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2015.06.15

あんぽ柿。

カテゴリ：日本の旅

高野山へ行く前日、「そういえば、和歌山の美味しいものって何があるだろう？」とネットで検索してみた。

梅や蜜柑では面白くない。
高野山参詣の記念に仏前に供えれるものがいい、と思った。
でも饅頭はありきたりだし、親しい方達にもちょっぴり印象に残るお土産になるものがいい、とも思った。

そこで目を引いたのが「あんぽ柿」。
渋柿を干したものではあるが、乾燥して黒ずんだ堅い干し柿ではなく、果肉がしっとりやわらかで半生のような柿のこと。

香川ではお目にかかったことがないが、美味しそうだしちょっと珍しいかも、と興味がわいた。

金剛峯寺16.jpg

金剛峯寺を後にした私たちは、その「あんぽ柿」を探していくつか土産物屋を覗いてみた。

けれど、高野山名物の麩饅頭やごま豆腐、高野豆腐に梅といったものばかりが並んでいるだけで、どこにも柿は見当たらない。

スマホで再び検索し、産直市場をナビに入力。
ちょうど高野山から和歌山市へ向かう途中にあるかつらぎ町が、平核無柿の生産日本一ということで期待が高まる。

そしてナビの案内に従っていくと、途中「串柿の里」という看板が目についた。
ナビが示す産直市とは違う方向だが、看板の数の多さに自然と「串柿の里」へ足が向いた。

少しづつ「串柿の里」を山奥へ入って行くと、一軒の店で干し柿を見つけた。
そこで聞くと、「あんぽ柿は季節のものだから、年内（11～12月）くらいしかないですね」と言われてしまった。

諦めきれずに、もう一つの店で尋ねる。

かつらぎ町・串柿の里.jpg

「ありますよ。あんぽ柿は冷凍だから、年中あります。うちにも保存しているのがありますよ。」

「家はこの近くだから、入り用分取ってきましょうか？」

「お願いします！！！」即、返事した。

串柿の里にて4.jpg

そのお店で食事も戴く。　素朴で懐かしい、田舎のおばあちゃんの味。

あんぽ柿.jpg

無添加で素直な美味しさがギュッとつまった「あんぽ柿」。

口にすると和歌山の自然が思い出される。

帰宅早々、恩師の家を訪ねた。　「高野山のお土産です！」

「まぁ、懐かしい。　昔は毎年福島の友人が送ってきてくれてたの。」
あんぽ柿はもともと福島が発祥らしいことを、恩師の話で知った。

亀山苑長からの葉書.jpg