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第87回全国高校サッカー選手権大会で7年ぶりにベスト8進出した前橋育英。準々決勝の相手はこれまで2試合で14得点と圧倒的な攻撃力で勝ち上がってきた国学院久我山。だが、育英は久我山に今シーズン2戦2勝と非常に相性の良い相手である。試合は序盤、久我山の選手の顔面キックにより育英のFW皆川が鼻から出血したり、PA近くまでトップスピードでドリブル突破を仕掛けたMF六平が足にタックルされ倒されるなど、マスコミにより広められ（ようとし）てきた久我山の「美しいサッカー」とは正反対の「ダーティーサッカー」に苦しめられた育英。将来有望なこの育英の2選手に対し、一歩間違えれば選手生命の危機とさえなりかねない危険なプレーであった。試合はシュート数25本VS5本が物語るように、久我山の度重なる強引なファールにも負けず終始育英が圧倒。後半15分にMF六平からのパスを見事得点に結びつけたMF佐藤穣のゴールが決勝点となり、育英が1-0で久我山を下し、初戦から4試合連続完封勝利！7年ぶり4回目のベスト4進出を決めた。悲願の初優勝まであと2つとなったタイガー軍団。次の相手は今大会最大の強敵、大迫勇擁する鹿児島城西。今シーズンの育英は宮城スタジアムカップで2-1と城西に勝利、高円宮杯全日本ユース予選リーグではGK志村の負傷もあり、後半ロスタイムのゴールで惜しくも4-5で敗れている。（全日本ユースでは両校とも決勝Tに進出し、ベスト8進出を果たしている。）その後両校とも当時とはメンバー構成等が変わっており、フルスタメンで勝負するのは今回が初めてである。強敵だが、今まで通りの育英のサッカーを貫き通し、初の決勝進出を期待したい。