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子供の御使い

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今日は、バレンタインデーですね。

第二次世界大戦のころ、バレンタイン戦車を開発していたバレンタイン博士の助手のメアリーが2月14日に戦車が完成したお祝いにバレンタイン博士にお祝いとしてチョコレートを渡しました。このエピソードは、バレンタイン歩兵戦車と共にイギリスの前線の兵士を勇気づけイギリスが第二次世界大戦に勝利する原動力となりました。
このエピソードを知った首相のチャーチルは、この日をバレンタインデーと名づけたのです。

というのは真っ赤な嘘です。信じないように。

●トーキョーＮ◎ＶＡＳＳ
本当はバレンタインなのでバレンタインにちなんだ話を書きたかったのですが昨日に引き続き空牙（砕牙より改名）の話。
まったくバレンタインデーに関係ない話です。
バレンタインデーの話は、また今度（クリスマスＳＳと同じ三日くらいかｗ）

まだ空牙が千早　俊之の養子になって間もないころ。
　空牙は、義兄弟や義姉妹への紹介のため千早アーコロジーへと連れてこられた。
紹介が終わると空牙は、部屋の隅へと移動した。
そしてそこでごろんと腹ばいに寝転んだ。
寝ていても警戒はといてない。
何かあればいつでも飛びかかれるように手足の筋肉を弛緩させている。
義姉の一人が空牙の前へとやってきた。
空牙が顔を上げ犬歯をむきだしにする。
そして警戒する番犬ように喉の奥から唸り声をあげる。
「そんなに警戒しないで」
義姉は、空牙の頭を優しく撫でる。

「空牙は、どこで暮らしていたの？」
「スラム街」
「そう。勉強とかは？」
「少しできる」
「そう、じゃ8+6は？」

体を起こし胡坐になる。
そして両手の指を八本折りたたむ。
同じように両足の指を器用に六本折りたたむ。
足の指も含めて十四本折りたたむと空牙は、十四と答えた。
義姉は、口元を押さえてくすくすと笑っていた。
「何で笑う？」
空牙がむっとした顔で義姉を睨む。
義姉は、いたずらっぽく笑うと次の問題をだした。
「じゃ、14+8は？」
空牙が再び器用に両手、両足の指を折りたたんでいく。
二十本、折りたたんだところで指は、動きを止める。
空牙は、困ったように手足の指を開いたり閉じたりする。
しばらくこの動作を繰り返した後、おもむろに口を開いた。
「二十よりたくさん」
義姉は、答えを聞いて空牙から顔を背けた。笑いをこらえているのだ。
だが耐え切れなくなったのか声を上げて笑い始めた。
よほど空牙の答えが面白かったのか義姉は目の端に涙まで浮かべている。
空牙は、不思議そうに義姉の顔を見ていた。
何が面白くて笑っているのか？
空牙は、考えてみたが思いあたる節はなかった。
自分の両手、両足の指の本数より大きい数字は、空牙の中では全てたくさんなのだ。
スラム街ではそれで十分だった。
それに教えてくれる人もいなかった。
過酷な生存競争の中で数を知る必要などなかった。
ただ生き残るために自分の力を研ぎ澄ますことだけが必要だったから。
空牙は、しばらく考えていたが考えはまとまらなかった。
やがてめんどくさくなり胡坐から再びごろんと腹ばいになり義姉に背を向けた。
「あ、ごめん。空牙、怒った？」
義姉が空牙の顔を覗き込んできた。
「別に。眠いから寝るだけ」
その時、空牙の腹から情けない音が鳴った。
「おなか空いてるの？」
空牙は、顔を縦に振った。
空腹の時は、力を蓄えるために寝ることにしているのだ。
餌にありつけない時は、起きて力を消耗するより寝ている方がいいのだ。
スラム街での生活で空牙は、そのことを学んだ。
「ご飯、食べに行く？」
空牙は、不思議そうに義姉の顔を見る。
何処か近くに残飯でもあるのだろうか？
それを他人である自分に教えるだろうか？
まさか罠か？
だが空牙の野生の感は、危険を告げてない。
それが空牙には不思議だった。
いつまでも返事がないので義姉は、もう一度空牙に声をかけた。
「私の言ってることわかる？ご飯、食べに行く？」
なんだかわからないが空腹には勝てない。
それに戦闘力ではこちらが上であることは疑いもない。
空牙は、そう判断すると首を縦に振った。
「じゃ、行こう。着いてきて」
義姉が扉に向かって歩き初めた。
空牙は、腕と足を床に着け猫科の動物のように歩き始めた。
何かあった時、こっちのほうが腕と足の力を利用できるため有利なのだ。
義姉は、空牙のその姿を見て困ったように額に皺をよせた。
「空牙、ちゃんと立ちなさい」
空牙がふんと鼻を鳴らす。この有利な体勢を自分から崩すつもりはない。
「ちゃんと立ちなさい」
義姉は、諭すように優しく言った。
空牙が困ったよう顔を背けて頭を掻く。
そして仕方なさそうに立ち上がる。
背筋は真っ直ぐ伸びずに猫背だ。
そのせいで空牙の小柄な体がより小さく見える。
「はい、よくできました。それじゃ食事に行きましょう」
義姉は、空牙の手を優しく握った。
空牙は、義姉のなすがまま手を引かれて歩き始めた。
不思議と逆らう気にならなかった。

●今日の読書
「少年ジャンプ」
武装錬金は休み～
■ブリーチ
一護ＶＳ百哉の戦いも決着。
そして新たな敵って誰だー？

■デスノート
ワタリが、ワタリがー！
Ｌに逆転の術はあるのか？
あるんだろうなぁ、きっと。

「ビックコミックスピリッツ」
■アグネス仮面
すげー終わり方ｗ
総裁の騙し方も凄い。
神社を教会と言い張るなんてｗ
またしばらく休載だー。
次章は、マーベラス虎島の若手時代らしい。
きっとすごいんだろうなぁ。

●今日の気になるニュース
■３トップがユベントスに勝ち点３をもたらす
ユーベが3トップ。デル・ピエロも出場できていい働きをしたみたいでうれしい。このまま3トップで行くのかな？
あとは、レッチェの攻撃力が復活したようでうれしい。

■レッジーナがミランに勝利をプレゼント
珍しくミランのＦＷが一点もいれなかったようです。
そんな日でも勝てるのはいいことです。

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