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2010.04.07

２００５年１１月　朝日新聞社より

彰義隊についての私の知識は「幕末に幕府側として上野山で戦った部隊」くらい。
幕末では新撰組が好き、会津藩好きな私としては、彰義隊も読んでみたいと思って
図書館で借りてみました。

でも、看板に偽りありと言うか、タイトルから期待したものからは大きく外れた感じ。
「燃えよ、剣！」のように彰義隊が中心の話かと思ったんですが、
全然そうではなかったです。

話の中心となる人物は、皇族である輪王寺宮能久（よしひさ）。
１８４７年に伏見宮邦家親王の第９子として誕生。

（猶子＝ゆうし……兄弟の子で養子になったもの）
１８６７年に孝明天皇の皇子・睦仁親王（後の明治天皇）が即位していますが、
その叔父にあたる立場なわけです。
寛永寺の山主で、１８６４年には親王の位の第一等を授けられ、
天台宗の寺の中心となって、比叡山、東叡山、日光の三山を管領します。

寛永寺というのは、２４３年（寛永２年）江戸城を守るために
比叡山延暦寺になぞらえて東叡山寛永寺として創健された、徳川家の菩提寺です。
代々、山主として輪王寺宮法親王が一山を管領していたそうです。

この輪王寺宮が、彰義隊が寛永寺を拠点にして戦った戦に巻き込まれて、
東北に逃れて奥州列藩同盟の盟主となったものの、官軍に破れて帰順し、
１年間の謹慎生活の後に、陸軍将校として日清戦争に行き台湾で病死するまでが

どこが彰義隊と関連するかと言うと、徳川慶喜が朝廷に対する恭順の姿勢を示すため、
皇族である輪王寺宮のいる寛永寺で謹慎し、朝廷軍に対する取りなしを頼む。
その慶喜を守るために、幕臣を中心に結成された彰義隊が寛永寺を拠点とする。
慶喜が水戸へ移って謹慎となった後、彰義隊はそのまま寛永寺にとどまって
朝廷軍との戦いに至ったため、寛永寺は攻め落とされ輪王寺宮も落ち延びていく、

でも、彰義隊が関わるのはそこだけ。
しかも、彰義隊の隊士達は輪王寺宮を敬っていて、ぜひお供をしてお守りしたいと
申し出るんですが、目立つと見つかるから一緒に行動するなと同行を許さないんですよ。
薄情な言い様だなと思ったし、彰義隊との交流も全然ない。
作者のあとがきに
『輪王寺宮の生涯にわたって、彰義隊の上野の戦が大きく人生に影響したから
　迷わずタイトルを彰義隊とした』
とあったんですが、読者の目を引きたいだけのタイトル詐欺なんじゃないの？と
思っちゃいましたよ。（ー_ー）

実際の輪王寺宮がどんな人だったかは知らないですが、この本に出てくる宮は
世間知らずで覚悟が足りない甘ったれな人でした。

上野の戦の前に、朝廷軍から『寛永寺の彰義隊を解散させるように』と
『彰義隊と関係ないなら、寛永寺を出て京都へ行くように』という要請がくるんですよ。
でも輪王寺宮はそれを断っている。
理由は、徳川慶喜の助命嘆願のために会いに行った朝廷軍の大総督・有栖川宮熾仁
（たるひと）親王に、非礼な扱いを受けたから腹立たしかった、というもの。

えー？
武家が皇族に非礼を働いたならわかるけど、同じ皇族同士だったら、
その時の権力が強い方がふんぞり返るのなんて当たり前じゃん？

寛永寺が落ちた後は、幕府海軍を率いる榎本武揚（たけあき）により東北へ逃亡。
奥州列藩同盟に迎えられ、薩長軍を討つべしという令旨を出して欲しいという依頼に
応えて、奥州列藩同盟の盟主となります。
奥州列藩が敗北してからは朝廷に帰順し、伏見宮に預けられて１年の謹慎、
その後に許されて海軍へ、という流れなんですが、このあたりは読んでいて
結構イライラしました。

だってすぐに、自分は皇族だからそれほど厳しくはされない筈なのに
ひどい扱いを受けているとグズグズ言うんだもん。
帰順した後、江戸に移送されるのに８人で運ぶ輿でという好待遇。
でも江戸へ来い、と言われていたのが途中で変更になって、江戸には立入を許されず、
直行で京都へ行けと言われて、なんとひどい扱いだと憤るんですよ。
どこが？
しかも京都の謹慎場所である伏見宮って、自分の生家なんです。
さすが皇族、扱いが穏やかだと思うところなのに、『皆に白い目で見られる』とか
『有栖川宮が自分に対して深く憎しみを持っているせいでイヤガラセをする』とか
恨み言ばっかり。
何の覚悟もないんだったら、何で奥州列藩同盟の盟主になんかなったんだろう？
会津藩では老若男女、藩をあげて戦って多くの犠牲者が出たことなんか
何とも思わないの？
魅力に乏しい主人公で、つまらない話でした。

唯一面白いと思ったエピソードは有栖川宮。
この有栖川宮はバリバリの倒幕派。
本当は皇女和宮との結婚するはずで婚約までしていたのに、
公武合体政策のために和宮の降嫁が決まり、破談となった経緯があるんです。
あぁ徳川は嫌いだったんだろうなあと、すごく納得できて笑えました。

次はちゃんと彰義隊が主人公の面白い小説を探したいと思います。
『彰義隊の隊士を主人公にした小説にしようかと思ったが、半日くらいの短い戦で、
　戦の後には市井にとけ込んだであろう一般人では長編（と言っても３９０頁）小説に
　ならない』
と言ってしまうような力量のない作者ではなく、ちゃんとした作家さんを探そうっと。