行政書士徒然日記

謹賀新年

　大谷吉継は越前敦賀城主。名前については「吉隆」とも。業病を患い、面体を白い頭巾で隠して戦った戦国武将として有名である。

　永禄２年（１５５９年）に近江国（滋賀県）で生まれたとするのが通説であるが、父が病気治療のために豊後に赴いて、そのまま一時期大友氏の家臣になっていた折に生まれたという説もある。母は豊臣秀吉の正室の高台院（北政所、おね、ねね）の侍女である東殿といわれる。天正初め頃に秀吉の小姓となり、寵愛を受けた。

　天正１０年（１５８２年）に織田信長が本能寺の変で横死し、その後に秀吉が台頭してくる。そして天正１１年（１５８３年）に織田氏筆頭家老の柴田勝家と秀吉との対立が表面化した。このとき、吉継は長浜城主柴田勝豊を調略して内応させ、七本槍に匹敵する三振の太刀と賞賛される大手柄を立てた。天正１３年（１５８５年）７月、従五位下、刑部少輔に叙任される。ここから、以後「大谷刑部」と呼ばれるようになる。

　天正１４年（１５８６年（の九州征伐では、石田三成と共に兵站奉行に任じられ、功績を立てた。天正１７年（１５８９年）に越前敦賀に５万石を与えられ、敦賀城主となった。発給した文書が現在に伝わる。天正１８年（１５９０年）の小田原征伐にも従軍し、続いて東北地方の奥州仕置にも従軍し、出羽の検地を担当した。

　文禄元年（１５９２年）から始まる秀吉の朝鮮出兵（文禄・慶長の役）では船奉行・軍監として船舶の調達、物資輸送の手配などを務めてその手腕を発揮し、功績を挙げている。同年６月には秀吉の命令で奉行として渡海し、明との和平交渉を務めた。文禄３年（１５９４年）、伏見城築城に参加して功績を立てている。

　慶長２年（１５９７年）９月、秀吉を自邸に招いて饗応し、多くの贈り物を贈って忠誠を誓ったという。そのため秀吉も吉継の長年の忠義を賞賛して、国行の太刀を与えたと言われている。

　慶長３年（１５９８年）８月に秀吉が死去した後、吉継は五大老の徳川家康に次第に接近した。慶長４年（１５９９年）、家康と前田利家の仲が険悪となり、徳川邸襲撃の風聞が立った際には加藤清正や福島正則ら豊臣氏の武断派諸将らと共に徳川邸に参じ、家康を警護している。その後前田利長らによる「家康暗殺計画」の噂による混乱や、宇喜田秀家家中の紛争を調停している。

　慶長５年（１６００年）、家康は会津の上杉景勝に謀反の嫌疑があると主張して上方の兵を率いて、上杉討伐軍を起こした。家康とも懇意であった吉継は討伐軍に参加するために領国の敦賀を立ち、途中で失脚していた五奉行の石田三成の居城である佐和山城へと立ち寄る。吉継は三成と家康を仲直りさせるために、三成の嫡男・石田重家を自らの軍中に従軍させようとしたのであるが、そこで親友の三成から家康に対しての挙兵を持ちかけられる。これに対して吉継は、３度にわたって「無謀であり、三成に勝機なし」と説得するが、三成の固い決意を知り、熱意にうたれると、敗戦を予測しながらも息子たちとともに三成の下に馳せ参じ、西軍に与した。