ＨＡＮＮＡのファンタジー気分

Ｊ・Ｐ・ホーガン

Ｊ・Ｐ・ホーガン

これがホントの空想科学小説―― 『星を継ぐもの』
争いを知らないひとびと―― 『ガニメデの優しい巨人』
読んで好きになった人。ダンチェッカー先生

これがホントの空想科学小説―― 『星を継ぐもの』 (2006.2)

　とうとう読み終えました 『星を継ぐもの』 （Ｚガンダムの副題にもこんなのがあったような）。私には珍しく本格ＳＦを堪能（ハードＳＦ苦手な私が、 CRALAさんのお薦めで手に取る決心をしたのです！　良かった～）。

　以前、思春期のイニシエイションの物語について書いた時に、自分がどこから来てどこへ行くのか、というテーマについても触れましたが、この本は、人類がどこから来たのか、そのルーツを探る、壮大な物語となっています。

　2027年、月面の洞窟から一体のミイラ化した遺体が発掘されます。宇宙服を着たその「人物」は五万年前に生きていたことが分かります。
　五万年前に月世界を歩いた文明人「チャーリー」とはいったい何者で、どこから来たのか。世界中の科学者が知恵を結集して謎解き始めます。
　それぞれの分野の第一人者たちが議論し、仮説を立て、熱く語り合います。生化学的な分析、未知の言語の解読など、人知の限りをつくした研究。その結果、一つの新事実が見つかると、今までの仮説がくつがえされたり、まったく新たな仮説が出てきたりします。そんな紆余曲折を経て、一歩一歩、真実に近づいてゆく感動。「科学」ってすばらしい！　みたいな。

　最初の設定からして、科学技術の進歩によって政治や宗教の対立も貧困も克服された、となっています。現実には対立と貧困問題が地球規模でクローズアップされた70年代に、はるかな理想として描かれたバラ色の未来像、なのかもしれません。

　しかし。読み進んでいくと、果敢に未知に挑むすばらしき科学技術は、次第に、過去の文明を明らかにするという形を借りて、現代文明が抱える問題――核戦争、環境破壊など――を浮き彫りにしていることにも気づきます。　「星を継ぐもの」としての人類は、バラ色の未来と、回避すべき危機と、その両方をこの物語から読み取ることができるようです。

　ところで佐藤史生が大好きな私は、『星を継ぐもの』に佐藤史生の原点を見る思いがします。 『夢みる惑星』 やその前史「星の丘から」（ 『竜の夢その他の夢』 ）で彼女は、火星の二つの月は、超古代文明人が火星に移住した「船」である、とか、火星で滅びゆく彼らの末裔が、再起をかけて地球へ降り立った、とかいう壮大な人類の起源を描き出していますが、そのあたり、『星を継ぐもの』と似ている感じがするのです。
　自分たちははるか昔、はるか彼方からやって来た――そういう意識が、人類共通の深層心理にあって、それが科学や空想やいろんな試みのうちに時空をたぐり寄せ、自分のルーツを探ろうとしているのかもしれません。

　『星を継ぐもの』は、科学的探求の最後に、ふっと時空を超えて五万年前の「チャーリー」の仲間を登場させます。心憎いばかりのエンディング！

争いを知らないひとびと―― 『ガニメデの優しい巨人』 (2006.5)

寝床で読み出したらずんずん読んでしまいました、J.P.ホーガンの 『星を継ぐもの』 の続編 『ガニメデの優しい巨人』 。
　相変わらず私の苦手な難しいSFなんですけど、難解さを上回る面白さ。前作で存在が知られた、2500万年前の高度な知性を持つ宇宙人ガニメアン。彼らが実際に、2500万年の時を超えて、人類の前に姿を現します。

　タイトルにあるとおり、彼らは闘争本能というものを持たない「優しい」ひとびとで、それに比べると人類（というより地球の生命）の進化の歴史の、何と殺伐としたいがみあいと競争にみちみちていることでしょう。
　ガニメアンたちの創った、知性を持つスーパーー・コンピューターは、「戦争」という概念を知りませんでした。組織的に殺しあいをするなど、彼らにしてみれば、

　　「…皆、脳障害を持っていたのですか？」
　　「生きることを望みながら、ことごとに死ぬ方向を目指した…つまり…狂っていたのです。…心に欠陥があるのです。非常に重症です」　――『ガニメデの優しい巨人』池央耿訳

ということになります。“勝ち組”だの“負け組”だの言う競争社会に生きるわれわれには、グサグサ胸に突き刺さるような言葉ですね。

　ところが、戦争を知らない「優しい巨人たち」がよりよい環境をつくる実験のため太陽系外へ出かけ、事故に遭って時空のゆがみの中を20年にわたって旅し、やっと故郷の惑星へ帰ってみると、すでに2500万年が経過して惑星は消滅していました。帰りてみれば、こはいかに。浦島太郎の悲しみです。
　しかも、惑星を破壊したのは、闘争本能に満ちた地球人の祖先（から進化したひとびと）だったのです。何てかわいそうな巨人たちでしょう。
　しかもしかも、地球に招待された放浪の巨人たちは、最後に、地球に混乱と争いをもたらすまいとして、地球を去ってゆきます。その理由には奥深いものがあるのですが、何にせよ、自らまたエグザイル（追放者、亡命者、漂泊者）の身の上を選んで去ってゆく彼らの、何とおくゆかしいことでしょう。作者の一種の理想像なのでしょうか。

　闘争本能のままに生きてきた人類も、やがてもっと進化して落ち着くだろう、という希望的観測（というか未来への願望）を、作者は今度も最後の方で語っています。現実には、冷戦（＝この物語が書かれた時代）も終わって世紀が変わっても、テロだの何だのと全然落ち着きのない人類。それを知っている私たちが読むと、この物語の楽観性には、ノスタルジーさえ感じます。

　人類は、いつになったら「優しく」なれるのでしょうか・・・
　などと、しんみりしてしまうのでした。

読んで好きになった人。ダンチェッカー先生 (2006.6)

　クリスチャン・ダンチェッカー先生。私でも読めたハードSF 『星を継ぐもの』『ガニメデの優しい巨人』 に出てくる、生物学の権威の学者先生。
　最初、登場したとき、エラソーに伝統的進化論とやらをふりかざしてしゃべりまくって、何てヤなやつ、と思いました。
　でも、作者のホーガンという人は、悪役をつくらない主義なんでしょうか、ダンチェッカー先生は読み進むにつれて、鋭い洞察力と案外おちゃめな性格で、私を魅了したのでした。

　だいたい名前が「クリスチャン」なんて、いかにも正統派、って感じですよね。
　で、主人公の新進気鋭っぽいヴィクター・ハント博士（こっちの名前はいかにも真理を追い求めて勝利する！みたいな若さとパワーが感じられます）と、ことごとに反発しあっていたダンチェッカー先生ですが、謎の宇宙人や太古の宇宙船の探索を進めるうちに、正反対な性格の二人がだんだん協力しあって知恵をしぼって謎解きをしていくところが、まことにほほえましい。

　世の中にはマッド・サイエンティストという頭でっかちで非常に危険な科学者たちがいますが、ダンチェッカー先生はまるで違います。太古の宇宙船で発見された太古の生物を調査しにゆくとき、彼は「遠足前の子どものように」わくわくしちゃうのです。
　そして、そこで見つけた太古のサイを標本にして、研究室の戸口に据えつけ、「これはわたしのお気に入り」と呼んで、なでなでしちゃったりする。

　そして、『星を継ぐもの』でも『ガニメデの優しい巨人』でも、最後の最後に、すばらしい推理をビシッと決めて、ハント博士や読者たちをあっと言わせる、その頭脳の切れのよさ。
　かっこいいですねえ。

　頭が切れて育ちが良く、しかもおちゃめで情にあつい。これこそ、理想の男性！

　　　　　このページの素材は、アンの小箱さまです。

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