BILLY NICHOLLS（ビリー・ニコルス）『WOULD YOU BELIEVE』

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2008.05.07

BILLY　NICHOLLS（ビリー・ニコルス）『WOULD　YOU　BELIEVE』

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テーマ：クラシックロック(773)

カテゴリ：音楽日記クラシックロック（英国／欧州）

《1968年に完成していながらお蔵入りになってしまい、テスト・プレスが高値で取引されていたという、ソフト・ロックの名盤のひとつ。ビーチ・ボーイズの『ペット・サウンズ』への回答ともいわれた。70年代にはヒットメイカーとして、レオ・セイヤーやロジャー・ダルトリーらへの楽曲提供として活躍。80年代以降はザ・フー・ファミリーの一員としてツアーサポート、ピート・タウンゼントの参謀として高い評価を得ている。》～CDジャーナル及びライナー・ノーツより～

スウィンギングロンドンの末期に制作されたものの、ニューロックの流れの犠牲になりお蔵入りになってしまった【ビリー・ニコルス】の『WOULD　YOU　BELIEVE』です。

一説によると、同レーベル（IMMEDIATE）だった【スモール・フェイセス】の『Ogden’s　Nut　Gone　Flake』のプロモーションを優先させたため、発売のタイミングを見計らっていたが、ロックシーンのスピードの速さに流行遅れの作品になってしまい、弱小レーベルだったIMMEDIATEは発売中止を余儀なくされた、となっています。

そして2001年に30年以上の歳月が経ってめでたく再発されて、鑑賞出来るというわけです。音楽産業の熟成からくる流通の速さと、情報時代の恩恵というべきでしょうか。良い時代ですねぇというべきなのでしょうか？

《WOULD　YOU　BELIEVE》
♪今この気持ちを変えたくないんだ
　今この時間を無駄にしたくないんだ
　君を僕の心から消し去ることにするよ

　信じてくれるかい

　それが僕の愛し方だったんだ
　だけどもうこんなこと続けられない
　信じてくれるかい
　言いたいこともたくさんあった
　いろいろなことがあったけど
　それでも君のことを愛していたんど
　だけどそれはもう過去のことさ♪

いみじくも歌詞の内容はスウィンギングロンドンの終焉を暗示しているようです。けして悲しい別れではなくて、新しい旅立ちのための別れです。【ビートルズ】の登場以降、ロックも1周期を経過したのだと思わせます。

バックのコーラスには【スティーヴ・マリオット】のソウルフルなシャウトも聞こえてきて、不思議な雰囲気の曲です。ドラムスの音色は荒々しいし、ヴァイオリンも独奏状態。それぞれの楽器は溶け込むことはなく、自己主張。これも多重録音の妙か。

「LONDON　SOCIAL　DEGREE」のビリー・ニコルスのヴォーカルは、力が抜けていてクリアー。【シド・バレット】に似ても無くないか。キャッチーなオルガンはモッドなテイストを感じさせ

ビタースィートな味の「PORTOBELLO　ROAD」も名曲。【レッド・ツェッペリン】の「MISTY　MOUNTAIN　HOP」の元ネタではないかと言われている曲です。確かにリズム進行は似ている。色んな所でこっそりパクっていますな、ジミー・ペイジという人は。

「QUESTION　MARK」の厚い多重ハーモニーは【ビーチ・ボーイズ】譲り。なかなかです

【ニッキー・ホプキンス】や【ジョン・ポール・ジョーンズ】も参加しているこのアルバム、聞きわけるのも楽しいです。

全般的にサイケデリックで幻想的な雰囲気が蔓延している作品で、この手のサイケポップが好きな人にはたまらないアルバムですね。確かにこの後に『クリムゾン・キングの宮殿』なんか聴いちゃったら弱々しくて、古くさく感じてしまうだろうな。

ウッド・ユー・ビリーヴをチェックしてみる？

Roger Daltreyが歌う - ビリー・ニコルス作Without Your Love