairlady Zのおもちゃのお部屋
☆おもちゃ＆漫画部屋公開

☆SUZUKI GSX-RとΓのお部屋
☆SUZUKI ALTOのお部屋
☆SUZUKI ADDRESS V100のお部屋
☆SUZUKI GAGのお部屋
☆車にまつわるエトセトラのお部屋
☆車、バイク関係の漫画のお部屋

☆ネコちゃんのお部屋
☆HIRO.Fの所有するCDなどのLIST
☆HIRO.F's SHOP☆

Calendar

AQUOS R7,R5G,R,Xx106SH,206SH,404SH,003SH

(278)

猛爆助っ人祭や！虎・マートン１号場外弾

打ち出の小づちのように「Ｈ」ランプを灯す。そして、相棒の放物線に負けじと、場外にブチかます。ＢＭ砲がバットを構えると、虎党の胸は高鳴る。こんな感触は久しぶりだ。新助っ人、マートンが広島で大爆発だ。

　「初本塁打？　うれしいよ。特別な思いがある。ずっと忘れることはできないだろうね。でも、シーズンは長いから。このままの調子で頑張っていきたいね」

　初のお立ち台で、夜風に赤髪をなびかせた。ロッカーでは２打席連発のブラゼルと笑みを交わした。

　一回は右前へ。二回は三遊間を鋭く破った。２点リードで迎えた六回先頭。右腕・横山の初球。外角高めの１３５キロ直球を一閃した。無風状態の中、左中間へ一直線。そのまま２階席を越え、通路ではねた。４試合目での第１号は１３０メートル弾。ところが。ボールはそのまま外周に飛び出し、ジョギングをしていた男性がキャッチ。そのまま“行方不明”に。

　「できれば交換してほしいよ。折れたバットとかＴシャツとかと」

　ブラゼルも帰りのバスに乗り込むときに「戻ってきてくれるように協力してほしい。僕も１号の球は大切に持っているよ」。午後１０時すぎ。歓喜が待っていた。５０代とみられる男性が選手宿舎を訪問し手渡された。

　「初ホームランのボールは家族にささげたい」

　秘める思いがあった。４月に出産予定の第２子となる長女を身ごもっているステファニー夫人（２８）は神戸で居残り。開幕前夜は神戸市内で焼き肉を一緒に堪能し、「カルビとか。レタスに巻いて食べてうまかった」。家族と再会できる来週まで、お宝ボールは野球バッグにそっと忍ばせておく。そして、日本で子供を産むという大決断した愛妻にプレゼントする。愛の結晶にパパの頑張りを伝えるつもりだ。

　「いいスイングで強く打つということを意識しているよ。質のいい打撃ができたね」

　マートンが自画自賛する。助っ人野手が揃って大活躍したのは、ともに３割をマークした１９９２年のオマリー＆パチョレック以来。ブラゼルとの“ＢＭ”が鯉を粉砕。助っ人コンビが久々の大当たりだ。

４安打の阪神・マートン、広角打法で１番の役目

右前、左前、左中間に中前。阪神の新外国人マートンが４安打をすべて違う方向に放ち、前評判通りの広角打法でしっかりとリードオフマンの役目を果たした。

　一回は右前打で出塁し、先制のホームを踏んだ。２－１の二回２死からは左前打。後続の連打で生還し、再び得点に絡んだ。

　先頭で迎えた六回の第４打席では初球の外角高めの球にきっちりとバットを合わせた。すぐに左翼手が追うのをあきらめる左中間ソロ。相手の反撃の勢いを断つ来日第１号に「特別な思いがある。ずっと忘れることはないかな」と喜んだ。

　来日会見で日本人の印象について「勤勉さ」を挙げたが、この人こそ勤勉。試合前には和田打撃コーチの話に熱心に耳を傾け、右肩が下がらないように打撃フォームをチェックした。

　「毎日結果は約束できないけど、いい状態を続けていくことが大事。今のところできているかな」と謙虚に話す２８歳。阪神ではここ数年、活躍できずに撤退する外国人野手が多い中、赤星とは違うタイプの１番打者として可能性を感じさせる一夜となった。

真弓監督（マートンに）

「これだけ塁に出てくれるし、大きいのが出始めたし、期待以上と言うと悪いけどね」

本領発揮！虎・ブラゼル、Ｖ弾＆中押し弾

右翼後方に輝く満月めがけて、２本の白いアーチがかかった。ブラゼルが、今季初の２打席連続弾。２戦で３発と大爆発の大砲が、強力打線に業火を灯した。

　「難しいボールだったけど、上からたたいて芯で打てた。うまくさばけたね。広い球場だから、あの打球で入るとは思わなかったよ」

　さらに三回二死。今度は肩口から甘く入った初球のカーブを“待ってました”と一閃。美しく弧を描いた白球が、右翼席に吸い込まれた。３号はリーグトップだ。

　「狙っていたボールがきたから、思いっきり振れたよ。ラッキーだね」

　昨年８月２６日の横浜戦（横浜）で長男・トロット君の誕生と同時に上げた１イニング２本の祝砲以来、虎で自身２度目の１試合２発だ。七回の第４打席も右前打で５打数３安打。今季初の猛打賞も記録した。昨季、マツダスタジアムで打率・３１６。相性はよかったが、９月１日に左ひざを痛めて途中退場した。「昔のことは思いださないようにしているよ」。嫌なイメージも吹き飛ばした。

　ベンチで迎えるハイタッチの列。最後尾には、葛城と浅井が待つ。両ひざと胸を付き合わせるように前に出して、両手を左右に広げる。今季、アーチを放った時の決めポーズだ。「せっかくだから、何かやろうぜ」。開幕直前、自ら２人に声をかけた。ポーズの形も提案。３人の誰かが本塁打を打てば登場するラッキーシーンも開幕から４試合ですでに３度。出れば、出るだけ虎の勝利が増える。

　最強の下位打線の一角として、ムードメーカーとして。昨季途中加入の助っ人は、チームに欠かせない存在だ。「みんなで一緒にいいスタートを切りたいね。うまく全員が機能したらいい」。開幕３日前に口にした言葉は疑いようのない本音。その温かい心と大きな体が、猛虎の支え続ける。

刺した！阪神・城島、４戦目で初バズーカ

　「栗原の一発もあるケースで、（無理して広島は）盗塁しないパターンだったけど、今年の広島は走ると聞いていた。クソ握りでしたけど、とにかく上にあげないようにね」

　七回裏、二死走者なし。先発の能見が３番・天谷に死球を与えた。次の広島の“一手”は…。ジョーの頭脳がフル回転した。続く４番・栗原の０－１からの２球目だった。天谷の二盗は想定内。だが、送球を行う右手はボールを微妙に握り損ねたという。時間はない。腕全体で投げたような送球はワンバウンドしたが、平野の好捕もあり天谷を刺した。

　横浜との開幕戦（２６日、京セラＤ）でいきなり４安打。２戦目もサヨナラ弾と、神懸かった打撃力を見せた。しかし、３戦目では、カスティーヨに屈辱の２盗塁を許すなど自慢の肩は“なり”を潜めたままだったが、これで“通過儀礼”をひとまず済ませた形だ。

　七回の守備を終えた城島はベンチで、平野に最敬礼。「平野には助かるよね。ほおずりしたいよ」と笑い飛ばした。

　「能見は途中から（球の）角度がよくなった。悪いなりにゲームを作ったね」

　女房役としても、苦しみながらも１勝を挙げた能見をリード。粘りの投球を見せた左腕を称えることを忘れなかった。

　打ってもきっちり２安打を放ったジョー。「シーズンに入ると何より結果」。まだ４戦。戦いは始まったばかり。他球団がなによりも恐れる機動力を封じこめるバズーガ肩が、これからも虎を救うに違いない。

阪神・能見、粘った粘った…苦しんで初星

気温８度まで落ち込んだ厳しい環境下でも『マツダ男』は健在だった。能見が得意の鯉料理に舌鼓み。本調子とはいえないまでも７回８安打３失点（自責２）にまとめて、今季初勝利を手中に収めた。

　「打線が点を取ってくれたんで助かりました。もうちょっとリズムよくいければよかったんですけど、悪いなりに粘れたかなと思います」

　先制した直後に失点するなど序盤はピンチの連続。それでも、最速１４６キロをマークした。「真っすぐのキレはよかったと思います」。強気に攻め、決定的な長打は防いだ。六回には広瀬を外角フォークで見逃し三振に仕留めると、続く石原にはオール直球勝負。カウント２－１から内角に１４３キロを投げ込み、微動だにさせなかった。『虎のドクターＫ』の本来の姿を見せた。

　昨年から続く同球場での左腕の自責ゼロ神話は計３４回でストップしたが、連勝記録は『５』になった。開幕３連戦（２６－２８日横浜、京セラＤ）は１試合平均５人がリリーフ。救援陣の負担を減らす１１１球の力投だった。真弓監督は「あれだけのイニングを消化してくれるといい」とねぎらった。

　故郷に掲げた目標がある。昨年１２月１７日。毎年恒例となった地元・出石での激励会に出席した。約５００人の後援者の前で誓った。「とにかくチームの優勝しかない。その中で活躍できたらいい」－。謙虚に。控えめに。それでいて力強い。昨季１３勝を挙げ、責任感が芽生えたからこそ言えるフレーズがそこにあった。まずはＶロードを勝利という形で踏み出した。

　「自分にとっての開幕だったんでよかった」

　背番号『１４』がさい先いい２０１０年のスタートを切った。

苦闘…阪神・金本、やっと初タイムリー

「プロ野球人・金本」を育ててくれた広島の声援が、何よりの力になった。四回二死一塁。青木高が投じたストレートを、顔をしかめて振り抜いた。右中間を真っ二つ。鳥谷が一気に生還して、この時点で今季初のクリーンアップ打点揃い踏みを完成させた。

　「素直にうれしいです」とコメントした鉄人。その時、電光掲示板の球速は「１６０キロ」を表示していた。もちろん、これはご愛敬の計測ミス。

　苦しみ抜いた末の１安打だった。１１打席ノーヒットで臨んだこの試合。一回の二死一、二塁は、金本とは思えないスイングで捕邪飛。二回の二死二、三塁も当てるのが精いっぱいの投ゴロ。１４打席ぶりの一打に、真弓監督もひと安心だろう。

　右肩痛は間違いなく重症を思わせる。その証拠に試合直前のシート打撃では、左翼の守備にすら入らなかったほど。打席では何度も苦痛に表情をゆがめるシーンを、テレビカメラがとらえていた。左中間の打球を処理しての返球も、ヒットの後の２打席も、本来の姿にはほど遠い。

　それでも、追いつめられた地獄の底で今季初タイムリーを放つのが鉄人だ。

　「本調子ではないけれど、しっかり打てていた１本だったね」

　和田打撃コーチも、ひとまずは安堵の表情を見せた。八回の守備では、広瀬の打球をダイビングキャッチ。攻守で“兆し”は見えた。アニキの完全復活を、みんなが待っている。

お気に入りの記事を「いいね！」で応援しよう